Amedeo Baquina đã đạp một chiếc xe cũ kỹ từ Cordoba quê anh, qua hơn ba nghìn cây số trong ròng rã một tháng trời để đến được Rio de Janeiro.
Dựng xe trước hàng rào của sân Maracana huyền thoại, người đàn ông Argentina hơn 50 tuổi nói với tôi: “Tôi đã phải tiết kiệm đến đồng xu cuối cùng để sang tới đây và trên hành trình đến đây cũng như những ngày ở Rio, tôi phải xin tiền để duy trì cuộc sống. Tôi không muốn đạp xe về nhà trong tình cảnh Argentina không vô địch. Đấy là một thảm họa”.
Baquina chỉ là một trong số hơn 100.000 người Argentina sang Brazil ủng hộ đội tuyển không chỉ vì niềm vui bóng đá, mà World Cup còn như một liệu pháp để tạm thời chạy trốn cuộc khủng hoảng tài chính ở đất nước họ. Đối với những người như Baquina, phải đổi tiền đô la tiết kiệm để sang Brazil, thì thiệt hại lớn lao đầu tiên chính là túi tiền của họ. Nhà nước Argentina đã áp dụng lệnh hạn chế quy đổi tiền mặt, khiến cho thị trường chợ đen lên cơn sốt, buộc người đổi tiền phải trả cao hơn 30% giá thị trường thông thường.
Những gì xảy ra hiện tại là hậu quả của một quá trình lâu dài từ năm 2001, khi Argentina đã tuyên bố vỡ nợ, vì khoản nợ 155 tỷ USD không có khả năng chi trả, khiến người dân đồng loạt rút tiền khỏi các ngân hàng, nhiều ngân hàng và doanh nghiệp đứng trước nguy cơ sụp đổ. Bạo lực, nạn hôi của, cướp bóc đã diễn ra, tỷ lệ thất nghiệp tăng vọt và lạm phát phi mã.
Nỗi ám ảnh về cuộc suy thoái 2001 đã trở lại, khi một tòa án Mỹ ra phán quyết về việc Argentina phải trả các quỹ chủ nợ 1,5 tỷ USD chậm nhất vào ngày 30/7 này. Argentina đang bị đe dọa vỡ nợ một lần nữa. Cuộc khủng hoảng này không bi kịch như năm 2001, nhưng tác động của nó lên nền kinh tế và xã hội Argentina rất lớn.
Futbol para todos (Bóng đá cho tất cả mọi người)? Có lẽ là như thế và với người Argentina trong thời điểm này, phải là như thế. Bởi bóng đá có thể là một liều thuốc hữu hiệu, xoa dịu những vấn đề nghiêm trọng mà họ đang phải đương đầu. Sự chờ đợi và niềm tin của cả một đất nước đang ngập chìm trong khủng hoảng sẽ là động lực lớn đối với Lionel Messi và các đồng đội.
Trương Anh Ngọc (Đặc phái viên TTXVN, từ Belo Horizonte)