Kelble là một thanh niên 22 tuổi, sống ở Tây Virginia (Mỹ). Trên các nền tảng mạng xã hội, anh đã chia sẻ những hình ảnh tổng quan về cuộc sống mình - một người phải chung sống với ống thông dẫn thức ăn xuống dạ dày và hội chứng Ehlers-Danlos (EDS), một chứng rối loạn hiếm gặp ảnh hưởng đến mô liên kết và gây ra những cơn đau mãn tính. Với anh, đây là một cách để thế giới thấy rằng không nên đánh giá những người mắc bệnh tật hoặc bị khuyết tật thông qua điều kiện sống của họ.
Anh cho biết: "Thành thực mà nói, tôi mở các tài khoản mạng xã hội là để kết bạn, bởi tôi không biết có ai đó cũng đang ở hoàn cảnh như mình. Mọi người thường sẽ đối xử với tôi một cách khác biệt hoặc cảm thấy áy náy về tôi, hoặc gần như thương hại tôi vì tôi phải sử dụng ống thông dạ dày để tiếp nhận chất dinh dưỡng. Người khuyết tật không giống nhau về mặt thể chất, nhưng về mặt tinh thần, thì lại rất giống nhau".
Nicole Spencer chuẩn bị ghi hình video trên Instagram. Ảnh: Reuters
Anh Kelble và cô Nicole Spencer - một sinh viên y khoa 24 tuổi cũng mắc EDS - là hai trong số những người trẻ tuổi sử dụng mạng xã hội để xua đi những nhận thức sai lầm về người khuyết tật, đồng thời chia sẻ thẳng thắn về sức khỏe tinh thần và thể chất của họ.
Việc ứng dụng mạng xã hội của họ mang ý nghĩa đặc biệt sâu sắc, trong bối cảnh các công ty truyền thông xã hội đang vấp phải những phản ứng dữ dội từ các nhà lập pháp, chuyên gia y tế và thậm chí cả người dùng, khi cho rằng các ứng dụng như Instagram và TikTok khuyến khích mọi người "cố đánh bóng" cuộc sống của mình, dẫn đến sự so sánh và tự ti không xác đáng trong những người dùng trẻ tuổi.
Thông qua trang Instagram mang tên Potsie Packs, Spencer đã soạn và vận chuyển hơn 400 gói đồ chăm sóc cá nhân dành cho trẻ em và thanh thiếu niên mắc bệnh mãn tính. Hoạt động này của cô được triển khai dựa trên các khoản đóng góp của những nhà hảo tâm. Các mặt hàng điển hình trong gói chăm sóc này là những sản phẩm chăm sóc sức khỏe cá nhân thiết yếu như nước điện giải, khăn nén... hoặc đôi khi bao gồm cả những món đồ trang trí vui tươi như các sticker hay ruy-băng nhiều màu sắc, có thể được sử dụng để trang trí cho các ống thông dạ dày. Spencer cho biết những người nhận được các món quà này đã chia sẻ với cô rằng điều đó khiến họ cảm thấy mình được chấp nhận và "là một phần của cộng đồng".
Khi những căn bệnh mãn tính gây khó khăn cho việc đi lại hoặc rời khỏi nhà trong thời gian dài, các ứng dụng trực tuyến đã giúp Kelble và Spencer kết nối và xây dựng tình bạn với nhiều người khác ở mọi miền của nước Mỹ. Từ chỗ bắt đầu với những tin nhắn trên Instagram, giờ họ đã gọi FaceTime cho nhau hầu như mỗi ngày và tình bạn ấy giúp mỗi người vượt qua những khó khăn của bệnh tật.
Spencer nuôi giấc mơ trở thành một bác sĩ nhi khoa để có thể chăm sóc và điều trị cho trẻ em và thanh thiếu niên. Cô cho biết: "Sau những gì mà tôi đã trải qua, như việc bản thân bị ốm hoặc nhìn thấy bạn bè của mình phải trải qua những thách thức bệnh tật. Nếu tôi có thể làm cho một đứa trẻ cảm thấy bớt cô đơn, thì đó chính là điều tôi mơ ước".