Mùa giải V-League 2019 được xem là một trong những giải đấu hấp dẫn và kịch tính cho tới những vòng cuối cùng. Dù chỉ có 1,5 suất xuống hạng nhưng đến tận thời điểm này, về mặt lý thuyết vẫn có tới 6 đội bóng "bất an" là: HAGL, Viettel, Hải Phòng, Nam Định, Thanh Hóa và Khánh Hòa. Chắc chắn diễn biến cuộc đua trụ hạng trong phần còn lại của mùa giải sẽ vô cùng kịch tính, khó lường, rất khó dự đoán và đáng xem. Với tình hình hiện tại ở V-Leaguea, có lẽ phải đợi đến khi tấm màn nhung của mùa giải khép lại, mới có thể tìm ra chủ nhân của chiếc vé xuôi đò xuống hạng Nhất và tấm vé dự trận play-off.
Khánh Hòa (phải) đang rất gần với suất xuống hạng Nhất mùa sau. Ảnh: TTXVN
Ứng cử viên sáng giá nhất cho suất xuống hạng mùa tới chính là S.Khánh Hòa. Từ nhiều vòng đấu, chiếc vé xuống hạng như là “của để dành” cho đoàn quân của HLV Võ Đình Tân. Đội bóng phố Biển luôn phải đối diện với những “cuộc chiến sinh tử”. Trận nào với họ cũng được xem là “trận chung kết” và chỉ có chiến thắng để họ thắp lên hy vọng, chiến thắng để tồn tại.
Sau một thời gian dài tưởng chừng như yên phận để trở lại hạng Nhất mùa tới, kết thúc vòng 24, với chiến thắng 3-0 trước Nam Định, S.Khánh Hòa vẫn đứng chót bảng nhưng đã thắp lên hy vọng lật đổ Thanh Hóa trong cuộc đua giành quyền đá play-off để trụ lại V-League, khi cách biệt chỉ còn 1 điểm. Các CĐV của đội bóng phố Biển đang hy vọng về một cuộc… đào thoát khi tấm vé tham dự trận play-off không còn xa diệu vợi.
Sẽ thật sự vi diệu với Khánh Hòa nếu như họ trụ hạng ở mùa giải năm nay. Bởi khó khăn là vậy nhưng chưa bao giờ thầy trò HLV Võ Đình Tân buông bỏ và ngừng chiến đấu. Ở 2 vòng đấu cuối cùng, Khánh Hòa sẽ tiếp đội bóng đã hết động lực thi đấu là Sài Gòn FC ở vòng 25, trước khi có chuyến làm khách được dự báo vô cùng khó khăn đến sân Pleiku của HAGL.
Nhìn vào Bảng xếp hạng, có thể thấy từ vị trí thứ 9 của Viettel đến hạng 14 của Khánh Hòa đều đang trong cuộc đua trụ hạng. Điểm số của các đội đeo bám nhau rất sát và khoảng cách chỉ 6 điểm (30 so với 24), trong lúc giải vẫn còn 2 vòng đấu.
Trong số những ứng viên xuống hạng mùa này, Thanh Hóa FC là cái tên bất ngờ nhất. Trong nhiều năm qua, mỗi khi mùa giải mới bắt đầu, đội bóng xứ Thanh luôn là đội bóng được đánh giá cao và nằm trong nhóm ứng cử viên cho chức vô địch. Đội bóng Thanh Hóa góp phần mang đến sức hấp dẫn cho cuộc đua, thậm chí, nhiều thời điểm họ là người dẫn dắt cuộc đua.
Nhưng rồi từ vị thế đội bóng hàng đầu, Thanh Hóa lâm vào giai đoạn khủng hoảng. Thất bại trên sân Hoà Xuân của Đà Nẵng ở vòng 24 đã là trận thua thứ 7 liên tiếp của họ. Càng đá càng lún sâu vào bế tắc, Thanh Hóa giờ đã thực nguy hiểm bởi lối chơi thiếu sinh khí và thiếu khát vọng tồn tại. Đội bóng của “người đóng thế” Mai Xuân Hợp mất hết động lực và dường như đang buông xuôi. Nếu không cố gắng, họ hoàn toàn có thể phải “ngậm đắng nuốt cay” ở phút chót.
Ở vòng đấu này, đội áp chót Thanh Hóa có chút lợi thế khi tiếp Viettel trên sân nhà, nhưng thực tế Viettel vẫn nằm trong nhóm đua trụ hạng nên rất cần có điểm. đội bóng xứ Thanh cần phải có điểm trên sân nhà trước khi có chuyến làm khách đến Bình Dương ở vòng đấu cuối cùng.
Ban tổ chức V-League 2019 đã quyết định mời được 2 trọng tài của Malaysia dự kiến sẽ cầm còi 3 trận đấu quyết định suất xuống hạng mùa này là: Nam Định - Hải Phòng, Thanh Hóa - Viettel (vòng 25), HAGL - Khánh Hòa (vòng 26).
Trên lý thuyết, Nam Định cũng có thể xuống hạng, nhưng với 4 điểm hơn Khánh Hoà ở thời điểm giải đấu còn 2 vòng đấu nữa là hạ màn, đoàn quân của HLV Nguyễn Văn Dũng có thể tự quyết được số phận của mình. Khó xuống hạng trực tiếp, nhưng đội bóng thành Nam vẫn có nguy cơ cao phải đá play-off. Nếu trắng tay trên sân nhà, trong lúc hai đối thủ Thanh Hóa và Khánh Hòa cùng có 3 điểm, lập tức Nam Định sẽ đối đầu với hiểm nguy.
Trong khi đó, HAGL sẽ có chuyến làm khách trên sân Thống Nhất của CLB TP Hồ Chí Minh. Thực tế HAGL vẫn chưa trụ hạng, nên 3 điểm là mục tiêu HLV Lee Tae Hoon đặt ra cho các học trò. Nhiều khả năng đội bóng phố Núi sẽ cán đích an toàn sau trận này, bởi chủ nhà TP Hồ Chí Minh đã sớm giành vị trí Á quân và mục tiêu quan trọng nhất của họ lúc này là trận bán kết Cúp Quốc gia với Hà Nội FC sẽ diễn ra vào ngày 27/10 tới.
Điều lệ giải quy định, đội xếp chót sau 26 vòng đấu phải xuống chơi hạng Nhất 2020. Đội xếp áp chót thi đấu play-off với đội xếp nhì giải hạng Nhất 2019 là CLB Phố Hiến để tranh suất chơi V-League 2020.
Trong 6 đội bóng đang đua trụ hạng, Viettel và Hải Phòng có lợi thế lớn nhất. Hai đội bóng này đang cùng có được 30 điểm, hơn đội cuối bảng Khánh Hòa 6 điểm. Trong khi đó, HAGL, Nam Định và Thanh Hóa sẽ phải chắt chiu từng điểm số, cũng như tích lũy hiệu số bàn thắng thật tốt trong 2 vòng đấu cuối nếu không muốn thế chỗ của Khánh Hòa.
Lịch thi đấu vòng 25 V-League 2019:
17h ngày 19/10
SHB Đà Nẵng - Bình Dương
Hà Nội FC - Quảng Nam
TP Hồ Chí Minh FC - HAGL
Sanna Khánh Hoà - Sài Gòn FC
Nam Định FC - Hải Phòng FC
Sông Lam Nghệ An - Than Quảng Ninh FC
Thanh Hóa - Viettel