Ngày 6/8, Philippines đã nhận thêm tàu Cảnh sát biển của Mỹ, trong nỗ lực hiện đại hóa hải quân lớn nhất của nước này trong vài thập kỷ gần đây nhằm chống lại sự quyết đoán ngày càng tăng của Trung Quốc tại vùng biển tranh chấp.
Ngư dân Philippines vui mừng vây quanh chào đón tàu chiến mới nhận từ Mỹ. Ảnh: AFP/Reuters |
Tổng thống Benigno Aquino và các bộ trưởng cấp cao đã chứng kiến tàu khu trục nhỏ BRP Ramon Alcaraz tiến vào vào vịnh Subic, một căn cứ hải quân cũ của Mỹ ở Philippines, sau chuyến hành trình 2 tháng từ Nam Carolina, với 88 thủy thủ Philippines được huấn luyện trong một năm.
Theo Tổng tham mưu trưởng các Lực lượng vũ trang Philippines, tướng Mmanuel Bautista, chiếc tàu này sẽ "đóng góp lớn" vào nỗ lực bảo vệ chủ quyền lãnh hải Philippines và chống lại các cuộc xâm nhập.
"Chúng tôi muốn nâng cao ý thức về chủ quyền biển đảo và vì thế chúng tôi biết những gì cần phải làm để đối phó với một số rủi ro", ông Bautista trả lời phỏng vấn Reuters.
Chiến hạm lớp Hamilton này là chiếc tàu thứ hai Philippines nhận từ Mỹ, sẽ được sử dụng để tuần tra các khu vực thuộc Biển Đông gần bờ biển Philippines, khu vực chủ yếu đang căng thẳng với Trung Quốc .
Tướng Bautista cho biết thêm rằng: "Chiến hạm BRP Ramon Alcaraz sẽ lấp đầy khoảng trống hiện nay của hải quân và góp phần bổ sung vào hạm đội tàu khu trục mới". Ngoài ra, Philippines cũng có kế hoạch mua mới hệ thống radar, máy bay trinh sát, máy bay chiến đấu, máy bay trực thăng trong gói kinh phí quốc phòng 1,7 tỷ USD.
Tổng thống Aquino quyết tâm hiện đại hóa hải quân và không quân sau khi những người tiền nhiệm đã thất bại trong việc thông qua kế hoạch chi tiêu trị giá 330 tỷ peso (7,6 tỷ USD) kể từ lúc Trung Quốc chiếm đóng bãi đá Vành Khăn năm 1995.
CT (theo Reuters)