Nhiều người bất ngờMột trong những người bất ngờ với việc Andre Agassi chịu làm “siêu huấn luyện viên” cho Novak Djokovic chính là huyền thoại của làng quần vợt nam thế giới John McEnroe.
Đương kim vô địch Novak Djokovic và Garbine Muguruza chụp ảnh lưu niệm với chiếc Cúp Roland Garros 2017. Ảnh: AP |
John McEnroe khẳng định ông rất bất ngờ về việc Agassi quyết định tái xuất với làng quần vợt:
“Tôi đã rất bất ngờ vì không thấy Andre có ý định trở thành HLV bao giờ. Nhưng với một người chơi lối quần vợt thông minh đến thế, tôi hiểu anh ấy biết mình đang làm gì. Anh ấy yêu những trận đấu và sẽ không để ai làm gián đoạn công cuộc chuẩn bị cho các trận đấu của mình.
Andre có giai đoạn trở lại thời kỳ phong độ sau tuổi 30. Những thành công ở cuối sự nghiệp có thể giúp giải quyết những vấn đề liên quan đến động lực thi đấu cho Novak. Có lẽ Andre có cái nhìn của người trong cuộc, cách nhìn của một người không dễ từ bỏ. Nếu tập trung Novak sẽ có thể thắng thêm các giải đấu lớn”.Novak Djokovic cần thêm nguồn động lực chứ không chỉ cần chỉ dẫn kỹ thuật, tìm đến Agassi là tới với một tài năng vực dậy đến đỉnh cao sau khi rớt dài trong bế tắc. Ảnh: Reuters |
Pháp mở rộng năm ngoái chính là điểm rơi phong độ của tay vợt người Serbia. Kể từ đó, sự nghiệp của anh dần xuống dốc. Dù vẫn giữ được vị trí số 2 trong gần một năm nhưng việc anh liên tục thua trận không chỉ trên mặt sân đất nện mà cả trên những mặt sân sở trường khác khiến tinh thần của tay vợt nay đã 30 tuổi gần như suy sụp.
Mới đây nhất, chiếc cúp vô địch Rome Masters vuột mất ngay trong tay khi anh để thua Alexander Zverev trong trận chung kết khiến Djokovic không thể chịu thêm ngày nào không có huấn luyện viên. Một người dẫn dắt mà như anh nói phải là một “siêu huấn luyện viên” đã xuất hiện.
Agassi thắng 8 Grand Slam trong 11 năm sự nghiệp từ 1992-2003. Dù bản thân tay vợt người Mỹ chưa từng có kinh nghiệm làm HLV nhưng tài năng của ông là điều cả thế giới phải công nhận.
Agassi chưa từng làm HLV nhưng lại có thể lấy chính mình làm bài học thực tế dành cho tay vợt vừa bước sang tuổi 30. Ảnh: Reuters |
Không chỉ John McEnroe cảm thấy đồng thuận với sự lựa chọn của Djokovic trên con đường lấy lại sức mạnh tinh thần của tay vợt này, Boris Becker - người gắn bó với Djokovic 3 năm cho tới khi bị sa thải vào tháng 12/2016 thì bất ngờ khi việc tìm đến Andre Agassi đã không diễn ra sớm hơn:
“Cả về con người và tính cách của Andre, cả với những vinh quang mà anh có được thì có thể thấy việc anh ấy bằng lòng dẫn dắt là rất quan trọng với Djokovic, một sự kết hợp hoàn hảo.
Lý tưởng mà nói thì có lẽ họ nên bắt đầu ngay từ đầu mùa giải trên sân đất nện, từ Monte Carlo chứ không phải bắt đầu với nhau từ Roland Garros. Họ cũng cần phải có thêm thời gian mới làm quen được lối chơi của nhau.
Nhưng tôi luôn cầu chúc cho họ may mắn và mong rằng cả hai kết hợp tốt. Mà việc đó phụ thuộc quá nhiều vào kết quả của 2 tuần sau tới. Tôi biết là Andre rất giỏi và đây có lẽ là sự kết hợp để giành chiến thắng”.Novak Djokovic tràn trề hy vọngVới Novak Djokovic anh không chỉ coi sự hợp tác với Andre Agassi là “thích hợp vô cùng” mà còn tin rằng anh có cơ hội lấy lại ngôi vị số 1 thế giới từ chính khả năng truyền sức mạnh từ tay vợt kỳ cựu người Mỹ.
Chưa rõ cựu tay vợt 47 tuổi dành "liệu pháp gây sốc" nào cho học trò. Ảnh: Reuters |
“Liệu pháp gây sốc” mà anh từng đề cập khi trao đổi về một HLV mới cho thấy Djokovic đặt lòng tin vào Agassi đến thế nào. Dù chưa có được cam kết lâu dài của cựu số 1 thế giới Agassi nhưng Djokovic vẫn hết sức quý trọng khoảng thời gian tay vợt nay đã 47 tuổi dành cho anh.
