Tại El Dorado Hills, tiểu bang California (Mỹ) có gia đình Duane nọ. Cô con gái 27 tuổi Quinn Duane quen bạn trai Landon Borup vào tháng 8/2011. Họ hẹn hò không lâu sau đó và làm lễ đính hôn trước sự chứng kiến của gia đình vào tháng 4 năm ngoái trong bữa ăn mừng lễ Phục sinh. Đôi trẻ dự định bắt đầu hành trình xây tổ ấm với tiệc cưới sang trọng có giá 35.000 USD vào ngày 17/10 tại một nhà hàng 4 sao ở thành phố Sacremento. Mọi việc tưởng chừng diễn ra vô cùng suôn sẻ cho đến khi chỉ còn cách ngày lễ khoảng một tuần, bà Karin Duane, 53 tuổi, được con gái báo tin chú rể cho biết hôn lễ sẽ bị hủy bỏ.
Những vị khách vô gia cư tại tiệc cưới của gia đình Duane. |
Chính trong biến cố lớn đó của cuộc đời Quinn Duane, người thân của cô gái trẻ đã cho cô thấy sức mạnh của gia đình: khi một người ngã quỵ, những người khác sẽ đứng lên chèo chống. Gần như ngay lập tức sau khi biết tin, bà Karin Duane đã nghĩ sẽ làm một điều gì đó đặc biệt. Thay vì để cho buổi tiệc không thể hoàn tiền đi vào quên lãng và bị phí phạm, gia đình Duane đã đưa ra một quyết định xưa nay hiếm: Dù không có cô dâu và không có chú rể, tiệc cưới vẫn diễn ra, và danh sách 120 khách mời ban đầu được đổi thành lời mời gửi đến những cư dân sống ở một khu vô gia cư của thành phố.
Nửa tiếng trước khi buổi tiệc chính thức bắt đầu, vị khách đầu tiên của buổi lễ lạ lùng xuất hiện. Đó là một người phụ nữ sống trong một túp lều cùng những người quá già, không thể làm việc và khánh kiệt đến nỗi không đủ tiền thuê nhà trọ. Bà Kari Duane chia sẻ, vào lúc đó, trong đầu bà đã xuất hiện ý nghĩ: “Dù người phụ nữ này có là vị khách duy nhất tới dự, quyết định của gia đình cũng hoàn toàn xứng đáng”. Nhưng không phụ tấm lòng của gia đình Duane, thêm nhiều vị khách vô gia cư xuất hiện sau đó. Họ là những người độc thân, hay đi cả gia đình, từ người già cho đến trẻ nhỏ. Trong số khoảng 90 vị khách đến dự buổi lễ, thậm chí có những người còn chọn trang phục phù hợp với một lễ cưới đúng nghĩa. Và món quà họ nhận được cũng vô cùng xứng đáng: Thực đơn trong mơ của một lễ cưới tại nhà hàng 4 sao với đầy đủ các món khai vị, salad, súp lơ, pasta khoai tây, cá hồi và thịt bò nóng hổi.
Đến dự buổi lễ cùng đại gia đình 7 người gồm hai vợ chồng và 5 đứa con, anh Rashad Abdullah tỏ ra vô cùng cảm kích. Anh cho biết, vào những thời điểm khó khăn của cuộc sống, trong hoàn cảnh phải vật lộn với chuyện cơm áo gạo tiền, việc được ra ngoài “làm một điều gì đó khác biệt cùng gia đình thực sự là một điều kì diệu”. Trong khi đó, vợ anh, cô Erika chân thành cảm ơn sự rộng lượng của gia đình Duane. “Dành một thứ quan trọng với bản thân mình và trao cho người khác thật sự là một hành động đẹp, rất đẹp”, cô nói.
Nói về lí do đưa đến quyết định tiếp tục tổ chức buổi lễ dù cuộc hôn nhân của cô con gái đã dở dang, bà Karri Duane tỏ ra điềm tĩnh: “Tôi thương và thấy rối trí vì con bé, nhưng dù vậy trong hoàn cảnh như thế này tôi phải làm một điều gì đó tươi sáng… Mặc dù chồng tôi và tôi rất buồn vì chuyện con gái, nhưng chúng tôi thấy thật ấm lòng khi nhiều người ở đây thấy hài lòng với bữa ăn của họ…”. Về con gái, bà Karin cũng kỳ vọng cô gái trẻ sẽ sớm lấy lại tinh thần và bản lĩnh hơn trong cuộc sống. “Tôi hy vọng khi con bé nhìn lại chuyện này, nó biết rằng nó đã làm được một điều tốt đẹp trong một tình huống trớ trêu”. Mặc dù không có tâm trạng để tham dự bữa tiệc cũng những vị khách mời là người vô gia cư, song Quinn sau đó đã cùng mẹ đi nghỉ mát ở quốc đảo Trung Mỹ Belize, địa điểm vốn là nơi nghỉ tuần trăng mật, để không lãng phí hai tấm vé không thể hoàn toàn.
Câu chuyện về hôn lễ của Quinn Duane không phải là câu chuyện 30 còn chưa… cưới. Mà đây là câu chuyện về một cách ứng xử văn minh và nhân văn trong một thế giới còn nhiều biến động. Khó khăn, trở ngại trong cuộc sống vẫn luôn đầy rẫy, nhưng hơn ai hết, chính bản thân mỗi người luôn được chọn cho mình một phong cách sống.