Logo của "gã khổng lồ" thương mại điện tử Coupang được nhìn thấy trên đầu xe tải giao hàng do công ty trực tiếp điều hành tại Seoul, ngày 12 tháng 4. Ảnh: Yonhap
Coupang thừa nhận rằng cơ quan giám sát thuế đã xem xét hồ sơ thuế của họ nhưng mô tả đây là “một cuộc kiểm toán trong những trường hợp thông thường”. Công ty cũng cho biết NTS đã không thu giữ hoặc tịch thu bất kỳ dữ liệu nào như họ sẽ làm khi tiến hành điều tra các hoạt động hoặc giao dịch đáng ngờ.
Tuy nhiên, các nguồn tin vẫn nghi ngờ lời giải thích của Coupang vì nhiều lý do. Đầu tiên, họ chỉ ra rằng cuộc điều tra do Cục Điều tra Thương mại Quốc tế dẫn đầu, cơ quan chịu trách nhiệm điều tra hành vi trốn thuế ở nước ngoài. Hoạt động tội phạm như vậy đề cập đến các doanh nghiệp và cá nhân cố tình báo cáo thiếu hoặc không báo cáo thu nhập hoặc doanh thu kiếm được cho cơ quan thuế và chuyển số tiền lãi tương ứng ra khỏi đất nước.
Các nguồn tin cũng chỉ ra rằng các trường hợp trốn thuế ở nước ngoài có xu hướng liên quan đến các thiên đường thuế và Coupang hoàn toàn thuộc sở hữu của Coupang Inc., được niêm yết tại New York và được thành lập tại Delaware, một tiểu bang thuộc miền Trung Đại Tây Dương của Mỹ.
Là một tiểu bang miễn thuế của Mỹ, Delaware cũng được một số người coi là một trong những nơi tránh thuế lớn nhất thế giới. Một nguồn tin cho biết: “Trong hoàn cảnh đó, cuộc điều tra của NTS được cho là tập trung vào các giao dịch thuế của Coupang liên quan đến Coupang Inc.”. Các nguồn tin lưu ý rằng việc kiểm tra thuế đối với một doanh nghiệp thường diễn ra từ 4 năm đến 5 năm một lần, trong khi cuộc điều tra đang diễn ra ở Coupang diễn ra đột ngột và bất ngờ.
Coupang nhanh chóng mở rộng sự hiện diện của mình trong ngành phân phối do tập đoàn thống trị sau khi được thành lập vào năm 2010. Nền tảng thương mại điện tử này lỗ ròng trong nhiều năm do đầu tư cơ sở hạ tầng lớn nhưng lần đầu tiên chuyển sang tình trạng "đen đủi" vào năm 2023. Công ty báo cáo lợi nhuận hoạt động hàng năm là 473 triệu USD vào năm 2023 và cũng đạt doanh thu 24,4 tỷ USD, tăng đáng kể 20% so với năm 2022.
Coupang đã bị Ủy ban Thương mại Công bằng Hàn Quốc điều tra nhiều lần vì cáo buộc có hành vi kinh doanh không công bằng.