Ngày tàu HQ 561 - tàu Bệnh viện hiện đại đầu tiên của Việt Nam rời cảng cũng là ngày các cán bộ, chiến sĩ được cử ra nhận công tác tại huyện đảo Trường Sa. Các chiến sĩ trẻ luôn nở nụ cười, mong muốn được trải nghiệm, cống hiến cho Tổ quốc. Các thành viên của Câu lạc bộ Biển đảo quê hương hát vang những bài ca chào tạm biệt; các chiến sĩ hòa cùng những bản hùng ca sẵn sàng lên đường nhận nhiệm vụ.
Đêm thứ hai trên biển đúng Ngày thành lập Quân đội nhân dân Việt Nam 22/12, các thành viên trong đoàn ai cũng có cảm giác “chống chếnh” vì say sóng. Tuy vậy, các phóng viên đã lập ra 3 nhóm phát thanh nội bộ của tàu HQ 561. Các nhóm cử ra những phóng viên có tài ca hát, giọng đọc hay để thực hiện buổi phát thanh luân phiên.
Đúng vào 20 giờ ngày 22/12 giọng đọc trầm bổng của chị Hoài Thu (Biên tập viên VTV8) vang lên “Đây là đài phát thanh nội bộ của tàu HQ 561”, mọi người trên tàu dường như dừng lại mọi hoạt động để lắng nghe. Nội dung buổi phát thanh đầu tiên điểm qua lịch sử hình thành và phát triển của Quân đội nhân dân Việt Nam, kèm theo đó là cuộc đối thoại của phóng viên cảm nhận về những lần đi Trường Sa…Buổi phát thanh như là lời tri ân gửi tới các cán bộ, chiến sĩ, đặc biệt là những chiến sĩ Trường Sa với tình cảm trân quý nhất.
Giữa đại dương mênh mông, hướng về phía Trường Sa, tàu HQ 561 xé tan những con sóng đầu bạc, cao sừng sững như những bức tường khổng lồ, tiếng gió thổi mạnh vào mạn tàu, liên hồi rít lên từng cơn. Đến điểm đảo, khi hoàng hôn chưa kịp buông xuống, nắng chiều chưa tắt hẳn, trước mắt chúng tôi là những con sóng xô, bao quanh một bãi cạn rộng dài, cụm đảo Đá Lớn (thuộc quần đảo Trường Sa) dần hiện lên như một viên ngọc xanh bích. Đảo Đá Lớn C là điểm đến đầu tiên trong chuyến hành trình. Đảo nằm trong cụm đảo Đá Lớn A, B, C với bãi cạn kéo dài hàng chục ki lô mét nối giữa các điểm đảo.
Vừa đặt chân lên đảo, chúng tôi cảm nhận Tết đang hiện hữu với mâm ngũ quả, bánh chưng xanh, cành hoa mai, đào bằng nhựa được các chiến sỹ cắm cẩn thận, bên cạnh đó là chậu quất vừa được mang từ đất liền ra. Không khí đón Tết sớm trên đảo ngập tràn ngập niềm vui, sự phấn khởi, đậm tình đồng chí, đồng đội. Nguyễn Cảnh Đông (chiến sĩ trên đảo Đá lớn C) chia sẻ, đây là lần đầu tiên em đón Tết trên đảo, giữa bốn bề sóng gió nhưng đồng đội trên đảo luôn yêu thương, quý mến nhau như anh em một nhà, cùng nhau tổ chức Tết với hương vị quê nhà. Cảm giác nhớ nhà trong em dường như vơi đi.
Thượng úy Phan Anh Thiện, đảo Đá Lớn C tâm sự: Tết đến ai cũng háo hức, dù đón Tết ở giữa biển khơi nhưng chúng tôi nhận được nhiều tình cảm từ đất liền. Vui đón Tết, anh em chiến sĩ ở đảo không quên nhiệm vụ, luôn chắc tay súng, bảo vệ biển đảo quê hương.
Tiếp tục hành trình, đoàn chúng tôi đến với đảo Sinh Tồn, đây là một trong 2 đảo nổi trong chuyến hành trình. Trên đảo có người dân sinh sống, cuộc sống nơi đảo xa thật bình dị, thân thuộc như các làng quê khác ở Việt Nam. Đến với đảo chúng tôi thêm một lần thấy được không khí đón Tết sớm, đầm ấm nhưng không kém phần náo nhiệt, vui tươi. Từ sáng sớm, các cán bộ, chiến sĩ trên đảo thực hiện nghi lễ chào cờ, diễu binh, dâng hương.
Cùng với đó, các chiến sĩ đã thể hiện tài năng, sức mạnh qua các trò chơi như kéo co, đá bóng, đua thuyền nan, gói bánh chưng; tối đến tại sân hành lễ, đoàn công tác và các chiến sĩ trên đảo tổ chức giao lưu văn nghệ. Tiếng hát hòa với tiếng cười của mọi người như xua tan đi không gian tĩnh mịch ở khơi xa, mang lại không khí đón Tết đầm ấm, tươi mới và gần gũi của đất liền.
Trên chuyến hải trình, giữa thời khắc chuyển giao năm cũ 2019 và đón mừng năm mới 2020, đoàn công tác đã tổ chức chương trình văn nghệ trên tàu HQ 561 giữa biển khơi thuộc khu vực đảo Tốc Tan. Để thực hiện chương trình, từ nhiều ngày trước các cán bộ, chiến sĩ trên tàu đã dày công tập luyện nhiều tiết mục đặc sắc, các phóng viên cũng có tiết mục tham gia. Giữa biển khơi bao la, trong tiếng đàn, tiếng hát, điệu nhảy mọi người như cùng chung niềm vui đón chào năm mới.
Em Gia Hân, thành viên Câu lạc bộ Biển đảo quê hương bày tỏ niềm vui: Được đón Tết Dương lịch trên tàu HQ 561 giữa biển khơi là kỷ niệm đẹp, khó quên của em và chắc chắn không phải ai cũng may mắn đón mừng năm mới ấn tượng như vậy. Thời khắc chuyển giao năm cũ và năm mới đến, tiếng còi tàu vang lên kéo dài 9 hồi, báo hiệu năm mới đến, mọi người trên tàu trao nhau những lời chúc an lành, may mắn, hạnh phúc và cầu chúc cho biển đảo quê hương mãi được giữ vững, trường tồn.
Tàu cập bến, cái cảm giác nghiêng ngả, chống chếnh trên tàu vẫn còn nguyên. Gần 20 ngày lênh đênh trên biển không phải là khoảng thời gian dài, nhưng đối với tôi, mỗi giờ trên tàu đều là những trải nghiệm đáng nhớ và hạnh phúc.