Sức trẻ của Tam sư

Ở danh sách của tuyển Anh tham dự World Cup lần này, Tottenham là đội bóng có nhiều cầu thủ nhất với 5 gương mặt trải khắp các tuyến, tiếp đến MU và Man City đều góp 4 cầu thủ. Đội hình dự World Cup 2018 của đội tuyển Anh sạch bóng cầu thủ từng dự World Cup 2010 dưới triều đại của Fabio Capello. Chỉ có 4 cái tên từng dự World Cup 2014 là Jordan Henderson, Raheem Sterling, Danny Welbeck và Gary Cahill dưới thời HLV Roy Hodgson.

Có thể thấy HLV Gareth Southgate đang thổi làn gió trẻ vào Tam sư. Trong danh sách tuyển thủ Anh sẽ hành quân tới Nga để chinh phục cúp vàng thế giới, có tới 6 gương mặt chưa quá tuổi 23. Đây có thể xem quyết định khá mạo hiểm của HLV Southgate, bởi kinh nghiệm là yếu tố quan trọng để thành công tại một sân chơi đỉnh cao như World Cup.
Gây bất ngờ nhất trong bản danh sách vừa công bố là sự xuất hiện của Trent Alexander-Arnold. Hậu vệ 19 tuổi này đến thời điểm hiện tại vẫn chưa có trận đấu nào dưới màu áo Tam sư. Thời gian qua, Alexander-Arnold thi đấu rất tiến bộ thay thế Joe Gomez bị chấn thương và trở thành hậu vệ phải số 1 của Liverpool. Anh đang là hậu vệ phải được chú ý nhiều nhất thế giới và sắp cùng Liverpool dự trận chung kết Champions League.

Ruben Loftus-Cheek, học trò cũ của Southgate ở đội U21 Anh với phong độ ổn định tại Crystal Palace cũng được trao cơ hội. Đây cũng là gương mặt trẻ cũng ít nhiều gây bất ngờ. Tiền vệ 22 tuổi này góp phần quan trọng giúp Crystal Palace trụ hạng thành công. Chính sự xuất sắc của Ruben Loftus-Cheek đã chinh phục HLV Southgate khiến HLV này quyết định gạt Adam Lallana - người vừa trở lại sau chấn thương, để nhường chỗ cho mình ở đội tuyển quốc gia.
Đội hình của đội tuyển Anh trẻ, nhưng có thể thấy đây là tập thể có sự kết hợp hài hòa. Một đội hình tràn đầy năng lượng và tốc độ. Họ có sức trẻ từ những Alexander-Arnold, Kieran Tripper, Dele Alli, Marcus Rashford. Bên cạnh đó, đẳng cấp cũng như kinh nghiệm của Harry Kane, Raheem Sterling, Kyle Walker, Phil Jones, Ashley Young, Gary Cahill hay Jamie Vardy.

Từng là thuyền trưởng của đội tuyển U21 Anh, Southgate luôn đặt rất nhiều niềm tin vào các cầu thủ trẻ mỗi lần triệu tập đội tuyển quốc gia. 18 tháng nắm quyền, Southagate lần lượt loại bỏ những công thần trước đó của Tam sư.

Ngay sau khi chiến lược gia trẻ tuổi Gareth Southgate công bố danh sách đội tuyển đã lập tức nhận những phản ứng gay gắt từ phía truyền thông Anh. Truyền thông Anh đánh giá đây là sự thay máu của Tam sư bởi đội hình này không có nhiều cầu thủ có kinh nghiệm chơi ở đấu trường lớn. Một cuộc tranh cãi khi tuyển Anh lần này không có mặt thủ môn số 1 một thời của Man City Joe Hart và tiền vệ Jack Wilshere.
Hart rất giàu kinh nghiệm thi đấu quốc tế, thủ môn này đã thi đấu 75 trận cho tuyển quốc gia và tham dự 3 giải đấu lớn với tuyển Anh. Lần cuối cùng Hart đứng trước khung thành của đội tuyển Anh là trận hòa trước Brazil trên sân Wembley tháng 11 vừa qua, khi Hart cùng các đồng đội giữ sạch lưới trước đội hình mạnh nhất của HLV Tite. Ở tuyển Anh hiện tại không có một cầu thủ nào nhiều kinh nghiệm thi đấu quốc tế như Hart. Các thủ thành được Southgate triệu tập đang để lại nỗi lo lớn cho giới chuyên môn Anh, bởi Jack Butland mới có 7 trận thi đấu quốc tế, Jordan Pickford có 2 trận, còn Nick Pope chỉ là lần đầu tiên.

Còn cầu thủ đang khoác áo Arsenal Wilshere đã trải qua một mùa giải khá tốt. Tiền vệ này có 38 trận thi đấu cho "Pháo thủ", trong đó có 20 trận ở Premier League. Theo các chuyên gia bóng đá nước Anh, Wilshere xứng đáng được trao cơ hội, nhưng Southgate lại gọi Fabian Delph.
Theo quy định, ĐTQG không cần công bố danh sách này trước ngày 4/6, nhưng chiến lược gia 48 tuổi vẫn coi đây là một quyết định phù hợp để loại bỏ những áp lực và sự lo lắng không cần thiết để đội tuyển tập trung chuẩn bị cho giải đấu. Từ nay tới ngày World Cup 2018 khởi tranh, đội tuyển Anh sẽ có 2 trận giao hữu với Nigeria (2/6) và Costa Rica (7/6). Đến ngày 18/6, thầy trò Southgate sẽ có trận đấu đầu tiên tại VCK, với cuộc so tài cùng Tunisia trên sân Volgograd Arena. Sau đó là các trận gặp Panama và Bỉ.

Danh sách 23 cầu thủ đội tuyển Anh:

Thủ môn: Butland (Stoke), Pickford (Everton), Pope (Burnley).
Hậu vệ: Jones, Young (MU), Delph, Walker, Stones (Man City), Rose, Trippier (Tottenham),  Alexander-Arnold (Liverpool), Cahill (Chelsea), Maguire (Leicester).
Tiền vệ: Alli, Dier (Tottenham), Henderson (Liverpool), Lingard (MU), Loftus-Cheek (Chelsea).
Tiền đạo: Kane (Tottenham), Rashford (MU), Sterling (Man City), Vardy (Leicester), Welbeck (Arsenal).
Danh sách dự phòng: Lewis Cook (Bournemouth), Tom Heaton (Burnley), Adam Lallana (Liverpool), Jake Livermore (West Brom), James Tarkowski (Burnley).