Arsenal đã có được chiến thắng đầu tiên của mùa giải khi đánh bại Udinese trong trận lượt đi vòng play-off Champions League. Tuy nhiên, nhìn cái cách đội quân của Wenger chơi, người ta có thể dễ dàng nhận ra khoảng trống mênh mông mà cựu đội trưởng Cesc Fabregas đã để lại.
|
Bàn thắng của Walcott chưa đủ đảm bảo để Arsenal có mặt tại vòng đấu bảng. |
"Fabregas là một cầu thủ vĩ đại. Nhưng chúng tôi vẫn còn nhiều cầu thủ giỏi, và có thể sống tốt khi không có anh ấy", Theo Walcott, người ghi bàn duy nhất cho Arsenal trong trận đấu với Udinese, đã nói một cách đầy tự tin như thế sau trận đấu. Quả thật, tình huống dẫn tới bàn thắng của Walcott, một cú volley thần sầu của cầu thủ chạy cánh mang áo số 14 sau quả tạt đẹp của Ramsey, cho thấy Arsenal vẫn có thể tạo ra những khoảnh khắc đẹp của bóng đá tấn công dù không có Fabregas. Nhưng vấn đề là những khoảnh khắc như thế không nhiều. Thiếu Fabregas, Arsenal thiếu hẳn sự uyển chuyển, sáng tạo và khả năng gây đột biến.
Khi Fabregas ra đi, người được kỳ vọng sẽ thay thế anh là tiền vệ trẻ Jack Wilshere. Nhưng vào lúc này, Wilshere vẫn đang phải dưỡng thương, và hình ảnh anh với tấm bảo vệ mắt cá quấn quanh cổ chân cho thấy cầu thủ trẻ này vẫn còn phải vắng mặt một thời gian nữa. Không Fabregas, không Wilshere, người được giao trọng trách lĩnh xướng hàng công là tiền vệ người Séc Tomas Rosicky. Qua những gì Rosicky đã thể hiện trong hai trận đấu vừa qua (hòa 0-0 với Newcastle và thắng Udinese 1-0), có thể thấy rõ là anh ta không đủ tầm thay thế người cựu đội trưởng. Rosicky thiếu cả thể lực, tốc độ, sự tinh tế, lẫn sức sáng tạo.
Không thể duy trì được áp lực thường xuyên lên hàng thủ đối phương, Arsenal nhiều lần suýt phải trả giá đắt khi Udinese tổ chức những đợt phản công nhanh khoét vào những điểm yếu nơi hàng thủ của họ. Phải nhờ đến may mắn thì đội bóng thành Luân Đôn mới giữ được tỉ số 1-0 cho đến khi hết giờ. Dù vậy, sau những gì đội nhà đã thể hiện, tỉ số này rõ ràng không đủ để các CĐV của Arsenal cảm thấy yên tâm trước chuyến đi đầy bất trắc tới Udine sau đây một tuần.
Ngược lại, Udinese, đội cũng phải chia tay nhiều trụ cột trong mùa hè này, có lý do để hi vọng sẽ tạo nên cú sốc đầu tiên của mùa giải. Loạt trận đêm thứ ba vừa qua có thể nói là loạt trận thành công của các đội khách. Trong khi Udinese đã chơi tốt trên sân của Arsenal để ra về với một trận thua chấp nhận được, thì 3/4 đội khách còn lại thậm chí còn không thua. Sturm Graz kiếm được một trận hòa trên sân của BATE, Benfica cũng hòa 2-2 với chủ nhà Twente, trong khi đội bóng Séc Viktoria Plzen còn gây bất ngờ lớn khi đánh bại Copenhagen 3-1 ngay trên đất Đan Mạch. Đội khách được đánh giá cao nhất, Rubin Kazan, hóa ra lại là đội thất thế nhất. Trên sân của Lyon, đội bóng Nga đã để thua với tỉ số cách biệt 1-3, và sẽ phải thắng tối thiểu 2-0 ở lượt về mới có cơ hội đi tiếp.
Các trận đấu còn lại giữa Dinamo Zagreb với Malmo, giữa Wisla Krakow với APOEL, giữa Maccabi Haifa với Genk và giữa Odense BK với Villarreal cũng đã diễn ra. Các trận lượt về sẽ diễn ra sau đây một tuần. Những đội giành chiến thắng chung cuộc sẽ được tham gia tranh tài ở vòng bảng. Còn những đội thua sẽ xuống Europa League.
Tuệ Minh