Đích đến đã lồ lộ trước mắt và Chelsea giống như một VĐV marathon đang thong dong những bước chạy cuối cùng, chuẩn bị tiến vào SVĐ chính để trở thành nhà vô địch.
"Game over"
Cuộc đua đến ngôi vô địch dường như đã kết thúc khi Chelsea nới khoảng cách với Tottenham lên thành 7 điểm sau chiến thắng 3 - 0 trước Middlesbrough ở vòng 36, một cách biệt gần như không thể san lấp trong bối cảnh cả hai ứng cử viên đua tranh chức vô địch đều chỉ còn 3 trận đấu. Và nếu thắng West Brom - không phải thách thức lớn cho Chelsea khi đối thủ đã thua 4 trận liên tiếp gần đây - Chelsea sẽ gia tăng khoảng cách lên 10 điểm, đội quân của HLV Antonio Conte sẽ là tân vương Ngoại hạng Anh 2016 - 2017.
Chelsea thể hiện mình xứng đáng với ngôi vị minh chủ Ngoại hạng Anh mùa này. |
Chelsea đang lao đi với nước rút thần tốc để chiếm thế thượng phong trên đường đua tới chức vô địch Premier League. Cơ hội vô địch sớm của Chelsea đang đến gần hơn bao giờ hết.
HLV Antonio Conte khẳng định Chelsea đã tiến một bước dài đến chức vô địch Ngoại hạng Anh: “Đây là câu trả lời của chúng tôi dành cho Tottenham bởi họ đã thắng 9 và thua 1 trong 10 trận gần nhất. Giờ vô địch của Chelsea đã ở rất gần, nhưng chúng tôi phải tiến thêm một bước nữa. Chúng tôi phải tập trung vào trận đấu với West Brom và mọi chuyện sẽ không dễ dàng. Chắc chắn, trận đấu với West Brom sẽ rất hấp dẫn".
Dấu ấn “người truyền lửa” Conte
Chức vô địch là phần thưởng cho một quyết định lớn lao từ hồi đầu mùa, khi HLV Antonio Conte chuyển từ sơ đồ 4 - 1 - 4 - 1 sang sử dụng sơ đồ 3 - 4 - 3 vào tháng 10/2016. Đây là sơ đồ chiến thuật xa lạ trong làng bóng Anh. Để chuyển sang đấu pháp này, Conte đã chuẩn bị rất kỹ. Và những điều chỉnh nhân sự để phù hợp với đấu pháp này cũng là những bước tiến vượt bậc của HLV người Italy này. Victor Moses và Marcos Alonso vốn chưa hề đá chính, nay trở thành nhân vật quan trọng trong đội hình. Oscar, Branislav Ivanovic, Willian, John Terry đều mất chỗ.
Sự thay đổi đã đem về hiệu quả mỹ mãn. Chelsea thắng 13 trận liên tiếp ở Premier League. Từ vị trí số 8 (sau trận thua Arsenal), họ chỉ mất 5 vòng để chiếm ngôi đầu bảng, rồi đứng mãi ở đấy cho tới bây giờ. Tính đến thời điểm này, Chelsea đã ngự trị trên đỉnh Premier League ở 24 vòng đấu liên tiếp. Trong khoảng thời gian đó, đội chủ sân Stamford Bridge phải đương đầu với không ít thử thách, nhưng bản lĩnh của một kẻ chinh phục đã giúp họ vượt qua tất cả. Đội bóng của HLV Conte đang tiến băng băng với sức mạnh gần như không thể ngăn chặn.
Một thành công nữa là Conte luôn kiểm soát và quản được những suy nghĩ trái chiều thường xảy ra từ phòng thay đồ Chelsea, để vực The Blues từ đội bóng bất trị ở phòng thay đồ trở thành một tập thể luôn khao khát chiến thắng và chiến thắng của họ không lệ thuộc quá nhiều vào một cá nhân nào. HLV người Italy kết hợp những ngôi sao với nhau thành một cách nhuần nhuyễn và luôn thi đấu với tinh thần cao nhất.
Có thể nói, Chelsea không giống với bất cứ ứng viên nào khác ở giải đấu này. Họ là một tập thể luôn sẵn sàng đánh bại mọi đối thủ. Cách họ thể hiện khiến người xem khó có thể phủ nhận rằng họ là đội bóng tốt nhất nước Anh hiện nay. Họ luôn thể hiện mình xứng đáng với ngôi vị minh chủ và chứng minh cho Premier League thấy họ xứng đáng đăng quang đến thế nào.
Nếu vô địch, Conte sẽ là HLV người Italy thứ 4, sau Claudio Ranieri, Roberto Mancini, Carlo Ancelotti đăng quang ở Premier League, chỉ trong 8 mùa gần đây. Đây cũng là chức vô địch Premier League lần thứ 5 dưới kỷ nguyên Roman Abramovich.