Trên đà thành công của tàu thám hiểm Curiosity, cơ quan
Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA) vừa công bố một kế hoạch thám hiểm Sao Hỏa đầy
tham vọng kéo dài trong nhiều năm, trong đó sẽ đưa lên Hành Tinh Đỏ một tàu
thám hiểm hiện đại mới vào năm 2020.
Kế hoạch trên được công bố chỉ vài tháng sau khi NASA tiết
lộ một dự án mang tên InSight, dự kiến được thực hiện vào năm 2016, với mục đích
thăm dò và tìm hiểu bên dưới bề mặt Sao Hỏa. Tàu Curiosity chỉ thu lượm và chụp ảnh các mẫu vật trên bề mặt gửi về Trái Đất để nghiên cứu.
Như vậy, tính tới thời điểm hiện tại, NASA đã thực hiện và ấp
ủ tổng cộng 7 dự án nghiên cứu, nhằm thám iểm người hàng xóm có nhiều điểm
tương đồng với Trái Đất.
Việc thiết kế và phát triển tàu thám hiểm Sao Hỏa sắp tới sẽ
được dựa trên nền tảng của phòng thí nghiệm khoa học Sao Hỏa (MSL), vốn đã đưa
thành công tàu tự hành Curiosity hạ cánh an toàn xuống bề mặt của Hành Tinh Đỏ
hồi mùa Hè vừa qua.
Việc này sẽ giúp giảm chi phí và độ rủi ro của dự án, đồng
thời vẫn đảm bảo cho ra đời một tàu thám hiểm có sự linh hoạt cao và khả năng
đáp cánh an toàn.
Đây sẽ là một mắt xích quan trọng trong tổng thể các dự án
thám hiểm Sao Hỏa của NASA, qua đó tạo tiền đề cho sự phát triển trong thập kỉ
tới.