Djokovic ban đầu có lẽ cũng không thể ngờ đề nghị của anh được xem xét. Trước đó, tay vợt người Serbia gọi điện cho Agassi để cảm ơn những hỗ trợ của ông trong việc gây quỹ từ thiện Djokovic. Sau khi hai người trở nên thân thiết hơn, cứ sau mỗi giải Madrid hay Rome, Djokovic lại trao đổi với Agassi qua điện thoại về trận đấu, về công tác chuẩn bị cho trận tiếp theo.
Phải đến khi hụt mất chức vô địch tại Rome Masters, anh mới cảm thấy không thể không có một người biết truyền lửa như Agassi, anh chia sẻ:
“Những cuộc điện thoại giúp chúng tôi hiểu nhau hơn và gần gũi hơn cả trong quần vợt lẫn ngoài đời. Tôi đã rất vui khi ông nhận lời tới Paris và dành thời gian cho tôi.
Hôm qua là buổi tập đầu tiên của hai thầy trò, chúng tôi đã tập 2 bài học khác nhau và đến tối thì trao đổi rất dài.
Dù chỉ là ngày tập luyện đầu tiên nhưng tôi thấy như chúng tôi hiểu nhau từ rất lâu. Chúng tôi kết nối với nhau rất nhanh”.Djokovic tự thấy mình may mắn và cả hai là sự kết hợp hoàn hảo. Ảnh: Reuters |
Chính Agassi đã là người nếm trải và hiểu hết sự lên xuống của sự nghiệp quần vợt. Ở giai đoạn giữa của sự nghiệp, Agassi có lúc đã rớt xuống vị trí 141 và hầu như mất hết niềm yêu thích với thể thao. Ông chìm đắm trong nghiện ngập trước khi trở lại còn rực rỡ hơn ở giai đoạn 2 của sự nghiệp. Giai đoạn 2 rực rỡ ngay cả khi đã ngoài 30 mang về thêm 5 trong tổng số 8 chiếc cúp Grand Slam của sự nghiệp.
Nếu so sánh với những khó khăn ấy, sự “xuống trầm” của Djokovic xem ra là quá nhỏ nhoi. Anh vẫn còn giữ được vị trí số 2 thế giới nhưng cũng đang rất khó khăn để bảo vệ cho được vị trí này trước sự bám đuổi quyết liệt.
Liệu Agassi có đi tiếp đường dài với Djokovic không, tất cả còn tùy thuộc vào 2 tuần thi đấu tới tại Roland Garros. Ảnh: EPA |
Djokovic không giấu được niềm vui khi được Agassi chấp nhận lời đề nghị:
“Tôi thấy mình như đang sắp xếp một chương mới. Chỉ trong 3-4 tuần, tôi vừa chia tay đội ngũ huấn luyện gắn bó 10 năm và giờ đã có một đội ngũ mới, tạo dựng cảm giác mới, thật là phấn khích.
Ngay lúc này đây tôi đã cảm thấy được sự phấn khích mà suốt 5-6 tháng nay tôi mắc kẹt trên sân khi cố gắng khẳng định lại mình, khám phá lại mình”.Trong phát biểu quanh việc nhận làm HLV, Agassi khẳng định chính vợ ông – huyền thoại làng quần vợt nữ Steffi Graf đã đứng ra nói giúp cho Djokovic khi ông từ chối. Agassi đã lánh xa quần vợt chuyên nghiệp kể từ khi giải nghệ năm 2006 và dành nhiều thời gian cho các công việc từ thiện.
Ông chia sẻ với chương trình truyền hình Pháp Tout le Sport:
“Ban đầu tôi từ chối khi Novak gọi tôi khoảng 3 tuần trước. Nhưng vợ tôi nói tôi cứ tham gia đi, rồi tôi sẽ yêu thích công việc đó. Chúng tôi cũng đã lên kế hoạch từ khá lâu một chuyến du lịch cho cả nhà trong thời gian diễn ra Roland Garros. Bởi thế tôi sẽ giúp Novak hết sức có thể và xem từ 1-2 trận cậu ấy đánh bởi lẽ một chỉ dẫn nhỏ cũng có thể áp dụng được cho nhiều trường hợp.
Điều tôi có thể chắc chắn là cậu ấy sẽ thi đấu tốt hơn ngày hôm qua. Cậu ấy có thể cải thiện phong độ bởi hơn ai hết, cậu ấy hiểu rõ mình mạnh mẽ đến thế nào. Hiện tại chúng tôi chỉ thỏa thuận việc kết hợp ở Paris và mọi quyết định tạm dừng ở đây. Công việc này chưa phải là công việc chính của tôi”. |