Việc đội bóng của quốc gia có số dân chỉ vỏn vẹn 330.000 người này lọt vào VCK EURO thực sự là một điều bất ngờ đối với phần lớn giới mộ điệu.
Nằm chung bảng đấu với Hà Lan, Cộng hòa Séc và Thổ Nhĩ Kỳ tại vòng loại EURO, nhiều người đã cho rằng Iceland chính là đội bóng lót đường và khả năng tới Pháp của thầy trò HLV Lars Lagerback dường như chỉ là một con số 0 tròn trĩnh. Tuy nhiên, Iceland đã khiến nhiều người bất ngờ khi xuất sắc giành chiến thắng tại 3 trận đấu đầu tiên tại vòng loại trước Thổ Nhĩ Kỳ, Latvia và Hà Lan, ghi được 8 bàn thắng và chỉ để lọt lưới đúng 1 lần. Chính từ những kết quả khả quan này, trong 5 trận đấu tiếp theo, Iceland tiếp tục đà hưng phấn với kết quả 3 thắng, 1 hòa và 1 thua để chính thức giành vé tham dự VCK EURO 2018 trước hai vòng đấu.
Đội tuyển bóng đá Iceland. |
Thành công của đội tuyển Iceland được tạo nên chính từ lối đá kỷ luật, khoa học và có tổ chức của HLV Lars Lagerback. Trung thành với sơ đồ 4-4-2 từ thời còn dẫn dắt đội tuyển quốc gia Thụy Điển, vị chiến lược gia 67 tuổi này đang sở hữu trong tay một đội hình đá cực kỳ ăn ý với nhau và cân bằng cả về phòng ngự và tấn công. Với lối đá thận trọng, các cầu thủ Iceland sẵn sàng nhường lại thế trận cho đối thủ và kiên nhẫn chờ đợi thời cơ để tung ra những đòn phản công chớp nhoáng. Theo đó, hai tiền đạo sẽ sẵn sàng lùi sâu về phần sân nhà để hỗ trợ phòng ngự cũng như sẵn sàng phối hợp cùng các tiền vệ và hậu vệ cánh khi giành lại quyền kiểm soát bóng và tổ chức phản công.
Đóng vai trò quan trọng nhất trong đội hình của Iceland chính là cặp tiền vệ trung tâm Gylfi Sigurdsson và Aron Gunnarsson. Không chỉ đóng vài trò là trạm trung chuyển bóng mà 2 cầu thủ này còn là những chốt đánh chặn từ xa đồng thời là khởi nguồn cho các đợt phản công của Iceland. Bên cạnh đó, Gylfi Sigurdsson còn có thể cung cấp cho Iceland giải pháp tấn công vô cùng hiệu quả là các cú sút xa trái phá.
Tuy nhiên, việc đội trưởng Gunnarsson không được ra sân thường xuyên tại câu lạc bộ Cardiff City được cho là sẽ ít nhiều ảnh hưởng tới phong độ của cầu thủ 27 tuổi này. Bên cạnh đó, thủ môn số 1 của Iceland là Hannes Halldorsson cũng chỉ vừa mới trở lại sau chấn thương vai có thể sẽ khiến HLV Lagerback cần phải tính toán tới các phương án B nếu những cầu thủ này không thể đạt được phong độ tốt nhất.
Danh sách thi đấu của tuyển Iceland:
Thủ môn: Hannes Halldorsson (Bodo/Glimt), Ogmundur Kristinsson (Hammarby), Ingvar Jonsson (Sandefjord);
Hậu vệ: Ari Skulason (OB), Hordur Magnusson (Juventus), Hjortur Hermannsson (PSV Eindhoven), Ragnar Sigurdsson (Krasnodar), Kari Arnason (Malmo), Sverrir Ingi Ingason (Lokeren), Birkir Saevarsson (Hammarby), Haukur Heidar Hauksson (AIK);
Tiền vệ: Emil Hallfredsson (Udinese), Gylfi Sigurdsson (Swansea), Aron Gunnarsson (Cardiff), Theodor Elmar Bjarnason (AGF), Arnor Ingvi Traustason (Norrkoping), Birkir Bjarnason (Basel), Johann Gudmundsson (Charlton), Runar Mar Sigurjonsson (Sundsvall);
Tiền đạo: Kolbeinn Sigthorsson (Nantes), Alfred Finnbogason (Augsburg), Jon Dadi Bodvarsson (Kaiserslautern), Eidur Gudjohnsen (Molde).