Trước làn sóng yêu cầu bồi thường dồn dập, Công ty bảo hiểm Continental National American đã cử điều tra viên kỳ cựu John Joseph Healy tới Vernon. Theo lời ông, “Nub City” là một trong những vụ việc tồi tệ nhất trong sự nghiệp điều tra.
Đầu thập niên 1960, nhiều công ty bảo hiểm tại Mỹ đồng loạt phát hiện một hiện tượng bất thường. Số hồ sơ yêu cầu bồi thường liên quan đến tai nạn mất tay, chân hoặc các bộ phận cơ thể tăng vọt trong thời gian ngắn. Điều đáng chú ý, phần lớn hồ sơ này đều xuất phát từ một địa danh nhỏ bé: thị trấn Vernon ở bang Florida.