Đến thời điểm này, dấu ấn mà HLV người Tây Ban Nha thể hiện với Man City không thực sự rõ ràng, dù được đầu tư nhiều nhất trong số các CLB Premier League. Và Pep sẽ phải đối mặt với nhiều khó khăn trong tuần lễ thi đấu đón Giáng sinh và năm mới tại giải Ngoại hạng Anh.
Với chuỗi trận đáng thất vọng: Hòa 1 - 1 rất khó khăn với Borussia Monchengladbach tại đấu trường Champions League, rất khó nhọc mới có thể vượt qua được đội bóng yếu Burnley với tỷ số 2 - 1, bị Chelsea đánh bại 3 - 1 ngay trên sân nhà, rồi để đội bóng đang có phong độ rất tệ là Leicester City hạ gục với tỷ số đậm 4 - 2, may mắn có được 1 điểm trước Everton và rồi thua Barca 0 - 4. “Gã nhà giàu” thành Manchester còn quá nhiều vấn đề và để khắc phục điều đó không phải là chuyện một sớm một chiều, dường như Pep đang cho thấy “sự bất lực” về chiến thuật và phải cam chịu thất bại nặng nề trong các trận đấu lớn.
Pep đang trải qua những ngày khó khăn với Man City. |
Đây không phải là lần đầu tiên Pep gặp khó khăn. Thuyền trưởng 45 tuổi từng có mùa giải không như ý ở Barca vào giai đoạn 2008 - 2009 nhưng cuối cùng, ông vẫn giành được cú ăn 3. Nhưng nhà cầm quân người Tây Ban Nha cũng đã đi qua gần nửa mùa giải cùng Man City trên mọi đấu trường mà vẫn chưa chọn được bộ khung cho dù trong tay ông không thiếu những hảo thủ. Quá ít học trò lấy được niềm tin tuyệt đối của nhà cầm quân người Tây Ban Nha. Và càng xoay tua thì Man City lại càng thiếu sự ổn định và kết dính cần thiết. Nếu cứ với phong độ phập phù như thời gian qua, đội chủ sân Etihad và thuyền trưởng Pep thực sự sẽ nguy to.
Trong mùa hè 2016, với sự hiện diện của Pep, Man City chi ra tổng cộng 181,05 triệu bảng để mua sắm cầu thủ mới. Không một CLB nào ở Xứ sương mù chi tiêu nhiều đến thế. |
Giờ đây, MC đang rất cần điểm để bám đuổi Chelsea trong cuộc đua đến ngôi vương. Nhưng nhìn vào lịch thi đấu sắp tới, Manchester City là đội bóng gặp nhiều khó khăn nhất trong tuần lễ thi đấu đón năm mới tại Giải ngoại hạng Anh (Premier League). Đội bóng của Pep có lịch thi đấu dầy đặc khi chỉ trong vòng 2 ngày ngắn ngủi là cuộc đối đầu với Liverpool và Burnley. Sau đó khép lại tuần lễ đầy dông bão bằng chuyến làm khách hứa hẹn rất khó nhằn trên sân của West Ham trong khuôn khổ Cúp FA. Với lịch thi đấu dày cộm và đối thủ “xương” như vậy, thật khó để MC vượt qua tuần lễ năm mới mà không bị tuột lại phía sau trong cuộc đua đến ngôi vương.
Không thể phủ nhận Pep là một nhà cầm quân tốt, nhưng giúp Man xanh vô địch Premier League mùa này đã khó, việc đưa đội chủ sân Etihad thành đại gia Champions League với Pep thực sự là điều nan giải.
Trái ngược với lịch thi đấu vất vả của MC, các đại gia còn lại hầu như đều có tuần lễ năm mới tương đối nhẹ nhàng. Điển hình là Arsenal và Manchester United. Trong khi “Pháo thủ” Arsenal có thể thong thả đón năm mới khi chỉ phải gặp những đội bóng được đánh giá thấp hơn như West Brom, Crystal Palace, AFC Bournemouth và Preston North End thì thầy trò HLV Jose Mourinho cũng không quá căng thẳng khi đối mặt với những đối thủ lần lượt là Sunderland, Middlesbrough, West Ham và Reading.
Tuần lễ Giáng sinh và năm mới chính là bài kiểm tra sức mạnh thực sự của những ứng cử viên vô địch. Và đây cũng là thời điểm các đội bóng không thực lực được trả về đúng vị trí của mình.
Năm trong bảy mùa giải trước, các đội bóng của Pep luôn đứng đầu bảng xếp hạng ở thời điểm này và gần như giữ nó trong suốt phần còn lại của mùa giải. Tỷ lệ chiến thắng của Pep tại Premier League lúc này là 53,33% - giảm so với tỷ lệ 76,32% cùng Barcelona và 80,39% với Bayern Munich. |