Dù khối tài sản có hao hụt so với con số 74 tỉ USD theo ước tính của Forbes năm ngoái, do tác động của suy thoái kinh tế toàn cầu và đồng peso mất giá, nhưng Slim vẫn xếp trên Bill Gates khoảng 7 tỉ USD trong năm 2012.
Nhà tỉ phú Mêhicô khởi nghiệp từ năm lên… 10 tuổi bằng việc bán kẹo và đồ uống cho gia đình. Nhưng ông chỉ chính thức phất lên nhờ những cú đầu tư đầy mạo hiểm trong các cuộc khủng hoảng kinh tế. Slim bắt đầu xây dựng "đế chế" của mình từ việc thành lập công ty điện thoại Telmex khổng lồ sau khi mua lại từ Chính phủ Mêhicô năm 1990, rồi mở rộng sang dịch vụ di động với hãng Telcel, nhà mạng hiện đang "thống trị" thị trường Mêhicô. Ngày nay, Tập đoàn Carso của ông đang hiện diện khắp nơi trong nền kinh tế quốc gia trung Mỹ này, từ các chuỗi cửa hàng, công ty xây dựng, khai khoáng và Tập đoàn tài chính Inbursa. Nguồn gốc thực khối tài sản của Slim hiện nay nằm ở Tập đoàn viễn thông America Movil, với 225 triệu thuê bao di động bao trùm 18 quốc gia từ Mỹ tới các quốc ra rìa Nam Mỹ.
Giàu nhất thế giới, nhưng người ta vẫn lưu truyền những giai thoại về một cuộc sống tương đối đơn giản của tỉ phú Slim. Một cuốn tiểu sử nói rằng Slim luôn giới hạn lương tháng của ông chỉ ở mức 24.000 USD, trong khi rất nhiều người có cơ hội gặp gỡ Slim vẫn nói rằng ông chẳng bao giờ phô trương sự giàu có. Slim tâm sự trên tờ Forbes rằng ông vẫn tự tay lái xe của mình đi đâu đó, với vài vệ sĩ, trên chiếc Mercedes dùng từ 4 năm qua. Trong khi đó, ông lại rất nhiệt tình với vấn đề từ thiện. Slim tài trợ cho các dự án giáo dục và y tế thông qua hai quỹ của ông, và nhấn mạnh rằng mục tiêu lớn nhất của ông là chống đói nghèo.
Nhà tỉ phú gốc Libăng này sở hữu bộ sưu tập tranh lớn nhất Mỹ Latinh, trong đó có khoảng 300 tác phẩm của nhà điêu khắc Pháp, Auguste Rodin. Nhiều tác phẩm trong đó đang được trưng bày tại bảo tàng Soumaya nổi tiếng, vốn lấy tên người vợ quá cố của Slim
Đang là "ông chủ" thị trường viễn thông Mêhicô, nhưng hai Tập đoàn Telmex và Telcel của ông đang gặp sự cạnh tranh quyết liệt của các đối thủ. Dù vậy thì mục tiêu lớn nhất của Slim là gia nhập thị trường truyền hình Mêhicô. Các công ty của Slim có tiếng ở Mỹ Latinh về những gói thuê bao "3 trong 1" hấp dẫn, gồm điện thoại, Internet và truyền hình thông qua America Movil.
Danh sách 10 nhân vật giàu nhất thế giới do Forbes công bố hôm 8/3: Carlos Slim Helu (tài sản 69 tỉ USD, 72 tuổi, người Mêhicô), Bill Gates (61 tỉ, 56 tuổi, Mỹ), Warren Buffett (44 tỉ, 81 tuổi, Mỹ), Bernard Arnault (41 tỉ, 63 tuổi, Pháp), Amancio Ortega (37,5 tỉ, 75 tuổi, Tây Ban Nha), Larry Ellison (36 tỉ, 67 tuổi, Mỹ), Eike Batista (30 tỉ, 55 tuổi, Braxin), Stefan Persson (26 tỉ, 64 tuổi, Thụy Điển), Li Ka-shing (25,5 tỉ, 83 tuổi, Hồng Công), Karl Albrecht (25,4 tỉ, 92 tuổi, Đức).
Trần Long