Tay vợt 2 lần vô địch Wimbledon từng thắng tại Porsche Grand Prix 3 năm liên tiếp từ 2012 đến 2014. Ảnh: Daily Mail |
Tay vợt người Nga được phép thi đấu trở lại kể từ khi án phạt kết thúc, ngày 26/4. Thế nhưng Porsche Grand Prix khởi động kể từ ngày 22/4. Porsche Grand Prix diễn ra trên mặt sân đất nện trong nhà tại Stuttgart (Đức) có thể coi là khởi đầu đẹp cho “Búp bê Nga” bởi cô ừng vô địch giải đấu này 3 năm liên tiếp từ năm 2012 đến 2014. Porsche cũng là một trong những nhãn hiệu tài trợ chính cho Sharapova.
Porsche là nhà tài trợ chính cho Sharapova. Ảnh: Porsche-tennis.de |
Giải đấu diễn ra sớm như vậy nhưng Sharapova thì không thể thi đấu sớm. Để tránh những bàn tán không đáng có về chuyện trốn án phạt, ban tổ chức đã đặc cách cho Sharapova thi đấu sau và bố trí lại lịch thi đấu sao cho Sharapova sẽ chỉ ra sân từ ngày 26/4 mà thôi.
Mặc cho giải đấu diễn ra trước khi Sharapova tới 4 hôm với nhiều hoạt động bên lề quảng bá cho giải đấu, Sharapova sẽ không thể tham dự bất cứ một hoạt động gì cho tới trận đấu đầu tiên của mình. Theo đó, giải đấu sẽ chỉ có 28 tay vợt đơn nữ thi đấu từ 22/4 để chờ chỗ cho Sharapova.
Tay vợt 29 tuổi trên đường từ phòng tập tại Los Angeles trở về. Ảnh: Daily Mail |
Cũng để tuân thủ án phạt, Sharapova còn không được phép tập luyện tại Stuttgart vì thế phải đợi đến sáng 26/4 cô mới có thể bay đến thành phố này để bắt đầu một cách hợp pháp nhất.
Trên thực tế, Sharapova đã từng trở lại với quần vợt trong một trận đấu mang tính biểu diễn tại Puerto Rico hồi cuối tháng 12. Trận đấu diễn ra khá vui vẻ trong tiếng nhạc rộn ràng và sự hào hứng của khán giả dù kết quả cuối cùng Sharapova thua cuộc trước Monica Puig. |
Dù phòng trước phòng sau như vậy, nhưng ban tổ chức Porsche Grand Prix và cả Sharapova vẫn nhận nhiều lời chỉ trích khi việc lách luật như thế này sẽ trở thành tiền lệ xấu cho thể thao nói chung và quần vợt nói riêng.
Trong khi đó, giám đốc điều hành hệ thống giải đấu quần vợt nữ WTA Tour Steve Simon lại tỏ vẻ ủng hộ cách làm này: “Maria có đủ điều kiện để trở lại với quần vợt chuyên nghiệp từ 26/4. Porsche Grand Prix tại Stuttgart lần này là kỷ niệm tròn 40 năm của giải đấu và tôi tin rằng người hâm mộ sẽ rất vui vì được thấy cô ấy thi đấu.”
Sharapova vẫn liên tục tập luyện ngay cả trong thời gian nhận án phạt, vì vậy thể lực cho ngày trở lại của cô không có quá nhiều điều để lo lắng.