Một chút hương thơm ngọt ngào của vườn trái cây bạt ngàn vừa chín rộ, chút gió mát lành từ lòng sông thổi vào hay phong cảnh đồng quê mộc mạc với ao cá, ruộng lúa… trên cù lao Ngũ Hiệp trù phú cũng đủ mang đến cho bạn một khoảnh khắc thanh bình hiếm có, tạm xa cái ngột ngạt của phố thị.
Là một trong những cù lao lớn nằm ở hạ lưu sông Tiền thuộc huyện Cai Lậy, tỉnh Tiền Giang. Cù lao Ngũ Hiệp được thiên nhiên ưu ái ban tặng đất đai màu mỡ, nước ngọt quanh năm cùng không khí trong lành, mát mẻ… Ban đầu, cù lao có tên là Trà Tân, rồi đổi thành Năm Thôn vì nơi này có 5 thôn ấp. Về sau, nó được đổi thành Ngũ Hiệp, với ý nghĩa 5 thôn xóm cùng sinh sống hòa hợp, vui vẻ trên một mảnh đất.
Đây là nơi ba con sông lớn hội tụ là sông Tiền, sông Ba Lai và sông Hàm Luông. Dòng nước cuồn cuộn chảy, đỏ ngầu phù sa nên cây cối quanh năm tươi tốt, xóm làng trù phú. Đặt chân lên đất cù lao sau một chuyến phà mênh mang sóng nước, bạn lạc vào khoảng không gian mát dịu cùng màu xanh ngút ngàn của vườn chôm chôm, vú sữa, bưởi, chuối… Đặc biệt, nơi đây rất nổi tiếng với đặc sản sầu riêng thơm ngon – niềm tự hào của người dân xứ cù lao.
Xuất hiện lần đầu tiên tại Ngũ Hiệp từ những năm 1970 là những cây sầu riêng khổ qua vàng được một hộ gia đình trồng thử nghiệm để thay thế cho giống cây ăn trái năng suất thấp. Thời gian trôi qua, nhận thấy hiệu quả kinh tế cao từ giống cây trồng đặc biệt này, nhiều nhà vườn trong vùng đã học hỏi và nhân rộng diện tích trồng sầu riêng. Hiện nay, ngoài những giống sầu riêng truyền thống, Ngũ Hiệp đã ứng dụng trồng nhiều giống mới cho năng suất và chất lượng cao như: Cơm vàng hạt lép, Ri 6, Mong Thong, Chín Hóa… Nhờ sầu riêng, đời sống người dân khấm khá, con cái học hành đến nơi đến chốn. Nhiều nhà vườn trở thành triệu phú, nhà cửa xây dựng khang trang, đường làng trải bê tông đến tận ngõ.
Bên cạnh đó, nhà vườn còn năng động kết hợp cùng các công ty lữ hành mở tour du lịch sinh thái, tham quan vườn cây ăn trái và thưởng thức sầu riêng dành cho du khách trong và ngoài nước như một cách quảng bá cho thương hiệu “Sầu riêng Ngũ Hiệp”. Đến đây, bạn sẽ được người chủ vườn hồn hậu, mến khách dẫn đi một vòng thăm khu vườn sum suê trái ngọt, tận mắt chiêm ngưỡng những trái sầu riêng ken dày, chen chúc nhau từ gốc đến ngọn thật ấn tượng. Bạn được tìm hiểu cặn kẽ về kỹ thuật trồng, chăm sóc và cách phân biệt các giống sầu riêng khác nhau. Một nét độc đáo về loài cây đặc sản này chính là sầu riêng tới độ chín sẽ tự rụng xuống đất vào ban đêm. Ngày nay, nhờ áp dụng tốt các biện pháp kỹ thuật mới, nên ở Ngũ Hiệp mùa nào cũng có sầu riêng phục vụ du khách. Đặc biệt, bạn sẽ được ăn thỏa thích sầu riêng chín cây và cảm nhận được sự khác biệt bởi hương vị thơm ngon nức mũi không gì sánh bằng.
Nếu muốn trải nghiệm một thoáng đồng quê Nam bộ, hãy sắm vai nông dân địa phương trong tà áo bà ba mộc mạc, cùng tát mương, bắt cá rất thú vị. Sau một hồi vất vả “chiến đấu”, bạn sẽ có được một giỏ đầy cá lóc, cá rô, cá trê... Thành quả ấy sẽ được đem chế biến thành những món ăn ngon tuyệt, đậm chất miệt vườn. Một bữa tiệc dân dã được dọn ra với cá lóc đồng nướng lửa rơm thơm lừng ăn kèm các loại rau vườn, lẩu mắm bông súng, canh chua, gỏi rau càng cua… khó có thể chối từ.
Sau bữa trưa, nếu thích, bạn có thể thuê xe đạp dạo quanh con đường làng sạch sẽ, rợp bóng cây, ngắm nhìn làng quê thanh bình và những vườn cây ăn trái trĩu quả hoặc cùng người dân học làm bánh và thưởng thức các món bánh thôn quê ngon lành, hấp dẫn.
Phương Vy