Tiền đạo Erling Braut Haaland (số 9) của Na Uy tranh chấp bóng với hậu vệ John Stones (số 5) của Anh. Ảnh: AFP/TTXVN (Ảnh không cho phép bên thứ 3 khai thác, chia sẻ lại)
Phát biểu sau thất bại 1-2 trước đội tuyển Anh trong trận đấu diễn ra sáng 12/7 tại Miami (Mỹ), Haaland cho biết điều khiến anh tự hào nhất không phải là những bàn thắng hay thành tích cá nhân, mà là việc Na Uy đã khẳng định vị thế trên bản đồ bóng đá thế giới.
Theo chân sút 25 tuổi, màn trình diễn tại World Cup sẽ tiếp thêm động lực cho thế hệ cầu thủ trẻ ở quê nhà theo đuổi giấc mơ khoác áo đội tuyển quốc gia và chinh phục các sân chơi lớn. Haaland nói: "Điều chạm đến tôi nhiều nhất là cách chúng tôi đưa Na Uy trở lại bản đồ bóng đá thế giới. Hy vọng từ đây, Na Uy có thể thường xuyên góp mặt ở các kỳ World Cup và EURO. Điều đó sẽ truyền cảm hứng cho các cầu thủ trẻ rằng họ hoàn toàn có thể tỏa sáng trên sân khấu lớn trong màu áo Na Uy".
Trở lại đấu trường World Cup sau 28 năm, Na Uy đã tạo nên bất ngờ lớn khi vào tới Tứ kết. Đội bóng Bắc Âu loại Brazil ở vòng 1/8 khi Haaland lập cú đúp để đánh bại đội tuyển giàu thành tích nhất lịch sử World Cup.
Bản thân tiền đạo thuộc biên chế CLB Manchester City (Anh) cũng có một giải đấu ấn tượng với 7 bàn thắng sau 5 trận, trước khi lần đầu tiên "im ắng" trong màu áo đội tuyển quốc gia sau chuỗi 15 trận liên tiếp ghi bàn. Ở trận gặp Anh, Haaland không thể ghi bàn và phải rời sân giữa hiệp phụ do kiệt sức dưới thời tiết nắng nóng tại Miami. HLV Stale Solbakken tiết lộ học trò của mình gần như đã cạn kiệt thể lực sau chuỗi trận căng thẳng, đồng thời còn gặp vấn đề ở chân sau khi va chạm trong hiệp hai. Chiến lược gia người Na Uy cho biết: "Erling đã làm tất cả những gì có thể. Cậu ấy ghi 7 bàn sau 5 trận và có một kỳ World Cup tuyệt vời. Lẽ ra tôi nên thay cậu ấy sớm hơn vì cậu ấy đã kiệt sức".
Không chỉ gây tiếng vang trên sân cỏ, Haaland còn trở thành một trong những gương mặt được người hâm mộ Mỹ yêu thích nhất nhờ phong cách gần gũi và tính cách hài hước ngoài đời.
Pha cứu thua của thủ môn Jordan Pickford đội tuyển Anh. Ảnh: AFP/TTXVN (Ảnh không cho phép bên thứ 3 khai thác, chia sẻ lại)
Tiền đạo này thừa nhận hành trình 6 tuần tại World Cup 2026 giống như một "chuyến tàu lượn cảm xúc", đồng thời tin rằng thành công vừa qua sẽ tạo ra tác động lâu dài đối với bóng đá Na Uy. Anh chia sẻ: "Tôi nghĩ World Cup lần này đã thay đổi Na Uy và cũng thay đổi chính tôi. Chúng tôi đang xây dựng một điều gì đó rất đặc biệt. Quan trọng nhất bây giờ là duy trì được đà phát triển ấy, bởi chúng tôi đã chứng minh Na Uy hoàn toàn có thể trở thành một trong những nền bóng đá hàng đầu thế giới".
Dù giấc mơ World Cup khép lại, nhưng màn trình diễn của Haaland và các đồng đội vẫn được xem là dấu mốc quan trọng, mở ra nhiều kỳ vọng để Na Uy trở thành gương mặt quen thuộc ở các giải đấu lớn trong tương lai.