Liverpool liên tiếp phải đối đầu nhau. Ảnh: Eurosports
Liverpool và Arsenal có lần gặp nhau thứ 3, dù mùa giải mới bắt đầu hơn 1 tháng. Arsenal đánh bại Liverpool ở Siêu cúp Anh 2020, tuy nhiên trận thua 1 - 3 trước chính nhà ĐKVĐ hồi đầu tuần trong khuôn khổ vòng 3 Ngoại hạng Anh 2020 - 2021 đã đưa Pháo thủ trở lại mặt đất sau chuỗi ngày bay cao từ cuối mùa giải trước. Cái cách các học trò của HLV Juergen Klopp ngược dòng giành chiến thắng đã cho thấy khoảng cách sức mạnh giữa đôi bên vẫn cực kỳ lớn.
Tuy nhiên, đây chỉ là đấu trường cúp Liên đoàn, mà trong một mùa giải khó khăn, ẩn chứa nhiều cạm bẫy, các HLV sẽ phải tính toán rất kỹ cho đường trường. Vì thế, những ngôi sao, những cầu thủ quan trọng luôn cần được dưỡng sức hợp lý cho những trận chiến then chốt, quyết định.
Bên cạnh đó, việc HLV người Đức Klopp luôn xem cúp Liên đoàn Anh là giải đấu để ông thử lửa những tài năng trẻ của The Kop. Thắng thua dường như không quá quan trọng giải đấu này, mà mục tiêu chính là ông có điều kiện phát triển những tài năng trẻ cho Liverpool.
Mùa trước, Liverpool từng tung ra đội hinh với 11 cầu thủ ở đội trẻ tại vòng tứ kết cúp Liên đoàn Anh, để rồi nhận thất bại 0 - 5 trước tân binh Aston Villa.
Khi giải đấu được xem là "sân chơi của những cầu thủ trẻ", những bất ngờ rất dễ xảy đến. Ảnh: Eurosports
Trong 10 cuộc chạm trán gần nhất thuộc những mặt trận có tính chất knock-out, Liverpool chỉ thắng 1 còn Arsenal thắng đến 6 (tính trong 90 phút).
Nói về khía cạnh sử dụng những tài năng trẻ, đặc biệt là ở các giải đấu cúp, Pháo thủ London có vẻ đang thành công hơn Liverpool. Những cầu thủ trẻ như Maitland-Niles, Reiss Nelson, Joe Willock, Bukayo Saka hay Kieran Tierney… đã góp phần công sức lớn đưa Arsenal tới chức vô địch FA Cup mùa trước.
Vì thế, nhiều khả năng trận tái đấu giữa Liverpool và Arsenal tại Anfield lần này sẽ chủ yếu diễn ra giữa đội hình 2 của đôi bên.
Ở mùa giải năm ngoái, Arsenal suýt nữa đã ca khúc khải hoàn trên sân Anfield. Chỉ ra quân với “đội hình B” nhưng hai đội đã tạo ra màn rượt đuổi tỷ số điên rồ với 10 bàn thắng được ghi. Divock Origi gỡ hòa 5 - 5 cho Liverpool ở những giây cuối cùng, trước khi Arsenal thua 4 - 5 trong loạt sút luân lưu.
Đội hình trẻ của Arsenal được đánh giá cao. Ảnh: Eurosports
Arsenal đang có phong độ tốt tại các mặt trận cúp dưới bàn tay của HLV Mikel Arteta. Bằng chứng, đội bóng London từng vượt qua Chelsea để có được danh hiệu vô địch FA Cup và vượt qua chính Liverpool tại trận tranh siêu cúp Anh. Chuyến làm khách tới Anfield vẫn khó khăn như thường lệ với Arsenal. Tuy nhiên, có thể đặt niềm tin Pháo thủ sẽ không quá lép vế trước đội hình 2 của Liverpool.
Với Liverpool, 4 trận vừa qua họ toàn thắng bao gồm 3 ở Premier League và 1 ở cúp Liên đoàn. Trong đó, họ nã vào lưới đối phương tới 16 bàn thắng. Trên sân nhà, Liverpool càng trở nên đáng sợ hơn với 16 chiến thắng sau 18 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Anfield luôn là nơi khán giả có thể chờ đợi những bàn thắng cùng những xúc cảm thú vị. 3 trận sân nhà vừa qua của Liverpool xuất hiện tới 19 bàn thắng và 12 trong số đó thuộc về chủ nhà.
Có thể nói, những màn so tài Liverpool và Arsenal luôn diễn ra với nhiều bàn thắng và lần này ở đấu trường cúp Liên đoàn Anh có lẽ cũng tương tự.
Lịch thi đấu vòng 4 cúp Liên đoàn Anh:
23 giờ 30 ngày 1/10: Brentford - Fulham
1 giờ ngày 2/10: Aston Villa - Stoke
1 giờ 45 ngày 2/10: Liverpool - Arsenal
Phát biểu trước trận đấu:
“Arsenal dù đang ở trạng thái nào thì họ vẫn là một đội bóng lớn. Thời gian gần đây, Liverpool cần tới may mắn để thắng trận. Tôi không muốn điều này lặp lại ở trận đấu Arsenal” - HLV Juergen Klopp
“Mọi chuyện vẫn đang trong tầm kiểm soát của tôi. Tất nhiên là tôi đang chịu chút ít áp lực, nhưng dẫn dắt một đội bóng như Arsenal thì lúc nào cũng có áp lực” - HLV Unai Emery