Người di cư tìm cách vượt qua khu vực rừng rậm Darien Gap gần Acandi, Colombia để đến Panama trong hành trình tới Mỹ ngày 26/9/2021. Ảnh: AFP/TTXVN
Trong 7 tháng đầu năm nay, tổng cộng 248.901 người di cư đã đi qua khu đầm lầy heo hút và rừng nhiệt đới ẩm Darien Gap, vượt mức kỷ lục của cả năm 2022.
Cao uỷ Liên hợp quốc về người tị nạn (UNHCR) và Tổ chức Di cư quốc tế (IOM) khẳng định con số này cho thấy cần phải có những nỗ lực chung để giải quyết nguyên nhân gốc rễ của tình trạng buộc phải di dời và di cư bất thường. Các cơ quan này cũng nhấn mạnh sự cần thiết phải mở rộng các tuyến đường để đảm bảo người di cư có thể xin quy chế tị nạn một cách hợp pháp.
Giám đốc IOM Michele Klein Solomon cho rằng hành trình nguy hiểm xuyên rừng rậm Darien Gap không chỉ chứng tỏ sự tuyệt vọng và quyết tâm của những người mong muốn tìm cuộc sống tốt đẹp hơn mà còn nhắc nhở về tính cấp bách của việc cập nhật hệ thống di cư.
Số người di cư qua vùng đầm lầy và rừng rậm Darien Gap trong 7 tháng đầu năm 2023 cao hơn 600 người so với tổng số người di cư đã đi qua tuyến đường nguy hiểm này trong năm 2022 và gần gấp đôi tổng số người di cư bằng cách tương tự trong năm 2021. Khoảng 21% số người di cư đi qua Darien Gap trong năm 2023 (tính đến thời điểm này) là trẻ em và thanh thiếu niên, trong đó 50% là những em nhỏ dưới 5 tuổi. LHQ ước tính số người di cư tìm cách vượt vùng Darien Gap có thể lên đến 400.000 người vào cuối năm nay, tăng cao so với gần 250.000 người năm 2022.
Tuy được coi là nơi nguy hiểm nhất thế giới, nhưng rừng lầy Darien Gap - với chiều dài 265km, dọc theo biên giới Panama-Colombia - vẫn là "hành lang chính" cho người di cư đi từ Nam Mỹ đến nước Mỹ, vì đây là con đường ngắn hơn so với đường biển và chi phí cũng thấp hơn đáng kể. Trên hành trình đi qua Darien Gap, người di cư có thể đối mặt với nhiều nguy cơ từ rắn độc, thú dữ, địa hình hiểm trở, các toán cướp... Cho đến nay, chưa có con số thống kê chính xác về số người di cư bỏ mạng trong khu rừng này.
Tháng 4 vừa qua, các nước Mỹ, Colombia và Panama đã công bố thỏa thuận chung về giải quyết vấn đề người di cư. Các bên khẳng định sẽ tạo ra những con đường hợp pháp và linh hoạt mới cho hàng chục nghìn người di cư và người tị nạn như giải pháp cho vấn đề di cư bất hợp pháp. Trong số các biện pháp này, có nỗ lực đầu tư nhằm giảm đói nghèo và tạo việc làm cho các cộng đồng ở biên giới Colombia và Panama.