Vàng thỏi được cất giữ trong một hầm vàng ở West Point, New York. Ảnh: AP
Trước sự bất ổn của kinh tế thế giới do đại dịch COVID-19, giới đầu tư có xu hướng lựa chọn vàng làm kênh đầu tư, cất giữ tài sản an toàn. Theo Adrian Ash - Giám đốc điều hành của BullionVault ở West London, so với cổ phiếu, bất động sản và trái phiếu, vàng là lựa chọn tối ưu hơn cả dù mang tính truyền thống.
Nhu cầu vàng tăng vọt đồng nghĩa với việc công việc kinh doanh tại các công ty cất trữ, bảo vệ kho vàng của thế giới bùng nổ. Nhưng giá vàng cao kỉ lục gây ra một vấn đề khác: Các hầm chứa vàng vàng bất ngờ gặp khó trong tiếp cận dịch vụ của các hãng bảo hiểm.
Trong nhiều thế kỉ, vàng luôn là mục tiêu khó cưỡng của các phần tử trộm cắp, cả trên thực tế lẫn trong các trang tiểu thuyết. Dù các vụ trộm vàng quy mô lớn từ kho chứa là hãn hữu, nhưng khi xảy ra thì thiệt hại sẽ đặc biệt lớn. Năm 1983, một toán trộm có vũ trang đã đánh cắp ba tấn vàng từ một nhà kho gần sân bay Heathrow (Anh). Hãng bảo hiểm Lloyd’s London đã phải đền bù toàn bộ thiệt hại này, mà nếu tính theo thời giá hiện tại lên đến khoảng 180 triệu USD.
Khó khăn nằm ở chỗ, các hãng bảo hiểm đặt giới hạn về giá trị rủi ro tài chính đối với mỗi kho chứa vàng. Khi giá vàng tăng, với mức tăng khoảng 37% tính từ đầu năm đến nay, số lượng các thỏi vàng được bảo hiểm ở mỗi kho tự động giảm xuống.
Đây không phải là mối lo của những thực thể nắm giữ những kho vàng lớn nhất thế giới, trị giá hàng chục tỉ USD. Những ngân hàng thương mại lớn như JPMorgan Chase & Co. hay HSBC - vốn là thực thể quản lý, vận hàng những kho vàng lớn nhất ở London, tự đứng ra bảo đảm số tài sản này.
Nhưng với các cơ sở cất trữ vàng khác trên khắp thế giới, trong đó có các khu hầm chứa gần sân bay Heathrow, cùng những căn hầm kiên cố nằm sâu dưới dãy Alps ở Thụy Sĩ, giá vàng tăng có thể sẽ buộc họ phải điều chỉnh hoạt động, để bảo đảm rằng mức bảo hiểm tính trên tổng giá trị vàng họ nắm giữ không vượt quá mức trần.
“Yếu tố giới hạn trong ngành kinh doanh này không phải là không gian kho chứa, mà là bảo hiểm. Người ta có thể đặt tất cả vàng thỏi của thế giới trong một hầm chứa lớn, nhưng sẽ không có ai đứng ra bảo hiểm cho số tài sản này”, Ludwig Karl, thành viên hội đồng quản trị hãng Swiss Gold Safe chuyên quản lý các hầm an toàn chứa vàng và kim loại quý ở dãy núi Alps nói.
Nhìn tổng quan, xây dựng thêm các hầm cất trữ, tiệt trừ nguy cơ trộm cắp và mua bảo hiểm cho từng căn hầm là giải pháp cho vấn đề nan giải này. Swiss Gold Safe chuẩn bị khai trương một hầm chứa mới sớm hơn dự kiến để đáp ứng nhu cầu gửi vàng bùng nổ do đại dịch.
Nhưng ngay cả khi nhiều hầm cất trữ được xây mới, bảo hiểm vẫn là một nhân tố hạn chế. Hãng QBE European Operations Plc, một công ty chuyên thẩm định bảo hiểm cho tập đoàn Lloyd’s, sẽ không thực hiện nghiệp vụ bảo hiểm với một cá nhân khách hàng hay một nhà băng với số vàng cất giữ vượt 150 triệu USD. Theo quy định của Loyd’s, tổng số tiền bảo hiểm của tất cả vàng thỏi cất giữ trong một kho chứa cũng không được vượt quá 2,5 tỉ USD.
“Chúng tôi muốn vàng được cất trữ ở nhiều địa điểm khác nhau, thay vì dồn vào một kho. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ số lượng các kho vàng giờ cũng đang cạn kiệt”, Ryan Joseph - Giám đốc bộ phận quản lý danh mục đầu tư tại QBE chia sẻ.