Trong số những điểm nóng đó, không thể không nhắc đến hai nhân tố nổi trội là Nguyễn Quang Hải và Chanathip Songkrasin.
Ngôi sao Chanathip Songkrasin của đội tuyển Thái Lan (thứ 3 từ phải qua). Ảnh: Hoàng Linh/TTXVN
Nguyễn Quang Hải và Chanathip Songkrasin là hai cầu thủ Đông Nam Á được nhắc đến nhiều nhất thời gian qua và tạo được tiếng vang của mình ở tầm châu lục. Có thể chưa phải là nhạc trưởng đúng nghĩa nhưng cả hai đều được coi như niềm hy vọng hàng đầu của đội tuyển Thái Lan và Việt Nam trong trận đối đầu hôm hay.
Bẵng đi 4 năm, Chanathip mới gặp lại đội tuyển Việt Nam. Rất nhiều cầu thủ của huấn luyện viên Park Hang-seo từng đối đầu với Chanathip trong quá khứ. Huy Hùng, Ngọc Hải hay Đức Huy vẫn còn đó và chắc hẳn họ đã nằm lòng được bài vở của cầu thủ số 10 bên kia chiến tuyến. Đó cũng là chi tiết mà ông Park Hang-seo khai thác nhằm bịt ngòi nổ này.
Tiền vệ Quang Hải tại buổi tập. Ảnh: Hoàng Linh/TTXVN
Ai cũng biết tầm ảnh hưởng của cả Quang Hải và Chanathip trong lối chơi hai đội. Họ không chỉ lĩnh xướng mặt trận tấn công mà còn đóng vai trò quyết định trong cách vận hành chiến thuật. Có một chi tiết cũng đầy thú vị, Chanathip chưa từng ghi bàn trong các trận đấu gặp đội tuyển Việt Nam, còn Quang Hải cũng thế, khi chưa chọc thủng lưới đối phương. Đã có rất nhiều so sánh, thậm chí tranh cãi, ai mới là người đóng vai trò quan trọng hơn hay xuất sắc hơn vào thời điểm này. Người Thái khăng khăng Chanathip là cầu thủ xuất sắc nhất Đông Nam Á. Với Việt Nam, còn ai để lại nhiều cảm xúc hơn Quang Hải chừng hai năm qua.
Chanathip đang tạo được dấu ấn đậm nét trong màu áo Câu lạc bộ Consadole Sapporo tại đấu trường J-League 2019. Hiện tại chân sút người Thái đã có 4 bàn và 6 kiến tạo sau 20 trận ra sân. Cần phải nói thêm, J-League là giải đấu chất lượng số 1 châu Á thời điểm này, chính vì vậy, việc một cầu thủ thuộc Đông Nam Á như Chanathip thi đấu thành công là điều xưa nay hiếm. Chanathip chính là niềm tự hào lớn nhất để bóng đá Thái Lan tìm lại vị thế đang mai một và kỳ vọng cho những mục tiêu cao hơn trong thời gian tới.
Không hề kém cạnh, Quang Hải đang trở lại với phong độ cao nhất của mình. Hai bàn thắng đẳng cấp mới đây ở giải đấu AFC Cup 2019 trong màu áo Hà Nội FC minh chứng rằng Hải “con” đã biết “múa” trở lại cùng trái bóng.
Nhìn những gì huấn luyện viên Akira Nishino đang xây dựng, nhà cầm quân này đặt hết cửa thành bại vào tuyến giữa cho trận đấu tối nay. Ông Akira Nishino cho gọi lực lượng đông dày ở hàng tiền vệ và chỉ duy nhất tiền đạo Supachai Jaided có mặt để đối đầu với Việt Nam. Điều đó cho thấy vị chiến lược gia người Nhật Bản muốn tập trung xây dựng khu trung tuyến cho đội tuyển, trong đó Chanathip là "át chủ bài".
Sự nguy hiểm của Chanathip và những phương án để phong tỏa cầu thủ được mệnh danh là “Messi Thái” luôn là điều mà các tuyển thủ Việt Nam lưu tâm cho trận đấu này. Sự trở lại của Chanathip chắc chắn là chìa khóa cho Thái Lan kỳ vọng tạo ra khác biệt khi gặp Việt Nam lần này.