Hành trình khó khăn
Cùng chung khó khăn như các nước trên thế giới, Việt Nam đang phải chịu ảnh hưởng khá nặng nề của dịch COVID-19. Nhiều lĩnh vực đời sống, xã hội, kinh tế bị ngưng trệ và thể thao cũng không ngoại lệ. Nhưng với sự nỗ lực của Chính phủ, các bộ, ngành, các đơn vị chủ quản, hoạt động bóng đá vẫn được diễn ra theo nguyên tắc “bong bóng khép kín”, đảm bảo an toàn cho Ban huấn luyện, các chuyên gia và vận động viên. Mặc dù vậy, do không thể thuận lợi tham gia tập huấn ở nước ngoài cũng như đối tượng thi đấu cọ xát nên cũng gây khó khăn cho Ban huấn luyện khi phải đánh giá năng lực, kỹ thuật của các cầu thủ, điều chỉnh chiến thuật, đội hình của toàn đội.
Một vấn đề khác khiến Huấn luyện viên trưởng Park Hang-seo và Ban huấn luyện “đau đầu” là việc các cầu thủ gặp phải chấn thương, khó có thể ra sân theo đúng lịch trình. Mới đây, nhà cầm quân người Hàn Quốc đã đưa ra danh sách rút gọn các cầu thủ chuẩn bị cho trận ra quân gặp Đội tuyển Ả rập Xê út, theo đó hậu vệ Đoàn Văn Hậu, tiền vệ Trần Minh Vương và mới đây nhất là trung vệ Bùi Tiến Dũng đều bị chấn thương không kịp hồi phục để đồng hành cùng đội tuyển.
Dưới sự dẫn dắt của Huấn luyện viên trưởng Park Hang-seo, Đội tuyển Việt Nam đã có những thay đổi mạnh mẽ, đặc biệt là tại vòng loại thứ hai khi thi đấu cùng bảng với đội tuyển: Các Tiểu Vương quốc Ả-rập Thống nhất (UAE), Thái Lan, Malaysia và Indonesia. Đây đều được xem là các đối thủ “nặng ký” bởi họ đã có kinh nghiệm thi đấu nhiều năm ở những sân chơi lớn, hơn nữa so về trình độ, họ cũng không phải là đổi thủ “dễ chơi”.
Trận đấu mở màn sắp tới, Đội tuyển Việt Nam sẽ đối đầu với Ả Rập Xê Út, một đối thủ được đánh giá mạnh hơn chúng ta khá nhiều, họ đã có nhiều lần tham dự World Cup và rõ ràng, đẳng cấp bóng đá của họ cao hơn chúng ta. Thế nhưng trong bóng đá luôn ẩn chứa sự bất ngờ, không gì là không thể, việc lọt được vào vòng loại cuối của World Cup khu vực châu Á cũng là minh chứng rõ nét nhất khẳng định Đội tuyển Việt Nam đã làm được những điều mà trước đây chưa làm được.
Nỗ lực trên hành trình viết tiếp giấc mơ
Mới đây, chia sẻ trên báo giới, Đội trưởng Quế Ngọc Hải khẳng định: “Chúng tôi đã trải qua một hành trình khó khăn để đến được vòng đấu này, đây là một cột mốc lịch sử đối với bóng đá Việt Nam. Trên thực tế, chúng tôi đã có thể đến gần hơn với ước mơ của mình, ở vòng đấu này, chúng tôi được thi đấu với những đội bóng hàng đầu tại châu Á. Người dân Việt Nam đều cảm thấy tự hào vì điều đó và chắc chắn chúng tôi sẽ cố gắng làm tốt hơn nữa để mang lại niềm vui cho người hâm mộ nước nhà”.
Không chỉ Quế Ngọc Hải mà các “chiến binh sao vàng” của chúng ta cũng đều thể hiện quyết tâm rõ rệt khi tham dự vòng đấu này. Hồi đầu tháng 8, tiền vệ Lương Xuân Trường cũng đã chia sẻ trước buổi tập: Lần đầu tiên Đội tuyển Việt Nam giành vé dự Vòng loại thứ 3 World Cup 2022 và gặp các đối thủ rất mạnh, từng nhiều lần tham dự Vòng chung kết World Cup. Chúng ta không cần phân tích quá kỹ để biết đối thủ mạnh như thế nào. Tất cả đều có đẳng cấp cao, mạnh ở châu Á, nhiều lần dự World Cup. Tuy nhiên, Đội tuyển Việt Nam sẽ không tham gia với mục tiêu là cọ xát, học hỏi mà có mục tiêu cụ thể, rõ ràng để có thể cố gắng đi xa.
