Một em nhỏ lấy mẫu xét nghiệm COVID-19 tại Los Angeles, bang California, Mỹ. Ảnh tư liệu: AFP/TTXVN
Theo kết quả nghiên cứu được công bố trên tạp chí khoa học Nature Communications số ra gần đây, trẻ em đã mắc COVID-19 hay hội chứng MIS-C (hội chứng viêm đa hệ thống ở trẻ em liên quan đến COVID-19) không thể miễn dịch trước biến thể Omicron, nhưng những trẻ đã tiêm vaccine thì có thể.
Các nhà nghiên cứu đã lấy mẫu máu của 62 trẻ em và thanh thiếu niên phải nhập viện vì COVID-19, 65 trẻ phải nhập viện vì MIS-C và 50 bệnh nhân COVID-19 thể nhẹ điều trị ngoại trú đã khỏi bệnh, trong thời gian từ năm 2020 đến đầu năm 2021, thời điểm trước khi biến thể Omicron xuất hiện. Sau đó, các nhà khoa học đã cho loại virus giả tương tự như virus SARS-CoV-2 vào các mẫu thử này để xác định hiệu quả của kháng thể trong việc phá hủy các biến thể Alpha, Beta, Gamma, Delta và Omicron như thế nào. Họ phát hiện ra rằng kháng thể trung hòa mà số trẻ em và thanh thiếu niên trên có được đã giảm dần trước tất cả các biến thể, nhất là biến thể Omicron.
Tiến sĩ Adrienne Randolph thuộc Bệnh viện Nhi Boston cho rằng Omicron rất khác so với những biến thể trước đó, có nhiều đột biến hơn trong protein gai, do dó biến thể này có thể tránh được phản ứng của kháng thể. Chuyên gia này khẳng định theo đó những trẻ chưa tiêm chủng vẫn có nguy cơ tái nhiễm. Tuy nhiên, những trẻ đã tiêm 2 liều vaccine ngừa COVID-19 cho thấy hiệu quả chống lại các biến thể tăng lên. Tiến sĩ Randolph hy vọng phát hiện này sẽ khuyến khích các bậc phụ huynh đưa con em đi tiêm chủng.