Thủ môn Stefan Ortega (phải) lập công lớn trong trận thắng giúp Manchester City duy trì ngôi đầu bảng xếp hạng. Ảnh: DM
Trước giờ bóng lăn trên sân Tottenham Stadium, cuộc chiến giữa Tottenham và Man City bất ngờ làm nổ ra vô vàn cuộc thảo luận, xoay quanh việc liệu "Gà trống" có muốn đánh bại Man City hay không?
“Tôi nói với các cầu thủ hãy thư giãn và làm điều mà họ cần phải làm, chức vô địch sẽ thuộc về chúng ta” - HLV Pep Guardiola chia sẻ về trận đấu với West Ham vào ngày 19/5 tới.
Một chiến thắng trước đội bóng của Pep Guardiola không chỉ đưa Tottenham tiến gần hơn đến vị trí được dự cúp châu Âu; nó còn gián tiếp trợ giúp đại kình địch của họ là Arsenal có cơ hội giành chức vô địch ở lượt trận cuối cùng của mùa giải.
Ange Postecoglou muốn đội nhà giành chiến thắng, các cầu thủ Tottenham cũng mơ đến việc sẽ đánh bại Man City tại London, như họ từng làm trong suốt 5 năm qua. Tuy vậy, từ mơ ước đến thực tế là một khoảng cách xa vời.
Màn thư hùng tại London được đông đảo người hâm mộ chờ xem, kể cả các fan trung lập, với tất cả sự háo hức về một "kịch bản" rực lửa ở đoạn kết cuộc đua vô địch Premier League.
Thủ thành Ortega cứu thua cho Man City trước cú sút của Son Heung-min. Ảnh: DM
Tottenham nhập cuộc đầy quyết tâm và tạo ra áp lực khủng khiếp lên phần sân Man City, nhưng không thể ghi bàn.
Ngôi sao người Na Uy đã nâng số bàn thắng mùa này lên 38 trên mọi đấu trường - trong đó bàn thứ 27 giúp anh cầm chắc danh hiệu Giày vàng Premier League năm thứ hai liên tiếp.
Thế trận thay đổi nhanh chóng trong hiệp 2. Phút 51, Man City mở tỷ số trận đấu, nhờ công của Erling Haaland. Bàn thua khiến Tottenham vùng lên, gia tăng tấn công với rất nhiều cơ hội được tạo ra. Nhưng cũng cũng giống như hiệp 1, các chân sút đội chủ nhà không thể tận dụng được các cơ hội
Quá hoang phí vận may, Tottenham phải trả giá đắt. Phút 90, Pedro Porro phạm lỗi với Jeremy Doku trong vòng cấm địa chủ nhà và trên chấm 11m, Haaland không khó để đánh bại thủ thành Vicario, nhân đôi cách biệt cho Man City.
Chiến thắng quan trọng này giúp Man City nắm trong tay quyền tự quyết chức vô địch Ngoại hạng Anh với 88 điểm, hơn đội đứng thứ 2 Arsenal 2 điểm. Ở vòng cuối cùng, thầy trò HLV Pep Guardiola sẽ đối đầu cùng một đội bóng London khác là West Ham.
HLV Pep Guardiola xác nhận sẽ ở lại Man City thêm ít nhất một mùa giải nữa. Ảnh: DM
Man City đứng đầu bảng xếp hạng Premier League khi bước vào ngày cuối cùng của mùa giải lần thứ sáu trong bảy mùa giải gần nhất (ngoại trừ mùa giải 2019 - 2020). Hai đội chỉ còn một vòng đấu duy nhất vào cuối tuần này để xác định ngôi vương của giải Ngoại hạng Anh 2023 - 2024. Man City đã giành chức vô địch chung cuộc ở 5 lần trước đó và họ sẽ đăng quang nếu thắng West Ham trong trận đấu cuối cùng của mùa giải tại Etihad, bất chấp kết quả của Arsenal khi đón tiếp Everton trên sân nhà.
Pep Guardiola thật sự là một bậc thầy trong các cuộc đua đường trường. Kể từ khi bắt đầu sự nghiệp HLV đỉnh cao, chiến lược gia người Tây Ban Nha này trải qua 15 mùa giải. Chỉ có 3 lần HLV xứ Catalonia ngồi nhìn các đối thủ lên ngôi ở giải VĐQG.
Đối thủ của thầy trò Pep Guardiola là West Ham United - đội bóng không còn mục tiêu vào thời điểm hiện tại, chiến thắng sẽ không có gì khó với nửa xanh thành Manchester. Tuy nhiên với tính chất của trận đấu xác định ngôi vô địch, sẽ không dễ để các cầu thủ Manchester City có thể ra sân với những đôi chân thoải mái nhất.
Pep đang đi vào lịch sử bóng đá Anh khi trải qua 7 mùa giải làm HLV Man City, và trong thời gian đó, chỉ 2 lần ông ngồi nhìn các đối thủ vô địch Premier League. Đó là mùa giải 2016 - 2017, mùa đầu tiên Pep Guardiola đến Anh, Chelsea của Conte vô địch. Và mùa giải 2019 - 2020, khi Liverpool của Klopp chơi quá xuất sắc.
Erling Haaland và đồng đội ăn mừng khi giành quyền tự quyết trong cuộc đua đến ngôi vô địch Ngoại hạng Anh. Ảnh: DM
Với Tottenham, trận thua trước Man City này gần như đã chặn đứng giấc mơ giành vé dự Champions League mùa tới của Gà trống.
Chưa đội bóng nào giành 4 chức vô địch liên tiếp kể từ khi bóng đá Anh ra đời thể thức VĐQG theo lượt đi và về.
Trước khi Premier League ra đời, hạng đấu cao nhất của bóng đá Anh từng chứng kiến Huddersfield Town, Arsenal hay Liverpool giành 3 chức vô địch quốc nội liên tiếp. Trong kỷ nguyên Ngoại hạng Anh tính từ mùa giải 1992 - 1993, MU từng thể hiện sự áp đảo khi ba lần liên tiếp vô địch trong giai đoạn 2006 - 2009.