Lệnh cấm tụ tập tạm thời được dán trước lối vào của một câu lạc bộ khiêu vũ tại Seoul, Hàn Quốc. Ảnh: AP
Bệnh nhân đầu tiên được xác nhận nhiễm virus SARS-CoV-2 trong ổ dịch mới phát hiện tại Hàn Quốc là một người đàn ông 29 tuổi. Anh ta đã đến 5 câu lạc bộ đêm, quán bar tại khu phố Tây Itaewon vào đêm trước khi xét nghiệm dương tính với virus SARS-CoV-2. Các cuộc điều tra kỹ lưỡng đã được tiến hành và phát hiện hơn 100 người mắc bệnh khác cũng liên quan đến các tụ điểm giải trí này.
Tờ Kookmin Ilbo đưa tin những nơi mà người đàn ông này đã ghé qua tại Itaewon hôm 2/5 bao gồm cả những câu lạc bộ đồng tính. Bài báo này đã nhận được vô số những lời chỉ trích, đổ lỗi cho người đàn ông và cả cộng đồng LGBT, là những người đồng tính luyến ái nữ (Lesbian), đồng tính luyến ái nam (Gay), song tính luyến ái (Bisexual) và Người chuyển giới (Transgender). Họ cho rằng những người này đã khiến làn sóng dịch bệnh mới bùng phát, phá hỏng những nỗ lực của đất nước trước cuộc chiến chống lại đại dịch.
Quan niệm về cộng đồng LGBT ở Hàn Quốc đã dần được cải thiện trong nhiều năm gần đây. Tuy nhiên, tâm lý kỳ thị người đồng tính vẫn ăn sâu trong suy nghĩ của một bộ phận người dân bảo thủ ở nước này. Tại Hàn Quốc, hôn nhân đồng tính không được công nhận pháp lý. Mặc dù một số ngôi sao nổi tiếng trong ngành giải trí đã công khai giới tính thật của mình, nhưng không có chính trị gia hay giám đốc điều hành doanh nghiệp nổi tiếng nào dám công khai giới tính thật của mình.
Các nhóm hoạt động vì quyền lợi của người đồng tính đã chỉ trích bài viết của tờ Kookmin Ilbo. Họ cho rằng việc đổ lỗi cho những người trong cộng đồng LGBT chỉ vì một người đàn ông đã từng đến các hộp đêm đồng tính là không công bằng.
Không thể khẳng định chắc chắn người đàn ông này là nhân tố gây ra đợt bùng phát dịch bệnh mới khi các quan chức cho rằng ổ dịch Itaewon có thể đã bùng phát trước khi anh ta mắc bệnh.
Khẩu hiệu ngăn làn sóng dịch COVID-19 mới gần một hộp đêm và quán bar tạm thời đóng cửa ở Seoul, Hàn Quốc. Ảnh: AP
Mặc dù chưa xuất hiện các cuộc tấn công những người đồng tính liên quan đến làn sóng bùng phát dịch mới, ông Lee Jong-geol, người đứng đầu nhóm vận động cho quyền của người đồng tính Chingusai, cho biết “sự lo lắng và sợ hãi đã bùng lên trong cộng đồng LGBT”.
Ông Lee cho biết hàng chục người đồng tính đến các hộp đêm Itaewon gần đây đã gọi điện đến văn phòng của ông và bày tỏ sự lo lắng, sợ bị đuổi việc hoặc bị phân biệt đối xử tại nơi làm việc nếu họ bị cách ly.
Lee Jong-geol, đứng đầu nhóm vận động cho quyền của người đồng tính Chingusai, nói chuyện qua điện thoại trong cuộc phỏng vấn ở Seoul, Hàn Quốc. Ảnh: AP
Không chỉ có vậy, ổ dịch mới này còn đe dọa đến việc truy tìm dấu vết người mắc bệnh và việc xét nghiệm tại Hàn Quốc, quốc gia đã giành được nhiều thành công trong cuộc chiến chống dịch COVID-19 trước đó. Các nhà chức trách đã phải tăng cường giám sát và kiểm tra hàng nghìn người có thể đã tiếp xúc với những người đã đến hộp đêm Itaewon. Một nhà hoạt động cho biết tâm lý kỳ thị người đồng tính đã khiến việc phát hiện người nhiễm bệnh trở nên khó khăn hơn.
Được báo động bởi sự gia tăng đột biến của các ca mắc bệnh, chính quyền ở Seoul và hầu hết các thành phố khác của Hàn Quốc đã ra lệnh đóng cửa tạm thời tất cả các cơ sở giải trí hoạt động đêm, bộ giáo dục đã trì hoãn việc mở cửa trường học thêm một tuần nữa.
Theo chính quyền thành phố Seoul, các nhà chức trách đã không thể tìm ra trên 3.000 người đã đến các hộp đêm ở Itaewon trong những ngày gần đây. Yoon Taeho, một quan chức của Bộ Y tế, cho biết cảnh sát đang cố gắng truy tìm quản lý của các câu lạc bộ đêm và quán bar trong khu phố Tây.
Người dân chờ làm xét nghiệm tại một trung tâm y tế ở Seoul, Hàn Quốc. Ảnh: AP
Thủ tướng Chung Sye-kyun và một số quan chức y tế đã bày tỏ sự lo lắng khi tâm lý kỳ thị người đồng tính có thể cản trở nỗ lực chống COVID-19 của Chính phủ Hàn Quốc.
“Ít nhất là theo quan điểm kiểm dịch, việc tố cáo một cộng đồng nhất định không mang lại lợi ích gì. Nếu việc trốn tránh các xét nghiệm, chẩn đoán có liên quan đến nỗi sợ bị chỉ trích, xã hội của chúng ta sẽ phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng của điều này”, ông nói.
Kim Jyu-hye, người thuộc cộng đồng LGBT, sống ở một thị trấn nông thôn Hàn Quốc, chia sẻ khi nói về những gì xảy ra trong các hộp đem Itaewon, người dân ở đây thường nói rằng “những người đồng tính thích đi lang thang suốt đêm và tiếp xúc với nhiều đàn ông"
“Hiện tại, tôi cảm nhận rõ rằng mình bị kỳ thị nhiều hơn, tôi sợ gặp gỡ và tạo mối quan hệ với những người khác vì họ đang trút cơn giận dữ về đợt bùng phát mới lên cộng đồng LGBT”, Kim nói.