Vào lúc 8 giờ 15 phút ngày 5/1, tại khu vực biển cách Nam Tây Nam mũi Vũng Tàu khoảng 13 hải lý, lực lượng chức năng đã phát hiện tàu cá số hiệu TG 90367 TS có dấu hiệu vi phạm nên tiến hành kiểm tra.
Thời điểm kiểm tra, trên tàu có 2 người do ông Nguyễn Văn Từ (SN 1986, quê tỉnh Tiền Giang) làm thuyền trưởng. Theo lời khai ban đầu của ông Từ, trên tàu đang chở khoảng 50.000 lít dầu DO nhưng không xuất trình được hóa đơn, chứng từ chứng minh nguồn gốc hợp pháp của hàng hóa vận chuyển, thuyền trưởng và thuyền viên không đủ bằng cấp, chứng chỉ chuyên môn theo quy định.
Đến 14 giờ 30 phút cùng ngày, lực lượng chức năng đã dẫn giải tàu vi phạm về cảng Hải đội 301 tại thành phố Vũng Tàu để tiếp tục điều tra, xử lý theo quy định của pháp luật.