Thưa ông, là người có nhiều năm gắn bó với Việt Nam, ông đánh giá thế nào về mối quan hệ Việt Nam và Liên bang Nga?
Tôi đã có 4 năm tháng tuổi trẻ sống và làm việc tại đất nước các bạn, ở nhà máy nhiệt điện Phả Lại. Những năm tháng tuổi trẻ ở Việt Nam để lại trong tôi nhiều ấn tượng ấm áp, tốt đẹp và những kỷ niệm khó quên. Cũng giống như nhiều chuyên gia Liên Xô từng công tác tại Việt Nam, tôi rất yêu đất nước các bạn. Chúng tôi đã làm việc, chiến đấu, bảo vệ Việt Nam như bảo vệ chính đất nước của mình. Việt Nam đã thực sự trở thành quê hương thứ hai của tôi. Cứ mỗi năm tôi lại khám phá cho mình một Việt Nam mới mẻ, phát triển, tăng trưởng, xây dựng mới, và trở thành một đất nước phồn vinh. Do đó, trong suốt gần 20 năm qua làm việc tại Hội Hữu nghị Nga - Việt Nam, tôi luôn nỗ lực góp phần nhỏ bé của mình vào củng cố và tăng cường quan hệ giữa hai nước.
Hiện mối quan hệ giữa LB Nga và Việt Nam đang trong giai đoạn phát triển tốt đẹp. Kim ngạch thương mại song phương những năm qua đã đạt hơn 3 tỷ USD, rất mong con số này sẽ tiếp tục tăng. Lãnh đạo hai nước đã đặt ra nhiệm vụ phấn đấu đưa kim ngạch thương mại song phương lên 10 tỷ USD vào năm 2020. Ít nhất là như vậy mới có thể so sánh với kim ngạch hàng hóa mà Việt Nam thực hiện với các đối tác khác: Trung Quốc, Mỹ, Nhật Bản. Chúng tôi hy vọng với quy chế quan hệ đối tác chiến lược toàn diện thì chúng ta có thể đạt con số này trong vòng 2-3 năm nữa. Đó là kinh tế, còn về chính trị, quan hệ giữa hai nước rất tuyệt vời, có độ tin cậy chính trị cao. Điều này được thể hiện thông qua tần suất các chuyến thăm cấp cao của Lãnh đạo hai nước. Chúng ta có lập trường tương đồng nhau trên trường quốc tế. Mối quan hệ hữu nghị truyền thống LB Nga - Việt Nam được đặt nền móng từ thời Liên Xô, được các thế hệ lãnh nhân dân hai nước dày công vun đắp. Lịch sử cho thấy mối quan hệ tình hữu nghị giữa hai nước được thời gian kiểm nghiệm và đứng vững trước mọi biến động của thời cuộc.
Quan hệ LB Nga - Việt đang phát triển tốt đẹp, nhưng chúng ta phải thừa nhận rằng hợp tác trong lĩnh vực kinh tế và thương mại vẫn chưa tương xứng với tiềm năng và kỳ vọng của hai bên. Theo ông, phải bên cần phải làm gì để tạo bước đột phá thực sự?
Đúng là quan hệ kinh tế - thương mại giữa hai nước chúng ta vẫn chưa đáp ứng được tiềm năng và khả năng mà chúng ta có, song đã xuất hiện nhiều tín hiệu tích cực. Hiệp định Thương mại tự do Việt Nam - Liên minh kinh tế Á Âu (EAEU), mà Nga là thành viên chủ chốt, đã chính thức có hiệu lực và đang trở thành công cụ hữu hiệu nâng kim ngạch thương mại song phương. Việt Nam và LB Nga có liên doanh khí đốt. Việt Nam bắt đầu đầu tư phát triển ngành chăn nuôi gia súc tại Nga. Điển hình là dự án Dự án Tổ hợp chăn nuôi bò sữa, chế biến sữa công nghệ cao của tập đoàn TH true Milk. Nhiều mặt hàng của Nga như nông sản, nhiên liệu, than... có thể xuất khẩu sang Việt Nam. Ngược lại các mặt hàng thế mạnh của Việt Nam ngày càng hiện diện nhiều hơn tại thị trường Nga. Nhìn chung, hai bên đang còn nhiều tiềm năng hợp tác cần tập trung nỗ lực khai phá. Tới đây, Nga có thể đề xuất những dự án lớn hơn với Việt Nam, có thể lập liên doanh trong ngành chăn nuôi. Nga cũng có thể đưa ra với Việt Nam những dự án đầu tư, điều mà có lẽ là Tổng Bí thư Nguyễn Phú Trọng và Tổng thống Nga Vladimir Putin sẽ đề cập tới trong cuộc hội đàm. Kết quả hiện tại rõ ràng là quá thấp, và con số 10 tỷ USD tôi tin ta sẽ đạt được trong vòng 2-3 năm nữa, chỉ cần một cú huých. Qua các phiên họp Ủy ban liên chính phủ, có thể nhận thấy rõ hiện cả doanh nghiệp Nga lẫn Việt Nam vẫn còn đang thận trọng, thảo luận tốt, ký kết nhiều, song sau đó cần phải biến thành hành động. Chúng ta cũng nên chú trọng mở rộng hợp tác giữa doanh nghiệp vừa và nhỏ của hai nước. Nhiều lĩnh vực hợp tác rất tiềm năng giữa hai nước rất cần sự vào cuộc của đội ngũ này. Điều quan trọng nhất theo tôi hai bên cần phải quyết liệt thực hiện các cam kết, thỏa thuận đã ký.
Theo ông, chuyến thăm LB Nga lần này của Tổng Bí thư Nguyễn Phú Trọng sẽ đóng góp như thế nào vào sự nghiệp phát triển quan hệ Việt Nam - LB Nga?
Chúng tôi vui mừng với chuyến thăm của Tổng Bí thư Nguyễn Phú Trọng, bởi vì chuyến thăm này sẽ tạo ra cú hích quan trọng đưa quan hệ song phương lên tầm cao mới, đáp ứng lợi ích nhân dân hai nước, góp phần củng cố hòa bình và phát triển ở khu vực. Ngay thành phần Đoàn đại biểu, ngoài đồng chí Tổng Bí thư còn có hai Ủy viên Bộ Chính trị, điều đó nói lên rằng Lãnh đạo Việt Nam sẵn sàng thảo luận với lãnh đạo Nga nhiều vấn đề quan trọng, sâu rộng, tràn đầy quyết tâm đưa quan hệ song phương đi vào thực chất, có chiều sâu. Việt Nam coi Nga là đối tác quan trọng hàng đầu trong chính sách đối ngoại của mình, và ngược lại Việt Nam được Nga xếp vào vị trí quan trong bậc nhất ở khu vực châu Á nên nhu cầu mở rộng và tăng cường hợp tác xuất phát từ hai phía. Chúng tôi tin tưởng rằng chuyến thăm này sẽ mang lại những hiệu quả mới trên cả bình diện chính trị lẫn kinh tế. Độ tin cậy chính trị tiếp tục được củng cố, quan hệ hợp tác song phương sẽ được mở rộng và tăng cường. Một giai đoạn mới tích cực trong quan hệ hợp tác giữa LB Nga và Việt Nam đang được mở ra, trong đó hai bên chú trọng làm sâu sắc hơn nữa mối quan hệ đối tác chiến lược toàn diện. Chúng ta hoàn toàn có thể hy vọng trong thời gian tới sẽ được chứng kiến nhiều thành tựu mới trong hợp tác giữa hai nước LB Nga và Việt Nam.