Sân vận động Azteca Banorte tại thủ đô Mexico City, nơi sẽ diễn ra trận khai mạc World Cup 2026. Ảnh: Phi Hùng/PV TTXVN tại Mexico
Trong phát biểu tại thành phố Barranquilla (Colombia) sau làn sóng bạo lực bùng phát sau khi lực lượng an ninh tiêu diệt trùm băng nhóm ma túy Nemesio “El Mencho” Oseguera, ông Infantino khẳng định: “Rất yên tâm, mọi thứ đều ổn. Giải đấu sẽ rất ngoạn mục”.
Mexico là một trong ba quốc gia đồng chủ nhà World Cup 2026 sẽ diễn ra từ ngày 11/6 - 19/7, cùng với Mỹ và Canada. Tuy nhiên, tình hình an ninh tại nước này, đặc biệt là tại thành phố Guadalajara - một trong các địa điểm tổ chức - đã trở thành tâm điểm chú ý sau các vụ bạo lực nghiêm trọng.
Theo giới chức Mexico, ít nhất 74 người đã thiệt mạng trong chiến dịch truy bắt El Mencho tại một trang trại gần Guadalajara, cũng như trong các cuộc đụng độ sau đó giữa lực lượng an ninh với các phần tử nghi là thành viên của băng nhóm. Chính phủ cho biết chỉ có 1 nạn nhân là dân thường, song người dân và du khách đã phải tìm nơi trú ẩn khi các tay súng phong tỏa đường tại 20/32 bang, đốt phá phương tiện và cơ sở kinh doanh.
Những hình ảnh hỗn loạn được phát sóng toàn cầu chưa đầy 4 tháng trước khi World Cup khởi tranh. Liên đoàn Bóng đá Bồ Đào Nha cho biết đang “theo dõi chặt chẽ tình hình nhạy cảm tại Mexico”, đồng thời nhấn mạnh yếu tố an toàn cho cầu thủ, ban huấn luyện và người hâm mộ sẽ là tiêu chí quyết định việc có tổ chức trận giao hữu dự kiến tại Mexico City ngày 29/3 hay không.
Trái lại, HLV đội tuyển Mexico Javier Aguirre khẳng định “mọi kế hoạch vẫn diễn ra bình thường”. Tổng thống Mexico Claudia Sheinbaum cũng trấn an rằng “không có rủi ro” đối với người hâm mộ World Cup và tình hình đang “dần trở lại bình thường”.
Guadalajara - thủ phủ bang Jalisco, dự kiến đăng cai 4 trận vòng bảng, trong đó có cuộc đối đầu được chờ đợi giữa Uruguay và Tây Ban Nha, đồng thời cùng Monterrey tổ chức vòng play-off cuối tháng 3 nhằm xác định 2 suất cuối cùng dự World Cup. Thống đốc bang Jalisco Pablo Lemus bác bỏ khả năng Guadalajara bị loại khỏi danh sách địa điểm tổ chức, khẳng định “hoàn toàn không có rủi ro” nào. Trong khi đó, dư luận đang theo dõi sát tình hình tại bang Querétaro, nơi đội tuyển Mexico dự kiến đá giao hữu với Iceland. Một trận đấu thuộc giải vô địch quốc gia đã bị hoãn tại đây hôm 23/2 do lo ngại an ninh.
El Mencho là một trong những đối tượng bị truy nã gắt gao nhất tại Bắc Mỹ, với mức thưởng 15 triệu USD do phía Mỹ treo. Đối tượng này là thành viên sáng lập băng nhóm Jalisco New Generation Cartel (CJNG) và trở thành một trong những tổ chức tội phạm ma túy lớn và bạo lực nhất Mexico, vượt qua cả băng Sinaloa của trùm Joaquin “El Chapo” Guzman đang bị giam giữ. Giới chức Mexico xác nhận việc bắt giữ El Mencho có sự hỗ trợ “thông tin bổ sung” từ phía Mỹ, song khẳng định không có lực lượng Mỹ tham gia trực tiếp chiến dịch.
Hệ lụy của làn sóng bạo lực cũng tác động tới lĩnh vực kinh tế. Hãng sản xuất ô tô Nhật Bản Honda thông báo tạm dừng hoạt động tại nhà máy lắp ráp ở Guadalajara từ ngày 23/2 như một “biện pháp phòng ngừa”, đồng thời cho biết đang đánh giá tình hình an ninh. Mexico hiện là trung tâm sản xuất ô tô lớn với sự hiện diện của nhiều hãng như Ford, General Motors, BMW và Audi, cung ứng cho thị trường Bắc Mỹ và châu Âu.