Bộ trưởng Tài chính Anh Rachel Reeves. Ảnh: Getty Images/TTXVN
Kể từ khi Công đảng giành chiến thắng trong cuộc bầu cử năm 2024, Thủ tướng Starmer và bà Reeves luôn thể hiện sự phối hợp chặt chẽ nhằm xây dựng niềm tin của cử tri vào khả năng điều hành kinh tế của chính phủ. Tuy nhiên, công bố ngân sách mùa xuân do Bộ Tài chính công bố ngày 26/3, với nội dung cắt giảm phúc lợi sâu hơn dự kiến và hạ dự báo tăng trưởng năm 2025, đã làm dấy lên nghi ngờ về sự đồng thuận trong nội bộ lãnh đạo cấp cao.
Một số nghị sĩ Công đảng nhận định mối quan hệ giữa Thủ tướng và Bộ trưởng Tài chính đang xuất hiện nhiều khác biệt rõ nét trong những tuần gần đây, trái ngược với hình ảnh đoàn kết từng được duy trì trong giai đoạn đầu nhiệm kỳ. Khác với những bộ đôi chính trị có quan hệ cá nhân gắn bó trong lịch sử gần đây như ông Tony Blair - ông Gordon Brown hay ông David Cameron - ông George Osborne, mối quan hệ giữa ông Starmer và bà Reeves được cho là chủ yếu dựa trên cơ sở công việc.
Từ sau bầu cử, bà Reeves đã nhanh chóng củng cố ảnh hưởng trong chính phủ, tổ chức nhiều cuộc gặp riêng với các nghị sĩ theo khu vực và khẳng định lập trường cứng rắn trong hoạch định chính sách kinh tế. Một số quan chức nhận định Bộ trưởng Tài chính đang đảm nhận vai trò trung tâm trong nhiều vấn đề đối nội, khiến bà được ví như người đang điều hành thực tế chính phủ về mặt kinh tế.
Tuy nhiên, các biện pháp cắt giảm trợ cấp mùa đông và điều chỉnh phúc lợi dành cho người khuyết tật đã vấp phải sự phản đối từ một bộ phận nghị sĩ trong đảng, lo ngại ảnh hưởng tiêu cực đến hình ảnh Công đảng trong mắt cử tri. Việc tăng thuế và chi tiêu mạnh tay trong bối cảnh tăng trưởng trì trệ và lãi suất cao cũng khiến không gian tài khóa ngày càng thu hẹp.
Trong bối cảnh đó, Thủ tướng Starmer được cho là đang nỗ lực khẳng định vai trò điều hành độc lập, đặc biệt qua việc thúc đẩy tăng ngân sách quốc phòng nhanh hơn mức đề xuất của Bộ Tài chính. Phủ Thủ tướng cũng đang tuyển thêm cố vấn kinh tế nhằm tăng cường năng lực hoạch định chính sách, động thái được cho là nhằm cân bằng lại ảnh hưởng trong nội các.
Dù vậy, cả hai bên đều bác bỏ thông tin về mâu thuẫn và khẳng định duy trì hợp tác thường xuyên. Giới quan sát cho rằng các vòng đàm phán ngân sách và kế hoạch phân bổ chi tiêu trong thời gian tới sẽ là phép thử quan trọng đối với mối quan hệ giữa Thủ tướng và Bộ trưởng Tài chính, đồng thời phản ánh khả năng thích ứng của chính phủ Công đảng trước những thách thức ngày càng lớn trong điều kiện kinh tế đầy biến động.