HLV trưởng đội tuyển Việt Nam Park Hang-seo. Ảnh: Trọng Đạt/TTXVN
Trước thềm trận đấu giữa đội tuyển Việt Nam và đội tuyển Các Tiểu vương quốc Arab thống nhất (UAE) trong khuôn khổ Vòng loại World Cup 2022 vào ngày 14/11, báo Mydaily của Hàn Quốc đã đăng bài viết với nhan đề: “Liệu huấn luyện viên (HLV) Park Hang-seo có thể giúp Việt Nam lần đầu lọt vào vòng loại cuối của World Cup?”.
Tác giả bài viết nhận định: “HLV Park Hang-seo - người hùng của bóng đá Việt Nam - chuẩn bị bước vào trận đấu quan trọng. Liệu ông Park, người vừa mới tái ký hợp đồng cách đây không lâu, có thể thể hiện ma thuật của mình thêm lần nữa? Cục diện ở bảng G - nơi đội tuyển Việt Nam góp mặt - hiện đang rất căng thẳng. Đội dẫn đầu bảng đấu này chỉ hơn đội đứng thứ 3 có 1 điểm. Trong tháng 11 này, đội tuyển Việt Nam sẽ lần lượt gặp đội đứng thứ 3 là UAE và đội đầu bảng là Thái Lan. Đội tuyển Việt Nam sẽ vươn lên ngôi đầu bảng nếu thắng 2 trận liên tiếp. Còn nếu đội tuyển Việt Nam có kết quả không tốt, hy vọng đi tiếp vào vòng loại tiếp theo của họ sẽ trở nên ảm đạm”.
Bài báo này cũng nhấn mạnh rằng UAE là đội bóng được đánh giá cao nhất bảng đấu, trong khi đó, Thái Lan là kỳ phùng địch thủ với tuyển Việt Nam trong khu vực.
Trong khi đó, báo Dubaisports của UAE khẳng định ban huấn luyện và các cầu thủ quốc gia vùng Vịnh đã nghiên cứu rất kỹ về thầy trò HLV Park Hang-seo qua băng hình trước khi bước vào trận đại chiến ở Mỹ Đình. HLV Bert van Marwijk của UAE đã phân tích kỹ lối chơi của các cầu thủ Việt Nam qua các video thu thập được. Đồng thời, HLV người Hà Lan cũng cho các học trò xem lại băng hình về trận thua của đội tuyển trước Thái Lan, để qua đó rút kinh nghiệm về những điểm yếu còn tồn tại, hướng tới kết quả tốt hơn khi đối đầu đội tuyển Việt Nam.
Đội tuyển UAE tập trung từ ngày 8/11, nhưng họ không sang Việt Nam luôn mà "ém quân" ở Bangkok (Thái Lan). Ngày 12/11, thầy trò HLV Bert van Marwijk tới Hà Nội bằng chuyên cơ. Họ chỉ có một ngày để làm quen với mặt sân Mỹ Đình trước khi chạm trán đội bóng chủ nhà.
Phát biểu trên trang chủ của Liên đoàn Bóng đá thế giới (FIFA), tiền đạo của đội tuyển UAE Ahmed Khalil cho biết mục tiêu chính của anh và các đồng đội không gì khác ngoài việc giành vé dự World Cup 2022. Ngôi sao 28 tuổi tuyên bố: “Chúng tôi đã thi đấu 3 trận và có thể đã đứng đầu bảng đấu, tuy nhiên, trận thua trước Thái Lan đã dạy chúng tôi một bài học đắt giá. Chúng tôi phải giành chiến thắng ở các trận đấu tiếp theo vì mục tiêu giành vé đi tiếp. Chúng tôi rơi vào một bảng đấu khó khăn. Mọi đội bóng ở bảng này đều đã đánh rơi điểm số nhưng điều quan trọng là chúng tôi không được để mất điểm nữa. Tôi nghĩ lịch thi đấu của UAE rất thuận lợi, 3 trong số 5 trận còn lại của chúng tôi sẽ đá tại sân nhà, nơi mà chúng tôi sẽ nhận được sự cổ vũ nhiệt tình của khán giả. Việc giành vé vào vòng loại tiếp theo là mục tiêu đầu tiên của chúng tôi, nhưng góp mặt ở Vòng chung kết World Cup 2022 mới là mục tiêu chính của tôi và các đồng đội”.
Ahmed Khalil đã ghi 48 bàn trong 103 lần ra sân cho tuyển UAE. Anh từng được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất châu Á 2015, Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất châu Á 2008. Anh đã cùng với UAE giành được Huy chương Bạc ở ASIAD 2010 và giành vị trí thứ 3 tại Asian Cup 2015. Ahmed Khalil cũng chính là người ghi bàn ấn định chiến thắng 5-0 cho UAE trước Việt Nam vào ngày 19/11/2013. Đó là lần gần nhất mà hai đội gặp nhau.
Trong khi đó, về phía đội tuyển Việt Nam, tiền đạo Công Phượng được xem là "khắc tinh" của các đội bóng Tây Á. Tính đến nay, Công Phượng đã từng "xé lưới" các đội bóng Tây Á tới 5 lần. Anh cũng từng ghi bàn vào lưới các đội tuyển trẻ của UAE và Iraq.