Cuộc lật đổ lịch sử? Sau thất bại 0 - 4 ở lượt đi trước AC Milan, cơ hội giành vé vào vòng tứ kết Champions League của Arsenal chỉ còn 1%. Tuy nhiên, tại Emirates, không ít người vẫn đang hy vọng vào một cuộc lật đổ lịch sử.
|
Các tuyển thủ Arsenal sẵn sàng cho trận lượt về. Ảnh: AFP/ TTXVN |
Cơ sở cho niềm tin đó chính là việc Arsenal vừa làm nên những cuộc lội ngược dòng cực kỳ ngoạn mục trước Tottenham và Liverpool tại Premier League. Bị Tottenham dẫn trước 2 - 0, Arsenal đã chơi quật cường và thắng lại tới 5 - 2. Sớm thủng lưới tại Anfield, nhưng các Pháo thủ đã vùng lên mạnh mẽ và hạ Liverpool với tỷ số 2 - 1. Thành tích này không chỉ giúp thầy trò HLV Arsene Wenger củng cố vị trí thứ 4 tại giải Ngoại hạng Anh, mà còn thắp lên ngọn lửa hồi sinh ở Champions League.
Trong lịch sử, Arsenal từng thua 10 trận lượt đi trên sân khách tại vòng đấu loại trực tiếp các cúp châu Âu, và chỉ 2 lần họ lật ngược thế cờ thành công ở lượt về. Và lần này, các học trò của HLV Wenger đang rất hy vọng sẽ có con số 3 may mắn. Hơn nữa, Arsenal chắc chắn sẽ chơi với tinh thần Deportivo (năm 2004), đội bóng đã thua Milan 1 - 4 ở lượt đi nhưng đã chiến thắng 4 - 0 trong trận lượt về, để giành quyền đi tiếp. Nếu Arsenal làm được như Deportivo chắc chắn họ sẽ được ghi vào lịch sử với tư cách đội bóng đầu tiên lật ngược thế cờ khi bị dẫn tới 4 bàn trắng ở trận lượt đi.
Trước ngưỡng cửa “không tưởng” đó, HLV Wenger đã đăng đàn kêu gọi tinh thần chiến đấu của các Pháo thủ: “Chúng tôi muốn làm những điều không thể thành có thể. Đó dường như là nhiệm vụ bất khả thi nhưng chúng tôi sẽ thi đấu với niềm tin và làm tất cả để đạt được điều đó. Chúng tôi không còn gì để mất”.
Tinh thần chiến đấu của Arsenal là điều đáng khen ngợi. Tuy nhiên, việc có thể san lấp khoảng cách 4 bàn có lẽ chỉ xảy ra trong tưởng tượng. Arsenal đang hưng phấn bao nhiêu thì AC Milan cũng bay bổng bấy nhiêu. Đội bóng thành Milan vừa gửi lời đe dọa đến Arsenal bằng chiến thắng 4 sao trên sân Palermo. Đây cũng là chiến thắng thứ ba liên tiếp trên sân khách của đội bóng thành Milan, và họ đã ghi tới 9 bàn ở 3 trận này.
Thế nên, với Milan lúc này, việc phải thi đấu trên khách không phải là điều gì quá lo ngại với. Bản lĩnh của một ông lớn sẽ giúp họ đứng vững tại Emirates. Hơn nữa, bước vào trận đấu này, huấn luyện viên Allegri cũng đã đặt sự cảnh giác lên cao độ, bởi ông không hề muốn Milan rơi vào hoàn cảnh như năm 2004. “Người Anh không bao giờ từ bỏ," Allegri cho biết. "Vì vậy, tôi hy vọng đội bóng sẽ còn tốt hơn ở trận lượt đi”.
Bên cạnh “cuộc chiến” giữa Arsenal và Milan, tại Bồ Đào Nha, Benfica sẽ có cuộc tiếp đón đại diện của nước Nga là Zenit. Trong các đội thua cuộc ở lượt đi, Benfica chính là đội có nhiều cơ hội lật ngược tình thế nhất. Họ chỉ cần đánh bại Zenit 1 - 0 là giành vé đi tiếp nhờ luật bàn thắng sân khách (lượt đi Benfica thua 2 - 3).
Tuy nhiên, để làm được điều đó, Benfica cần phải xuyên thủng hàng phòng ngự chơi có tổ chức của Zenit. Dưới triều đại Luciano Spalletti, Zenit là đội bóng có lối chơi phòng ngự phản công cực kì khó chịu. Đó sẽ là thử thách để Benfica chứng tỏ họ là đội bóng xứng đáng góp mặt tại vòng tứ kết Champions League.
Tuệ Minh