Theo Bloomberg, đảng đối lập đã lên tiếng chỉ trích thỏa thuận an ninh mới đây giữa Trung Quốc và Quần đảo Solomon, đổ lỗi cho chính quyền của Thủ tướng Scott Morrison không ngăn chặn được thỏa thuận và làm cho Australia trở nên “kém an toàn”. Quan chức chuyên trách ngoại giao của Công đảng bà Penny Wong mô tả hiệp ước này đánh dấu “sự thất bại tồi tệ nhất trong chính sách đối ngoại của Australia ở Thái Bình Dương kể từ khi kết thúc Chiến tranh Thế giới thứ II”.
Theo chính sách đề xuất, nếu Công đảng thắng trong cuộc tổng tuyển cử ngày 21/5, Thủ tướng mới sẽ thành lập Trường Quốc phòng Australia-Thái Bình Dương để đào tạo lực lượng quốc phòng và an ninh của các quốc gia Thái Bình Dương. Đảng đối lập cũng sẽ viện trợ thêm 376,5 triệu USD cho các quốc gia này trong vòng 4 năm, tạo ra một cơ quan tài chính hỗ trợ các dự án thích ứng với khí hậu và năng lượng sạch trong khu vực, tăng gấp đôi kinh phí của Australia cho hoạt động giám sát trên không đối với hành vi đánh bắt cá trái phép ở vùng đặc quyền kinh tế.
Để thúc đẩy ngoại giao quyền lực mềm của Australia trong khu vực, chính sách của Công đảng sẽ khuyến khích các chuyến thăm ngoại giao thường xuyên tới các quốc gia Thái Bình Dương và mở rộng sự hiện diện truyền thông và thương mại ở Thái Bình Dương.
Phát biểu tại cuộc họp báo ở thành phố Darwin ngày 26/4, chính trị gia Wong đề cập đến thỏa thuận an ninh giữa Trung Quốc và quần đảo Solomon: “Người dân Australia hiểu đây là thời điểm rủi ro, là thời điểm không chắc chắn và họ muốn một chính phủ làm việc để đảm bảo an toàn cho họ”.
Liên đảng của Thủ tướng Morrison đang vận động tranh cử cho nhiệm kỳ cầm quyền thứ tư. Bất chấp nền kinh tế mạnh và tỷ lệ thất nghiệp thấp kỷ lục, liên đảng của Thủ tướng Morrison vẫn đứng sau Công đảng trong các cuộc thăm dò dư luận.
Phản ứng trước chính sách đề xuất của đảng đối lập, Thủ tướng Morrison miêu tả chính sách đó “thật là nực cười”. Bộ trưởng Ngoại giao Marise Payne cho biết phần lớn chính sách cam kết đã được chính phủ thực hiện. Nhà lãnh đạo khẳng định Quần đảo Solomon là một quốc gia có chủ quyền và được quyền đưa ra các quyết định ngoại giao của riêng mình.
“Chúng tôi đã tập trung vào đầu tư ở Thái Bình Dương để đảm bảo an toàn cho người dân Australia. Những gì chúng tôi làm đã được công nhận”, Thủ tướng Morrison phát biểu trên đài phát thanh 2GB sáng ngày 26/4.
