Người dân chờ lấy mẫu xét nghiệm COVID-19 taị Seoul, Hàn Quốc, ngày 26/1/2022. Ảnh: YONHAP/TTXVN
Hệ thống này tập trung giảm thiểu các ca bệnh nặng và tử vong, đồng thời ngăn chặn tình trạng quá tải của hệ thống y tế. Theo đó, các phòng khám và bệnh viện địa phương sẽ tiến hành xét nghiệm và điều trị cho bệnh nhân; phương pháp xét nghiệm nhanh kháng nguyên sẽ được sử dụng thay thế xét nghiệm PCR tại các điểm khám sàng lọc, ngoại trừ đối với các nhóm có nguy cơ cao.
Hệ thống trên ban đầu sẽ được áp dụng ở các khu vực có số ca nhiễm Omicron gia tăng nhanh, gồm thành phố Gwangju, tỉnh Nam Jeolla, các thành phố Pyeongtaek và Anseong ở tỉnh Gyeonggi. Bắt đầu từ ngày 29/1, hệ thống này sẽ mở rộng ra toàn quốc, theo đó sẽ triển khai xét nghiệm nhanh kháng nguyên tại 256 cơ sở xét nghiệm trên cả nước.
Chính phủ Hàn Quốc ban đầu dự kiến triển khai hệ thống xét nghiệm nhanh mới sau dịp Tết Nguyên đán. Tuy nhiên, do số ca mắc mới COVID-19 tăng đột biến trong vài ngày qua, cơ quan chức năng quyết định đẩy sớm việc kích hoạt hệ thống ứng phó với biển thể Omicron theo quy trình tập trung vào nâng cao năng lực xét nghiệm sớm và điều trị cho các nhóm nguy cơ cao. Chính phủ Hàn Quốc cũng nỗ lực gia tăng năng lực xét nghiệm để đối phó với tình huống xảy ra lây nhiễm tại các trường học, cơ sở đào tạo.
Theo hệ thống xét nghiệm mới, những nhóm nguy cơ cao, gồm người từ 60 tuổi trở lên, người có bệnh lý nền sẽ được xét nghiệm PCR. Các nhóm đối tượng khác, bệnh nhân không có triệu chứng hoặc nghi ngờ mắc COVID-19 được xét nghiệm nhanh kháng nguyên. Trong các ngày từ 29/1 đến 2/2 là giai đoạn chuyển tiếp, người dân có thể lựa chọn giữa xét nghiệm PCR và xét nghiệm nhanh kháng nguyên.
Theo dự báo của Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hàn Quốc (KCDC), làn sóng mới của dịch COVID-19 tại nước này sẽ tiếp tục cho đến ít nhất giữa tháng 2. Nếu biến thể Omicron lây lan mạnh gấp 3 lần biến thể Delta, thì số ca mắc mới được xác nhận theo ngày ở Hàn Quốc sẽ tăng lên tối đa 36.800 ca vào giữa tháng 2 và lên mức 122.200 ca vào cuối tháng 2.
Ngày 26/1, Hàn Quốc ghi nhận số ca mắc mới COVID-19 tăng đột biến lên 13.012 ca, nhiều hơn 4.441 ca so với 24 giờ trước đó. Biến thể Omicron đang lây lan nhanh tại Hàn Quốc và gây ra hơn một nửa số ca mắc mới ghi nhận hằng ngày.