Nhưng dù thế nào đi chăng nữa, đấy cũng sẽ là một câu chuyện rất đẹp của Iceland, đội bóng lần đầu dự EURO và ngay trong lần góp mặt này, đã đánh bại những triệu phú Anh quốc để vào đến tứ kết.
HLV Heimir Hallgrimsson của Iceland. Ảnh: EPA/TTXVN |
Những người hâm mộ bóng đá sẽ không bao giờ quên câu chuyện trên sân cỏ này, và đương nhiên cả những câu chuyện bên lề liên quan đến đất nước mà nhờ có trái bóng EURO, người ta lại có dịp nói đến nó.
Trong chiến tích không thể tin được của Iceland, đội tuyển tập hợp những con người kì lạ như đồng HLV trưởng là một nha sĩ, thủ môn kiêm người quay phim, của những núi lửa, những suối nước nóng, có thêm những điều mới mẻ khiến ta biết thêm về mảnh đất này, giúp ta hiểu hơn về một hiện tượng bóng đá và không chỉ có thế về Iceland.
Câu hỏi là nếu như trận đánh bại Anh 2-1 ở vòng 1/8 được 99,8% dân số Iceland theo dõi, thì 650 người không xem trận đấu đã làm gì đêm đó?
Có lẽ là họ đang làm việc trong các công ty du lịch, chẳng hạn khi ấy họ đang rất bận rộn với việc thu xếp hàng loạt chuyến bay chở các cổ động viên Iceland sang Pháp cho trận đấu vòng tứ kết ở Paris. Bản thân việc Iceland đi tiếp cũng đã làm đảo lộn hoàn toàn kế hoạch mùa hè của không ít cầu thủ đội tuyển nước này.
“Vài cầu thủ đã đặt vé đi nghỉ hè vào thời điểm này”, đồng HLV Heimir Hallgrimson, ngoài đời là một nha sĩ và sau EURO này sẽ nắm ghế HLV trưởng thay ông Lars Lagerback, “nhưng họ thật thiếu may mắn khi phải tiếp tục chơi ở EURO”.
Nhưng không chỉ có thế. Không ít người ở thủ đô Reykjavik lại kêu ca vì những khoản tiền đã bị mất do việc Iceland lật ngược thế thua để đánh bại Anh.
Chủ của một công ty cá độ bóng đá tại đây than phiền trên twitter: “Chúng tôi đã mất hàng triệu bạc do chiến thắng này. Chúng tôi đã phải trả một khoản tiền tương đương với 3,7 lần số tiền thu vào. Nhưng dù sao chiến thắng thì cũng vui”.
Đội chủ nhà Pháp chắc chắn sẽ không thể đánh giá thấp đối thủ bé xíu của họ, cả về dân số, nền kinh tế, ảnh hưởng trên thế giới, cũng như tiếng tăm trên sân cỏ. Hôm chủ nhật này, cho trận đấu ở Saint-Denis, Pháp sẽ phải hết sức tập trung để tránh tạo cơ hội cho đối phương làm nên một kì tích nữa bằng lối đá phòng ngự chặt chẽ, đầy thể lực, quyết liệt và đầy tinh thần chiến đấu.
Tháng 9 năm ngoái, đội U21 của Pháp đã từng thua U21 Iceland 2-3, và đội bóng bé xíu này đang muốn lặp lại kì tích trước Anh, để từ đó tiếp tục giấc mơ lớn lao của mình.
Nhà văn Iceland Jon Kalman Stefansson thậm chí còn nhắc đến một trận bán kết Iceland-Italy và không quên nhấn mạnh rằng, Iceland chỉ có hơn 300 nghìn dân, bằng dân số của một thành phố cỡ Perugia ở Italy.
Trận đánh bại Anh là một chiến thắng đã khiến không ít người Iceland sung sướng như phát điên, trong đó có bình luận viên bóng đá Godmundur Benediktsson, người đã trở nên nổi tiếng sau một tràng những tiếng hô sung sướng kéo dài ở cuối trận đấu cuối cùng vòng bảng của Iceland.
Các cầu thủ Iceland ăn mừng bàn thắng nâng tỷ số lên 2-1 trước Anh trong trận đấu loại trực tiếp vòng chung kết UEFA EURO 2016 diến ra tại Pháp ngày 27/6. Ảnh: AFP/TTXVN |
Khi tiếng còi kết thúc trận thắng Anh vang lên, ông này đã gào lên những câu sau đó cũng trở nên nổi tiếng rằng, “đừng bao giờ đánh thức tôi dậy khỏi giấc mơ tuyệt vời này nữa nhé. Iceland đến Paris, đội Anh về nhà. Biến khỏi Châu Âu, đến nơi nào mà các vị mong muốn đi”.
Trên thực tế, giải Premier League của Anh là một giấc mơ lớn đối với nhiều cầu thủ Iceland. Đến chơi ở đó là một khát vọng đổi đời của họ. Hiện tất cả 23 cầu thủ đội tuyển Iceland đều chơi bóng ở nước ngoài, trong đó có Premier League như Gylfi Sigurdsson, đang chơi cho Swansea.
Anh này hiện là Beckham của bóng đá xứ sở Băng đảo và là ngôi sao của đội Iceland. Đấy là niềm tự hào hiện tại của một xứ sở từng sản sinh ra một vài cầu thủ chơi bóng ở Châu Âu và để lại những ấn tượng lớn, như Sigurvinsson (năm nay 61 tuổi), từng được bầu là cầu thủ hay nhất Bundesliga vào năm 1985, khi đang chơi cho Stuttgart, hay Gudjohnsen, từng chơi cho Chelsea và Barcelona, và nay, ở tuổi 38, anh đang đóng vai trò cầu thủ dự bị cho đội tuyển ở EURO này.
Họ là hai cầu thủ nổi tiếng đến từ một thời kì bóng đá khác của Iceland, khi đội này chỉ là lót đường cho các đối thủ. Bây giờ, một điều kì diệu đã xảy ra sau một quá trình vận động không ngừng của bóng đá Iceland: hầu hết các tuyển thủ Iceland được sinh ra sau những năm 1990 và là thế hệ đầu tiên được luyện tập bóng đá trong suốt năm, sau một quá trình phổ cập bóng đá vào các trường học cấp 1 và xây dựng các sân bóng đá có mái che, được trồng cỏ nhân tạo và từ đó giúp các lứa cầu thủ Iceland có thể chơi bóng cả trong mùa đông, điều trước kia không khả thi.
Bjarnason, người từng chơi bóng cho đội Pescara ở Ý và hiện đang khoác áo Basel, Thụy Sĩ, nói rằng các cầu thủ Iceland đã chơi bên nhau suốt 10 năm nay, và sự có mặt của HLV người Thụy Điển Lagerback từ năm 2011 đã tạo ra một cú hích thực sự, giúp các cầu thủ trưởng thành về mặt kĩ thuật và chiến thuật.
“EURO này chứng tỏ là không điều gì là không thể xảy ra”, anh nói trên nhật báo Corriere della Sera của Italy. “Chúng tôi có thể làm nên những điều kì diệu, trước bất cứ ai”. Như David trước Goliath.
Những đêm trắng của Iceland vẫn tiếp tục, và 650 người không xem Iceland đá đã được cảnh báo.