Ứng cử viên vô địch Hàn Quốc (phải) phải dừng bước sau trận thua Qatar. Ảnh: the-afc.com
Nếu như 2 cặp đấu đầu tiên của vòng tứ kết Asian Cup 2019 (tối 24/1) không có bất ngờ nào xảy ra, khi các đội được đánh giá cao hơn là Nhật Bản và Iran giành quyền vào bán kết, thì ở 2 trận đấu tối 25/1 lại chứng kiến những cơn "địa chấn".
Cách đây 4 năm, Hàn Quốc và Australia là hai đội tuyển đi đến trận chung kết của Asian Cup. Thế nhưng ở giải đấu năm nay, cả hai đều bị loại ngay từ vòng tứ kết.
Một Hàn Quốc đầy tham vọng với ngôi sao trở về từ Ngoại hạng Anh Son Heung Min đã hoàn toàn bất lực trước Qatar bị đánh giá thấp hơn. Dù hoàn toàn làm chủ cuộc chơi trước đội bóng Tây Á nhưng thầy trò huấn luyện viên (HLV) Paulo Bento đã bất lực trong việc ghi bàn, để rồi bị đối thủ "kết liễu" với cú sút xa ngoạn mục ở phút 78, trong bối cảnh Qatar không tạo ra được nhiều cơ hội.
Thất bại 0-1 trước Qatar khiến giấc mơ bá chủ châu Á của đội tuyển Hàn Quốc một lần nữa tan thành mây khói sau 60 năm chờ đợi. Còn với Qatar, việc giành vé vào bán kết là thành tích lần đầu tiên trong lịch sử đội bóng Tây Á làm được. Đặc biệt hơn nữa, tính đến thời điểm này của Vòng chung kết Asian Cup 2019, Qatar chưa hề thủng lưới.
Ở trận đấu diễn ra sau đó, đội bóng chủ nhà UAE cũng đã gây bất ngờ khi biến Australia thành "cựu vương" để giành vé vào bán kết. Chơi áp đảo trong phần lớn thời gian trận đấu, nhưng khả năng dứt điểm yếu kém khiến các học trò của HLV Graham Arnold không thể tìm được bàn thắng.
Theo thống kê của Soccerway, Australia có tổng cộng 14 lần dứt điểm, trong đó có 4 lần trúng đích, trong khi UAE chỉ có vỏn vẹn 3 cú sút suốt trận đấu, và duy nhất 1 lần trúng đích. Đó chính là tình huống hậu vệ Milos Degenek bên phía Australia mắc sai lầm nghiêm trọng khi chuyền về bất cẩn, tạo điều kiện cho Ali Ahmed Mabkhout băng xuống đoạt bóng ghi bàn thắng duy nhất ở phút 68, đem về chiến thắng lịch sử cho UAE.
Theo lịch thi đấu, trận bán kết Nhật Bản - Iran sẽ diễn ra vào lúc 23h ngày 28/1, trong khi trận UAE - Qatar sẽ diễn ra sau đó một ngày.