Tham dự các giải đấu ở sân chơi châu lục hay thế giới, Đội tuyển Việt Nam đã không ít lần bị đánh giá là “cửa dưới”, điều này không lạ lẫm với vị chiến lược gia người Hàn Quốc, nhưng với sự linh hoạt trong việc điều chỉnh đội hình, chiến thuật, đội tuyển của chúng ta đã nhiều lần làm nên bất ngờ, đánh bại nhiều đối thủ mạnh, lối chơi phòng ngự, phản công luôn được toàn đội áp dụng một cách khéo léo, sáng tạo.
Sau khi đặt chân tới Ả Rập Xê Út để chuẩn bị cho trận ra quân, dưới sự dẫn dắt của Ban huấn luyện, toàn đội luôn nghiêm túc tập luyện, hoàn thiện những “mảnh ghép” cuối cùng. Huấn luyện viên trưởng Park Hang-seo đã giảm thiểu khối lượng vận động cho các cầu thủ nhằm giúp họ có sự hồi phục tốt sau buổi tập đối kháng khá căng thẳng trước đó. Ông cũng dành phần lớn thời lượng cho các bài tập mang tính thư giãn để giải tỏa áp lực tâm lý cho các học trò. Đây là việc làm cần thiết để giúp toàn đội có thể trở lại với trạng thái hưng phấn sau nhiều ngày liên tiếp phải tập luyện với sự tập trung cao độ.
Tại cuộc họp báo trước trận đấu với Đội tuyển Ả Rập Xê Út vào đêm 1/9 (theo giờ Việt Nam), Huấn luyện viên trưởng Park Hang-seo chia sẻ: "Mặc dù đây là lần đầu tiên vào vòng cuối, nhưng chúng tôi đã có kinh nghiệm vì trước đó đã từng thi đấu với các đối thủ Trung Đông ở ASIAN Cup 2019, ASIAN Games 2018. Đặc biệt, ngày mai (2/9) là Quốc khánh của Việt Nam nên tôi hy vọng các cầu thủ sẽ được tiếp sức mạnh để mang lại niềm vui cho người dân. Tình yêu của người dân Việt Nam với bóng đá rất lớn. Họ rất chờ đợi chúng tôi có kết quả tốt. Ngày mai, chúng tôi sẽ đá trên sân khách, trước đối thủ là đội hàng đầu châu Á. Đó sẽ là một trận đấu rất khó, chúng tôi sẽ phát huy tinh thần Việt Nam, thi đấu hết sức. Kết quả chưa biết như thế nào, nhưng tôi tin rằng các cầu thủ sẽ làm hết sức để không phụ lòng người hâm mộ”.
Đội tuyển Việt Nam đã chứng minh cho người hâm mộ bóng đá nước nhà thấy được sự nỗ lực, cố gắng không ngừng nghỉ bằng việc phá bỏ được những “rào cản” ở những giải đấu lớn, làm được những việc mà trước đây chúng ta chưa làm được. Trong chuyến thăm, động viên các đội tuyển quốc gia vào hồi cuối tháng 8, Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Việt Nam Lê Khánh Hải đã nhấn mạnh: “Dù phải đối diện với rất nhiều khó khăn do ảnh hưởng của dịch bệnh nhưng Liên đoàn Bóng đá Việt Nam đã và đang cố gắng để tạo những điều kiện tốt nhất cho các đội tuyển. Kết quả thi đấu tại giải đấu sắp tới sẽ là thước đo cho sự chuẩn bị và sự tiến bộ của các đội tuyển trong suốt thời gian vừa qua. Lãnh đạo Đảng, Nhà nước và đông đảo người hâm mộ rất quan tâm và đặt nhiều kỳ vọng vào sự thể hiện của các đội tuyển. Trong bóng đá, chuyện thắng - thua khó nói trước nhưng dù đối diện với hoàn cảnh khó khăn đến đâu, đối thủ mạnh cỡ nào thì chúng ta cũng phải thể hiện được tinh thần thi đấu kiên cường, nỗ lực cống hiến hết mình và không bao giờ từ bỏ. Đó là nhiệm vụ và trách nhiệm khi khoác trên mình màu cờ sắc áo của Tổ quốc”.
Cùng với sự nỗ lực, cố gắng, quyết tâm thi đấu hết mình của các cầu thủ trên sân cỏ thì hàng triệu trái tim yêu bóng đá Việt Nam cũng luôn hướng về nơi mà đội tuyển thi đấu, tiếp nguồn động viên tinh thần to lớn, thổi bùng “ngọn lửa” đam mê với trái bóng tròn để các “chiến binh sao vàng” viết tiếp giấc mơ World Cup.