Sự kiện này thay thế lễ hội truyền thống Reveillon đã bị hủy bỏ do lo ngại về sự bùng phát trở lại của dịch bệnh COVID-19 sau khi những ca nhiễm biến thể Omicron đầu tiên được phát hiện.
Theo thông báo của thị trưởng Rio de Janeiro, ông Eduardo Paes, chính quyền vẫn mong muốn người dân được đón một năm mới vui vẻ, ấm áp bằng một chương trình đơn giản và quy tụ ít người hơn lễ hội nổi tiếng Reveillon, vốn thu hút khoảng 2 triệu người mỗi dịp được tổ chức tại bãi biển Copacabana. Chương trình bắn pháo hoa sẽ chỉ diễn trong 16 phút và người dân không nhất thiết phải tụ tập tại các tụ điểm vui chơi giải trí để có thể chiêm ngưỡng màn bắn pháo hoa này.
Ông Paes nhấn mạnh, sau khi đã không thể tổ chức lễ đón năm mới truyền thống vào năm ngoái, thì đây là một quyết tâm rất lớn của chính quyền sau khi đã tham vấn hội đồng khoa học. Việc tổ chức bắn pháo hoa tại 10 bãi biển cũng sẽ giúp giảm thiểu số lượng người quy tụ về một địa điểm như trước đây. Cùng với đó, các chương trình hòa nhạc sẽ không được tổ chức và sẽ chỉ có các cột đèn đếm ngược được đặt tại nhiều bãi biển khác nhau.
Quyết định trên được đưa ra một tuần sau khi chính Thị trưởng Paes ký quyết định đưa Rio de Janeiro vào danh sách 23 thành phố lớn của Brazil sẽ hủy bỏ các lễ hội đón chào năm mới 2022 vì lo ngại sự bùng phát trở lại của đại dịch COVID-19.
Brazil là một trong những quốc gia bị ảnh hưởng nặng nề nhất từ đại dịch COVID-19 với 22,2 triệu người nhiễm bệnh kể từ khi trường hợp đầu tiên được phát hiện hồi đầu năm 2020, trong đó có hơn 616.000 ca tử vong. Cách đây hơn 1 tuần, giới chức y tế Brazil cũng xác nhận về ca nhiễm biến thể Omicron đầu tiên và chỉ sau đó ít ngày số ca nhiễm biến thể mới này đã lên 6 người.
Kể từ ngày 11/12, tất cả những người chưa tiêm vaccine ngừa COVID-19 nhập cảnh vào Brazil, dù là công dân nước này hay khách nước ngoài, đều phải thực hiện chế độ cách ly bắt buộc 5 ngày và xét nghiệm PCR sau đó.
Phóng viên TTXVN tại châu Mỹ dẫn thông báo chính thức của Bộ Y tế Brazil ngày 9/12 nêu rõ du khách đến quốc gia Nam Mỹ này cũng phải xuất trình kết quả xét nghiệm PCR âm tính với virus SARS-CoV-2 được thực hiện trong vòng 72 giờ trước khi lên máy bay và giấy chứng nhận đã được tiêm chủng đầy đủ trước khi nhập cảnh ít nhất 14 ngày với các loại vaccine được Cơ quan quản lý y tế Brazil (Anvisa), Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) hoặc các cơ quan liên quan chấp thuận.
Những người nhập cảnh vào Brazil bằng đường bộ sẽ không cần xuất trình giấy chứng nhận tiêm chủng vaccine ngừa COVID-19 nếu đã có kết quả xét nghiệm PCR âm tính.
Các chuyên gia y tế đã hoan nghênh những biện pháp trên, nhấn mạnh rằng quyết định của Brazil là đúng đắn và nhằm mục đích bảo vệ sức khỏe của tất cả mọi người trước đại dịch đã cướp đi sinh mạng của hơn 615.000 công dân của quốc gia Nam Mỹ này.
Trước đó, Bộ trưởng Y tế Marcelo Queiroga hôm 7/12 tuyên bố Chính phủ Brazil đã quyết định loại trừ yêu cầu phải có giấy chứng nhận tiêm vaccine ngừa COVID-19 đối với khách du lịch nhập cảnh vào nước này.
Cho đến nay, yêu cầu duy nhất đối với người nhập cảnh vào Brazil là xuất trình chứng nhận kết quả xét nghiệm PCR âm tính với virus SARS-COV-2.