Cử tri bỏ phiếu tại Elyria, bang Ohio trong cuộc bầu cử năm 2016. Ảnh: Reuters
Theo tờ Business Insider, Cơ quan y tế Mỹ cho biết sự lây lan của virus SARS-CoV-2 là không thể tránh được và các bệnh viện, trường học cùng nơi kinh doanh cần chuẩn bị cho viễn cảnh dịch bệnh này lan rộng. Biện pháp chuẩn bị cần bao gồm “cách ly xã hội” hoặc giảm tiếp xúc giữa người với người nhằm hạn chế virus lây lan.
Giám đốc Trung tâm Quốc gia về miễn dịch và bệnh hô hấp Mỹ – bác sĩ Nancy Messonnier nhận định với các phóng viên: “Bây giờ không còn tập trung vào câu hỏi dịch bệnh có lây lan hay không mà câu hỏi chính là khi nào nó sẽ xảy ra”.
Các chuyên gia bầu cử Mỹ cho rằng dịch COVID-19 có thể ảnh hưởng đến bầu cử sơ bộ và tổng tuyển cử khi các chiến dịch vận động tranh cử với đông người tham gia có thể bị hoãn, “số phận tương tự” cũng có thể xảy ra với hội nghị đảng trong tháng 7 và tháng 8 cũng như ngày bầu cử vào tháng 11.
Giáo sư luật và khoa học chính trị Rick Hasen tại Đại học California, Irvine (Mỹ) nhận định rằng chính quyền tiểu bang và địa phương nên chuẩn bị “kế hoạch B” cho ngày bầu cử.
Giáo sư Hasen nói rằng: “Điều quan trọng hiện nay là trước khi dịch bệnh gây ảnh hưởng, các quan chức bầu cử sẽ có ‘kế hoạch B’. Kế hoạch này cần làm rõ việc bỏ phiếu sẽ tổ chức như thế nào trong điều kiện cách ly theo dõi và những biện pháp an toàn là gì”.
Uỷ ban Quốc gia đảng Dân chủ (DNC) chưa công bố chính thức kế hoạch để xử lý trong tình huống SARS-CoV-2 lây lan tại Mỹ.
Người phát ngôn của DNC, bà Maya Hixson nói: “Ưu tiên hàng đầu của chúng tôi là đảm bảo tiếng nói của các cử tri hợp lệ được lắng nghe mà không gây ảnh hưởng đến an toàn và sức khỏe của họ. Chúng tôi sẽ tiếp tục theo dõi sát sao tình thế”.
Bên cạnh đó, chính phủ và đảng Dân chủ cũng chưa công bố kế hoạch thay đổi quy trình bỏ phiếu hoặc phương pháp phản ứng với khả năng dịch bệnh lây lan.
Tờ Business Insider cho biết chính quyền tiểu bang kiểm soát phần lớn quá trình bầu cử tại nước này. Người thành lập trang tin tức chuyên về công nghệ có tên Ars Technica – ông Jon Stokes ngày 24/2 cho rằng tất cả các tiểu bang tại Mỹ nên ngay lập tức chuyển sang hệ thống bầu cử qua thư điện tử. Chỉ có 25 bang tại Mỹ đang vận hành hình thức bầu cử qua thư điện tử.
Tuy nhiên, một số chuyên gia về y tế vẫn chưa sẵn sàng dự đoán về mức ảnh hưởng của dịch COVID-19 với bầu cử 2020.
Ông Jeremy Konyndyk tại Trung tâm Phát triển Toàn cầu cho biết vẫn còn quá sớm để biết được liệu dịch COVID-19 có tác động tới bầu cử tổng thống trong tháng 11 hay không. Ông Konyndyk nói: “Địa điểm bầu cử chưa hẳn là môi trường đông đúc như rạp chiếu phim”.
Hiện chưa có vaccine và thuốc chữa trị COVID-19 mặc dù các nhà khoa học tại Viện Y tế Quốc gia cho biết trong những tháng tới sẽ tiến hành thử nghiệm. Nhưng biện pháp được đề xuất nhiều nhất hiện nay là thường xuyên rửa tay.
Một ví dụ điển hình về việc dịch COVID-19 ảnh hưởng tới bầu cử là tại Iran. Ngày 21/2, cuộc bầu cử quốc hội tại Iran ghi nhận số lượng cử tri tham gia ở mức thấp nhất kể từ năm 1979.