Nhật Bản đứng trước cơ hội lần thứ 3 đăng quang U23 châu Á. Ảnh: AFC
Trận chung kết giải U23 châu Á 2026 giữa U23 Nhật Bản và U23 Trung Quốc không chỉ là cuộc so tài quyết định ngôi vương châu lục, mà còn mang ý nghĩa lịch sử đặc biệt với đội bóng xứ mặt trời mọc. Với tư cách là nhà đương kim vô địch, U23 Nhật Bản đang đứng trước cơ hội vàng thiết lập kỷ lục 3 lần vô địch đấu trường U23 châu Á.
U23 Nhật Bản bước vào trận chung kết với hành trang là bản lĩnh, kinh nghiệm và chiều sâu lực lượng vượt trội. U23 Nhật Bản tại giải đấu năm nay là một tập thể không chỉ dựa vào kỹ thuật cá nhân, đội bóng xứ mặt trời mọc còn thể hiện sự cân bằng hoàn hảo giữa tấn công và phòng ngự. Lối chơi pressing tầm cao, khả năng luân chuyển bóng tốc độ và sự linh hoạt trong cách tiếp cận trận đấu giúp họ luôn làm chủ thế trận trước mọi đối thủ.
Tham dự VCK U23 châu Á lần này, bên cạnh các gương mặt quen thuộc của J-League, U23 Nhật Bản có đến 8 thành viên đang là sinh viên đại học đầy tài năng. Tuy là sinh viên nhưng các cầu thủ này thi đấu rất vững vàng.
Dưới sự dẫn dắt của HLV Go Oiwa, “Samurai xanh” dù không sử dụng lực lượng mạnh nhất nhưng vẫn thể hiện sự vượt trội về tư duy chiến thuật, khả năng kiểm soát thế trận và chất lượng kĩ thuật cá nhân.
Nếu giành chiến thắng trước U23 Trung Quốc, Nhật Bản sẽ trở thành đội tuyển đầu tiên trong lịch sử bảo vệ thành công chức vô địch và có lần thứ 3 đăng quang U23 châu Á.
Đây là lần thứ 2 U23 Trung Quốc và U23 Nhật Bản gặp nhau tại Giải vô địch bóng đá U23 châu Á. Trước đó Nhật Bản đã giành chiến thắng ở vòng bảng năm 2024 với tỷ số 1 - 0.
Ở chiều ngược lại, U23 Trung Quốc đang viết nên câu chuyện đặc biệt nhất của U23 châu Á 2026. Lần đầu tiên trong lịch sử góp mặt ở trận chung kết, đội bóng trẻ Đông Á đã tạo nên hành trình vượt xa mọi dự đoán.
U23 Trung Quốc chinh phục người xem bằng sự kỷ luật, tổ chức chặt chẽ và tinh thần thi đấu bền bỉ. Hệ thống phòng ngự nhiều lớp, khả năng chuyển trạng thái nhanh cùng sự tập trung cao độ trong suốt thời gian thi đấu là điểm tựa giúp họ lần lượt vượt qua những đối thủ được đánh giá cao hơn, giữ sạch lưới kể từ đầu giải đấu.
Theo thống kê, U23 Trung Quốc đã giữ sạch lưới trong cả 5 trận đấu gần nhất, chỉ có U23 Saudi Arabia ở giải đấu năm 2022 là không để thủng lưới bàn nào trong suốt chiến dịch.
Các cầu thủ U23 Trung Quốc cho thấy sự tiến bộ về tâm lý thi đấu. Họ là một tập thể chơi rất "lì lợm", không hoảng loạn và sẵn sàng chịu đựng áp lực để chờ đợi thời cơ.
Trung Quốc có lần đầu chơi trận chung kết U23 châu Á. Ảnh: AFC
U23 Trung Quốc cũng là đội bóng rất giỏi trong việc phá lối chơi của đối thủ, thể hiện ở các trận đấu họ thắng U23 Uzbekistan ở tứ kết và U23 Việt Nam ở bán kết.
Trước một U23 Nhật Bản được đánh giá mạnh hơn về nhiều mặt, đại diện Đông Á hy vọng vào yếu tố bất ngờ, điều đã làm nên thương hiệu của họ tại giải năm nay.
Trận chung kết U23 châu Á 2026 hứa hẹn là cuộc đối đầu giữa hai trường phái rõ nét: kiểm soát chủ động của Nhật Bản đối đầu với phòng ngự phản công của Trung Quốc. Đây cũng là thời khắc để Nhật Bản, khẳng định vị thế "ông vua" mới của bóng đá trẻ châu lục. Với Trung Quốc, đó là cơ hội viết nên chương sử mới, mở ra niềm hy vọng cho nền bóng đá vốn nhiều thăng trầm.
U23 Nhật Bản đã ghi 12 bàn thắng tại giải, trong khi U23 Trung Quốc chưa để thủng lưới bàn nào.
Về lý thuyết, đương kim vô địch U23 Nhật Bản được đánh giá cao hơn so với U23 Trung Quốc. Tuy nhiên U23 Nhật Bản được dự báo sẽ không có trận đấu dễ dàng, bởi U23 Trung Quốc không phải là đối thủ dễ bị đánh bại.
Trận chung kết U23 châu Á 2026 sẽ diễn ra lúc 22 giờ ngày 24/1. Một bên đại diện cho đỉnh cao ổn định và bền vững và bên kia là hình ảnh của sự trỗi dậy đầy bất ngờ. Dù U23 Trung Quốc đang có tinh thần rất cao nhưng bản lĩnh và đẳng cấp của Samurai Xanh ở các trận cầu lớn thường rất khác biệt.
Dự kiến đội hình xuất phát của U23 Trung Quốc và U23 Nhật Bản
U23 Trung Quốc: Li Hao, Hu Hetao, Wumitijiang, Liu Haofan, Xiang Yuwang, Peng Xiao, Bao Shengxin, Wang Bohao, Yang Alex, Chen Zeshi, Kuai Jiwen
U23 Nhật Bản: Araki, Mori, Okabe, Ichihara, Umeki, Ozeki, Pgura, Sato, Ishibashi, Yokohama, Nwadike
Phát biểu trước trận:
“Chúng tôi rất hào hứng. Đây là một trận đấu lịch sử và một giấc mơ lớn. Chúng tôi muốn giành chức vô địch dù biết rằng sẽ rất khó khăn. Việc lọt vào chung kết đã là điều đặc biệt đối với chúng tôi, nhưng giờ đây chúng tôi muốn tiến xa hơn nữa” - HLV Antonio Puche.
“Chúng tôi đến giải đấu này với một đội hình rất trẻ và đó đã là một thách thức, nhưng chúng tôi đã làm tốt. Các cầu thủ đã sẵn sàng và họ sẽ thi đấu hết khả năng của mình” - HLV Go Oiwa.
Theo thống kê, U23 Nhật Bản càng vào sâu trong giải càng ghi ít bàn thắng. Họ ghi 10 bàn ở vòng bảng, nhưng chỉ ghi một bàn ở tứ kết và một bàn ở bán kết.
Ngược lại, U23 Trung Quốc càng lúc càng ghi được nhiều bàn thắng. Đội này chỉ ghi được 1 bàn sau vòng bảng, nhưng ghi đến 3 bàn ở bán kết.