Vào lúc 23 giờ 5 phút, ngày 17/3, tại khu vực xóm Lũng Om (xã Đại Sơn, huyện Quảng Hòa, tỉnh Cao Bằng), cán bộ, chiến sỹ Đồn Biên phòng Cửa khẩu Quốc tế Tà Lùng phát hiện, bắt giữ hai đối tượng là Phùng Văn Quốc (sinh năm 1985, trú tổ dân phố 2, thị trấn Hòa Thuận, huyện Quảng Hòa) và Lương Văn Cường (sinh năm 1995, trú tổ dân phố Đoàn kết, thị trấn Tà Lùng, huyện Quảng Hòa) đang có hành vi vận chuyển trái phép hàng hóa qua biên giới. Lực lượng chức năng đã thu giữ tang vật gồm 3.310 bao thuốc lá nhãn mác nước ngoài.
Hai đối tượng Quốc và Cường khai nhận, được Lý Văn Lực (trú xóm Lũng Om, xã Đại Sơn, huyện Quảng Hòa) thuê cùng ba đối tượng khác vận chuyển số thuốc lá trên sang Trung Quốc tiêu thụ.
Từ lời khai của Quốc và Cường, Đồn Biên phòng Cửa khẩu quốc tế Tà Lùng phối hợp với các lực lượng chức năng triệu tập Lý Văn Lực đến làm việc. Qua quá trình đấu tranh khai thác, Lực đã thừa nhận hành vi vi phạm của mình.
Đồn Biên phòng Cửa khẩu Quốc tế Tà Lùng đã tiến hành các thủ tục pháp lý ban đầu, bàn giao hồ sơ, tang vật và các đối tượng cho Cơ quan Cảnh sát điều tra, Công an huyện Quảng Hòa; đồng thời, phối hợp điều tra, mở rộng vụ án.