Đây được xem là một trong những yếu tố giúp "La Roja" hóa giải hiệu quả các pha phản công của đối thủ trên hành trình vào chung kết.
Tiền đạo số 19 Lamine Yamal của Tây Ban Nha tự tin khống chế bóng. Ảnh: AFP/TTXVN (Ảnh không cho phép bên thứ 3 khai thác, chia sẻ lại)
Chiến thắng 2-0 trước Pháp ở bán kết là minh chứng rõ nét. Dù chỉ nhỉnh hơn đối thủ về tỷ lệ kiểm soát bóng (51%), Tây Ban Nha vẫn hạn chế đáng kể các cơ hội nguy hiểm của "Les Bleus". Theo giới chuyên môn, thành công của đội bóng dưới sự dẫn dắt của HLV Luis de la Fuente không chỉ đến từ khả năng kiểm soát bóng, mà còn từ việc duy trì cự ly đội hình hợp lý để tổ chức pressing ngay sau khi mất bóng.
Ngay cả khi đối phương vượt qua lớp pressing đầu tiên, các tiền vệ và cầu thủ chạy cánh của Tây Ban Nha thường lập tức lùi sâu hỗ trợ phòng ngự, nhanh chóng thu hẹp khoảng trống và gây sức ép lên cầu thủ cầm bóng. Cách tổ chức này đã nhiều lần khiến các pha phản công của Pháp bị bẻ gãy trước khi có thể tạo ra nguy hiểm.
Theo thống kê của giải đấu, Tây Ban Nha là đội thực hiện nhiều tình huống lùi về hỗ trợ phòng ngự nhất trong các đội góp mặt ở vòng đấu loại trực tiếp. Chỉ có Đức đạt những chỉ số tương đương, cho thấy sự tương đồng về triết lý phòng ngự chủ động. Trong đội hình Tây Ban Nha, Pedri và Alex Baena là hai cầu thủ nổi bật nhất ở khía cạnh này, đặc biệt là Pedri với cường độ hoạt động cao trong suốt trận đấu.
Các chuyên gia nhận định mục tiêu của HLV De la Fuente không phải lùi sâu bảo vệ khung thành mà là giành lại quyền kiểm soát bóng ngay từ khu vực giữa sân, qua đó hạn chế tối đa cơ hội phản công của đối phương.
Bước vào trận chung kết, hệ thống phòng ngự chủ động của Tây Ban Nha được dự báo sẽ tiếp tục là thử thách lớn đối với Argentina. Nếu muốn tạo ra khác biệt, đội bóng Nam Mỹ sẽ phải tìm cách vượt qua cả sức ép từ tuyến đầu lẫn khả năng bọc lót nhanh của tuyến hai. Khả năng giữ bóng, thoát pressing và tạo đột biến của Lionel Messi cùng các đồng đội vì thế sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc hóa giải lối chơi mà Tây Ban Nha đã vận hành hiệu quả từ đầu giải.