Phát hiện hóa thạch loài thú răng chạm có niên đại 16.000 năm tại Uruguay. Ảnh: cablenoticias.tv
Phát biểu với báo giới, chuyên gia của Bảo tàng lịch sử tự nhiên quốc gia, Andrés Rinderknecht cho biết hóa thạch gồm phần mai cứng và xương của con Glyptodon. Đây là động vật ăn cỏ lớn thuộc họ Glyptodontidae, tổ tiên của loài Armadillo, sống ở Kỷ Băng hà cách đây 50.000 năm, cùng thời với voi răng mấu (mastodon) và lười khổng lồ (megatherium). Mưa lớn đã làm phát lộ một phần mai con Glyptodon ở gần bờ suối nên một nông dân của thành phố Carmelo đã phát hiện ra hóa thạch trên.
Ông Rinderknecht cho biết con Glyptodon nặng khoảng từ 800kg đến một tấn, các mảnh xương hóa thạch của nó nặng tới 80 kg. Glyptondon tuyệt chủng khoảng 8.000 năm trước giống loài voi răng mấu.
Cho đến nay, nguyên nhân của sự tuyệt chủng đó vẫn là một bí ẩn. Theo chuyên gia trên, tồn tại hai giả thuyết khiến các động vật khổng lồ trên bị tuyệt chủng. Đó là do khí hậu thay đổi, Trái đất nóng lên và Kỷ Băng hà kết thúc, hoặc do con người săn bắt chúng để tìm kiếm thức ăn.
Uruguay hiện có 6 bộ xương nguyên vẹn của loài Glyptodon, đang được trưng bày tại các bang Colonia, San Jose và Canelones.