Cầu thủ vào sân thay người trong hiệp 2 Santico (số 12) ghi bàn thắng gỡ hoà 1-1 cho Philippines ở phút cuối cùng của trận đấu. Ảnh: Minh Quyết/TTXVN
Chia sẻ với báo giới, HLV Rob Gier của U22 Philippines bày tỏ vô cùng vui mừng với kết quả này. Ông cho rằng trận đấu hội tụ đủ những gì mà người hâm mộ bóng đá chờ đợi, đặc biệt là giây phút kịch tính gần cuối trận. Ông nhấn mạnh rằng dù kỳ vọng mọi thứ phải tốt hơn nhưng vẫn đánh giá cao tinh thần thi đấu ấn tượng của các học trò khi nỗ lực giành được 1 điểm ở thời gian đá bù giờ.
Nói về việc vượt qua sức ép khi phải thi đấu dưới sân vận động với hơn 30.000 khán giả Campuchia, HLV người Philippines gốc Anh nhấn mạnh U22 Philippines dù cảm thấy đôi chút e ngại khi phải thi đấu dưới áp lực lớn như vậy, nhưng việc được thi đấu ở một sân vận động chật kín khán giả cũng là một trải nghiệm quý giá. Cổ động viên Campuchia mang đến những màn cổ vũ rất đặc biệt. Từ những trải nghiệm như vậy, tất cả các cầu thủ sẽ dần trưởng thành hơn.
Trước đó, U22 Campuchia nắm trong tay cơ hội lớn để giành 3 điểm khi sớm vươn lên dẫn 1-0 từ phút 26. Tuy nhiên, đội chủ nhà đã không thể bảo toàn được lợi thế khi để cầu thủ Dov Carino của U22 Philippines đánh đầu san bằng tỉ số 1-1 ở những phút đá bù giờ cuối cùng.
Với kết quả này, U22 Philippines đã níu giữ lại hy vọng giành vé vào bán kết. Đoàn quân của HLV Rob Gier có 1 điểm sau 2 trận và sẽ gặp U22 Myanmar, U22 Timor Leste trong ở 2 lượt tiếp theo.
Trong khi đó, dù dẫn đầu bảng với 4 điểm nhưng việc đánh rơi chiến thắng khiến U22 Campuchia gặp khó. Những đối thủ còn lại của họ tại bảng A sẽ là U22 Myanmar và U22 Indonesia.
Nhận định về cơ hội vào bán kết, HLV của U22 Philippines nhấn mạnh ông và các học trò vẫn giữa vững mục tiêu tiến sâu vào chung kết. U22 Philippines có 2 ngày để chuẩn bị cho trận đấu tiếp theo và sẽ cố gắng giành trọn 6 điểm.
HLV Rob Gier cho biết đã 30 năm qua, bóng đá Philippines không vượt qua được vòng bảng SEA Games. Do đó, nhà cầm quân này mong muốn tạo ra sự thay đổi ở giải đấu năm nay.
Về phần mình, HLV Ryu Hirose của U22 Campuchia vẫn tỏ ra lạc quan sau khi đội nhà để tuột chiến thắng ở phút chót. Ông nhấn mạnh các học trò đã chơi rất cố gắng nhưng không thể ghi được thêm bàn thắng để định đoạt trận đấu. Đó là điều toàn đội sẽ phải cải thiện trong thời gian tới.
Đề cập tới hai trận đấu khó khăn đang chờ đợi U22 Campuchia, chiến lược gia người Nhật Bản hy vọng chấn thương của các học trò sẽ không quá nghiêm trọng để đội nhà có được lực lượng tốt nhất ở các cuộc tranh tài mang tính quyết định này.