Sáng 16/7, ở lượt trận cuối của bảng C Cúp vàng CONCACAF 2015, diễn ra tại Charlotte (Bắc Carolina - Mỹ), đội tuyển Cuba đã gây bất ngờ lớn khi giành chiến thắng trong trận cầu “sinh tử” trước đội tuyển Guatemala với tỷ số tối thiểu 1 - 0, giành vé vào tứ kết.
Trước khi trận đấu này diễn ra, Cuba là đội có thành tích kém nhất với 2 trận toàn thua, để thủng lưới tới 8 bàn và không ghi nổi bàn nào. Cuba chỉ còn có 17 cầu thủ, sau khi 6 cầu thủ cùng HLV Raul Gonzalez, bỏ trốn tại Mỹ.
Maikel Reyes (giữa) ghi bàn thắng duy nhất đưa Cuba vào tứ kết. |
Bị đánh giá thấp hơn, nhưng các cầu thủ Cuba đã thi đấu đầy nỗ lực trước Guatemala. Phút 74, tiền đạo trẻ Maikel Reyes trở thành người hùng của đội bóng khi ghi bàn thắng duy nhất, mang về 3 điểm quý giá. Với chiến thắng này, Cuba vượt qua chính Guatemala để leo lên vị trí thứ 3 bảng C, đồng thời giành tấm vé cuối cùng vào tứ kết Gold Cup 2015. Ở trận còn lại, hai đội nhất và nhì bảng là Mexico và Trinidad & Tobago đã cống hiến một “bữa tiệc” bàn thắng. Kết quả hai đội hòa nhau với tỷ số 4 - 4.
Với các kết quả này, Trinidad & Tobago được 7 điểm, xếp đầu bảng C; Mexico (5 điểm) đứng thứ 2; Cuba (3 điểm) xếp thứ 3 và Guatemala (1 điểm) xếp cuối.
Như vậy, đã xác định được 8 đội vào tứ kết là: Mỹ, Haiti (bảng A); Jamaica, Costa Rica (bảng B); Trinidad & Tobago, Mexico (bảng C); 2 đội xếp thứ ba thành tích tốt nhất là Panama và Cuba.