Sẽ là một chung kết trong mơ nếu như tay vợt số 1 thế giới Novak Djokovic gặp tay vợt hạt giống số 2 của giải là Roger Federer ở trận đấu cuối cùng của giải quần vợt Mỹ mở rộng 2014. Nhưng 2 tay vợt được đánh giá thấp hơn đã làm nên 2 trận bán kết trong mơ với riêng họ. Với riêng Kei Nishikori, anh đã làm nên lịch sử cho quần vợt châu Á.
Người châu Á làm nên lịch sử
Trong trận bán kết thứ nhất, tay vợt Kei Nishikori (Nhật Bản), người vốn được phong là “người chạy marathon” để ám chỉ khả năng thi đấu trong các trận đấu kéo dài, đã thêm một lần nữa chứng tỏ sự dẻo dai của mình. Anh đã khiến tất cả những người chứng kiến trận đấu bất ngờ khi giành chiến thắng trước tay vợt số 1 thế giới Novak Djokovic (Serbia) với tổng tỉ số 3 - 1 để giành quyền vào chung kết Mỹ mở rộng. Bất ngờ không chỉ ở thất bại của Djokovic mà còn ở việc lần đầu tiên một tay vợt nam người châu Á có thể lọt vào chung kết một giải Grand Slam.
|
Chiến thắng sau 4 séc là quá nhanh chóng so với tất cả những gì Kei Nishikori đã vượt qua ở những vòng đấu trước.Ảnh: AP |
Trên con đường dài cho một “người chạy marathon”, Nishikori đã phải trải qua 2 trận đấu đầy vất vả sau 5 séc đấu trọn vẹn với hạt giống số 3 Stan Wawrinka (Thụy Sỹ) và hạt giống số 5 Milos Raonic (Canada). So với 2 trận đấu kéo dài tổng thời gian là 8 giờ rưỡi này, trận thắng tay vợt hàng đầu làng quần vợt hiện nay chỉ sau 4 séc, kéo dài 2 giờ 52 phút cũng chẳng phải là quá nhiều thời gian. Kết thúc trận đấu, chính tay vợt hạt giống số 10 cũng chỉ biết trận thắng của mình là một điều kỳ diệu.
Djokovic cũng vô cùng bất ngờ trước thất bại của mình. “Tôi không còn là mình nữa”, Djokovic chỉ biết lý giải cho thất bại của mình tại bán kết như vậy.
Phải nói rằng, thời tiết trên sân Arthur Ashe không hề thuận lợi cho các tay vợt. Trời nắng nóng, độ ẩm cao và đặc biệt là gió rất mạnh. Djokovic khẳng định mình không thể kiểm soát tốt bóng và liên tục mắc lỗi khi thi đấu dưới thời tiết này.
Chiến thắng của tay vợt 24 tuổi người Nhật Bản đã chấm dứt hy vọng vô địch Mỹ mở rộng lần thứ 5 của Djokovic, qua đó làm nên một trang mới cho lịch sử quần vợt châu Á.
Lần đầu tiên sau 9 năm
Ngay sau chiến thắng của Nishikori, tại trận bán kết thứ 2, hạt giống thứ 14 Marin Cilic (Croatia) cũng đã làm nên điều bất ngờ khi vượt qua Roger Federer sau chỉ 3 séc với tỉ số 6 - 3, 6 - 4, 6 - 4. Niềm hy vọng giành Grand Slam thứ 18 của Federer vừa được nhen nhóm sau chuỗi trận ấn tượng của anh ở những vòng đấu trước đã bị dập tắt.
Đây thực sự là 2 cú sốc cho làng quần vợt thế giới chỉ sau 1 đêm. Hai tay vợt chưa từng góp mặt trong một trận chung kết Grand Slam nào đã loại 2 tay vợt được xếp là các ứng cử viên vô địch Mỹ mở rộng, để làm nên trận chung kết trong mơ.
Như vậy, lần đầu tiên sau 9 năm, kể từ Australia mở rộng năm 2005, trận chung kết Grand Slam không có sự xuất hiện của 4 tay vợt hàng đầu Federer, Novak Djokovic, Rafa Nadal và Andy Murray. Lần đầu tiên sau 12 năm, 2 tay vợt lọt vào chung kết không phải là những cái tên trong danh sách 9 tay vợt hàng đầu bảng xếp hạng ATP.
Được mệnh danh là chàng khổng lồ bởi chiều cao lên tới 1,98 m, Cilic từng để thua trong cả 5 lần đối đầu trước đây với tay vợt Thụy Sĩ. Nhưng bằng chiến thắng của mình, anh và Nishikori đều cho thấy sự tiến bộ vượt bậc trong mùa giải này.
Từ năm 11 tuổi, Nishikori đã học ở Học viện quần vợt Nick Bollettieri IMG tại Florida (Mỹ) bởi thế anh có lợi thế trước rào cản nhiệt độ cao tại các sân quần vợt nước Mỹ. Nếu như ở Grand Slam cuối cùng năm ngoái, Nishikori bị loại ngay từ vòng 1, thì tới năm nay, anh bắt đầu cho thấy sức mạnh của mình. Có thể thấy rõ điều này trên mặt sân đất nện tại Madrid hồi tháng 5, anh đã đánh thắng Rafael Nadal ngay chính mặt sân sở trường của tay vợt người Tây Ban Nha này một cách thuyết phục.
Hiện nay, HLV của cả 2 tay vợt đều là những nhà cựu vô địch Grand Slam. HLV từ tháng 1/2014 của Nishikori là Michael Chang - tay vợt trẻ nhất vô địch Pháp mở rộng. Còn HLV hiện nay của Cilic là cựu vô địch Wimbledon Goran Ivanisevic - người đã giúp anh hoàn thiện lối đánh bóng chìm đầy sức mạnh.
Trận chung kết đơn nam giải Grand Slam cuối cùng trong năm giữa tay vợt hạng 16 thế giới Marin Cilic và tay vợt hạng 10 Kei Nishikori sẽ diễn ra vào sáng 9/9. Bất cứ người nào lên ngôi cũng sẽ xứng đáng đi vào lịch sử quần vợt thế giới.
Minh Đăng