Binh sĩ Mỹ tại căn cứ không quân Bagram, cách thủ đô Kabul (Afghanistan) khoảng 50km về phía bắc. Ảnh: AFP/TTXVN
Tuyên bố của Bộ Quốc phòng Mỹ nêu rõ trong vòng 4 tháng tới, Mỹ sẽ tiếp tục rút bớt binh lính tại Afghanistan dựa trên tình hình tại thực địa và trước mắt, dự kiến sẽ cắt giảm quân số xuống dưới mức 5.000 vào cuối tháng 11. Theo thông lệ, hoạt động rút quân như vậy vẫn sẽ dựa trên nhiều điều kiện và được thực hiện sau khi tham vấn Quốc hội Mỹ, cũng như có sự phối hợp trực tiếp với Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) cùng các đối tác.
Lầu Năm Góc nhấn mạnh thêm rằng sự hiện diện quân sự của Mỹ tại Afghanistan vẫn tập trung vào khía cạnh năng lực thay vì chú trọng tới số lượng binh sĩ.
Thông báo trên của Lầu Năm Góc là bước đi nhằm làm sáng tỏ hơn các tuyên bố ngày 8/8 vừa qua của Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Mark Esper về kế hoạch rút quân khỏi Afghanistan.
Trước đó, ngày 3/8, trả lời phỏng vấn mạng tin Anxios, Tổng thống Donald Trump cho biết Washington đang lên kế hoạch cắt giảm quân đồn trú tại Afghanistan từ mức 8.600 hiện nay xuống còn khoảng 4.000 - 5.000 binh sĩ vào tháng 11 tới - trùng thời điểm diễn ra cuộc bầu cử Tổng thống Mỹ.
Kể từ khi lên nắm quyền, Tổng thống Trump liên tục kêu gọi rút binh lính Mỹ đồn trú ở nước ngoài để giảm thiểu gánh nặng chi tiêu quốc phòng. Hồi tháng 2, chính quyền Washington đã ký thỏa thuận với Taliban, theo đó Mỹ sẽ rút toàn bộ quân khỏi Afghanistan vào giữa năm 2021, đổi lại Taliban cam kết đàm phán với Chính phủ Afghanistan nhằm chấm dứt cuộc chiến đã kéo dài gần hai thập niên qua tại nước này.
Hồi tháng giữa tháng 7, Mỹ xác nhận đã thực hiện giai đoạn đầu của thỏa thuận, rút quân khỏi 5 căn cứ quân sự ở Afghanistan. Tuy nhiên, giai đoạn hai cuộc đàm phán giữa Chính phủ Afghanistan và lực lượng Taliban đã bị trì hoãn, chủ yếu do những bất đồng giữa 2 bên về việc trao đổi tù nhân. Hiện bế tắc trong vấn đề trao đổi tù nhân đã được tháo gỡ và Taliban tuyên bố sẵn sàng đàm phán hòa bình với chính quyền Afghanistan.