Ở Grand Slam cuối cùng trong năm nay, làng banh nỉ thế giới đang rất chờ đợi xem Serena Williams sẽ thể hiện ra sao để có một năm giành trọn các giải Grand Slam và Novak Djokovic vươn lên làm nhà vô địch ở mọi mặt trận trong kỷ nguyên mở rộng của Andre Agassi, Ivan Lendl và Jimmy Connors...
Mục tiêu ngay trước mắt
Trong một năm thành công như 2015 với 3 Grand Slam trong tay, Serena Williams đang trở thành ứng cử viên số 1 để có thêm Grand Slam thứ 22 ngay ở quê nhà từ đó, quân bình thành tích với Steffi Graf cũng như hoàn thiện một năm giành trọn Grand Slam hay còn gọi là Calendar Slam đầu tiên.
Serena và Djokovic vẫn được đánh giá cao nhất tại Mỹ mở rộng năm nay. |
Thành tích đôi khi cũng tạo ra sức ép không nhỏ với các tay vợt. Nhưng với Serena, mọi việc có thể không như thế. Danh hiệu Grand Slam thứ 21 của tay vợt Mỹ có được ngay trên sân cỏ Wimbledon cho thấy sự tự tin của cô trên con đường bước vào lịch sử quần vợt thế giới.
Cùng với Serena, Federer cũng đang tràn đầy cơ hội vô địch Mỹ mở rộng. Cả hai tay vợt cùng nhau vô địch tại giải đấu ATP 1000 tại Cincinnati vừa qua. Ở một giải đấu tiền Mỹ mở rộng, tập trung tất cả các tay vợt hàng đầu thế giới, Federer vượt qua tay vợt số 1 thế giới Novak Djokovic, trong khi cô em nhà Williams chiến thắng tay vợt vừa lên hạng 2 thế giới đầu tuần này Simona Halep. Những chiến thắng này là bàn đạp để đưa họ tới những cột mốc khác.
Với Federer, danh hiệu thứ 7 tại Cincinnati giúp anh lấy lại cảm giác bóng trên mặt sân cứng với lối đánh ngày càng đa dạng so với một Federer rụt rè trong thời gian gần đây. Không những thế, Federer chứng tỏ anh có thể vượt qua tất cả các tay vợt hàng đầu hiện nay bao gồm chiến thắng trước Murray. Tiếp sau đó, tay vợt 34 tuổi thắng cả tay vợt số 1 thế giới Djokovic. Sau chiến thắng này, tay vợt người Thụy Sỹ lấy lại vị trí thứ 2 trong bảng xếp hạng ATP từ tay Murray.
Những ước mơ xa xôi
Marin Cilic, một tài năng dạng tiềm ẩn đã khiến cả làng banh nỉ choáng váng khi bất ngờ vô địch tại Mỹ mở rộng hồi năm ngoái. Trên con đường vô địch, một loạt “nạn nhân” cỡ Tomas Berdych, Roger Federer và Kei Nishikori trở thành những “kẻ lót đường”. Thật không may cho Cilic bởi mùa giải năm nay, anh bị ảnh hưởng bởi chấn thương. Nỗ lực mong muốn trở lại đỉnh cao, anh thi đấu Wimbledon nhưng cũng mau chóng bị loại ở tứ kết bởi Novak Djokovic. Một năm thắng 14 trận, thua 10 trận, tay vợt 26 tuổi người Croatia khó lòng lập lại bất ngờ năm ngoái trong tháng 9 này.
Đối trọng cho Williams trong giai đoạn hiện nay chỉ còn có Simona Halep. Ở mùa giải năm nay, cô lọt vào chung kết Pháp mở rộng, bán kết Wimbledon, nhưng điều đó chưa đủ làm hài lòng tay vợt số 2 thế giới. Dù chưa có đủ tự tin với bản thân mình nhưng Halep cũng cho thấy mặt sân cứng là mặt sân sở trường khi vô địch các giải đấu Indian Wells và Miami. Halep được đánh giá nhiều khả năng sẽ tiến sâu vào tới bán kết Grand Slam cuối cùng trong năm này.
Trong khi đó, các tay vợt nữ còn lại như Agnieszka Radwanska, Petra Kvitova, Caroline Wozniacki và Maria Sharapova đã có một khoảng thời gian không thi đấu tốt trên mặt sân cứng và khó lòng tìm cơ hội mới ở Mỹ mở rộng.
Roger Federer và Rafael Nadal là những tay vợt hấp dẫn nhất của làng banh nỉ, nhưng một điều đặc biệt là họ chưa từng chạm trán ở Mỹ mở rộng trong tổng số 33 lần gặp nhau. Năm nay, mọi sự có thể sẽ đổi khác bởi Federer là tay vợt số 2 thế giới trong khi Nadal không giống như mọi năm có thứ hạng sát Federer mà rơi xuống vị trí thứ 8 bảng xếp hạng ATP. Khả năng hai tay vợt gặp nhau ở tứ kết hoàn toàn có thể xảy ra.
Sau Federer, Djokovic hay Murray cũng là những tay vợt tiềm năng cho ngôi vô địch năm nay. Nhưng việc tay vợt số 1 thế giới không thành công ở hai giải ATP 1000 tiền Mỹ mở rộng, cho thấy tay vợt này không có duyên với mặt sân cứng ở mùa năm nay, trong khi Andy Murray vẫn còn kị dơ khi gặp Federer. Trong khi việc Nadal thua không còn là tin tức thời sự gì đáng kể thì việc Alexandr Dolgopolov có trận đấu ngang ngửa với Djokovic ở bán kết giải Cincinnati lại khiến anh trở thành tay vợt đáng chú ý ở giai đoạn hiện nay. Bước vào chơi ở Cincinnati ở thứ hạng 66, tay vợt người Ukraina đã nhanh chóng chứng tỏ sức mạnh trên mặt sân cứng. Ngay lập tức, anh vượt 27 bậc lên hạng 39 tại bảng xếp hạng ATP mới nhất được công bố một tuần trước Mỹ mở rộng.