Niềm vui chiến thắng của các tuyển thủ Pháp khi họ chỉ còn cách Cúp vàng một trận đấu cuối cùng, ngày 14/12. Ảnh: THX/TTXVN
Trong khi Pháp thi đấu đủng đỉnh và vượt qua vòng bảng sớm một lượt đấu, thì Argentina phải căng sức trước Mexico và Ba Lan mới có thể đứng đầu bảng C. Nếu Pháp nhẹ nhàng vượt qua cả Ba Lan, Anh và Maroc trong thời gian thi đấu chính thức, thì Argentina đã phải thi đấu hơn 120 phút cùng loạt luân lưu may rủi với Hà Lan. Hành trình có thể khác nhau, nhưng cả hai đội đều đã tận dụng tối đa nguồn sức mạnh từ những cầu thủ được đăng ký đến Qatar lần này.
Gác lại mối lo về tình hình lực lượng trước giải, đội tuyển Pháp đang có những cựu binh không biết mệt mỏi khi đóng cùng lúc nhiều vai trò trên sân. Antoine Griezmann đã có một ngày thi đấu xuất sắc trước Maroc nhờ xuất hiện ở mọi điểm nóng, thậm chí lùi sâu hỗ trợ phòng ngự vào cuối trận. Ngay cả một tiền đạo có xu hướng đá cắm như Giroud cũng theo sát tiền vệ Amrabat của đối phương trong phần lớn thời gian hiệp 2. Truyền thông đã kịp ghi lại cuộc trao đổi giữa hai cầu thủ này, trong đó Amrabat yêu cầu Giroud dừng lại vì bị kèm quá chặt, để rồi nhận về lời đáp trả: “Tôi sẽ theo kèm anh cho đến khi trận đấu kết thúc”. Đây chính là biểu hiện của một tập thể mạnh, biết cách giành chiến thắng và bảo vệ thành quả bằng tất cả những gì họ có. Mbappe và các đồng đội đã chứng tỏ được rằng họ bước đến trận chung kết là nhờ sức mạnh đoàn kết của toàn đội, thay vì chỉ nhờ một vài vị trí nổi bật. Ngay cả khi Benzema không trở lại đội hình chính, HLV Deschamps vẫn đủ vững vàng với những quân bài đang có trong tay. Nhiều người còn đùa vui rằng sẽ tốt hơn nếu Pháp để Benzema ngồi ngoài cổ vũ cho các đồng đội trong trận tới.
Ở phía đối diện, Argentina tiếp tục bay cao nhờ nguồn cảm hứng mang tên Messi. Anh đã cùng Mbappe của Pháp và Modric của Croatia tạo thành “bộ ba M10” thu hút mọi sự chú ý của người hâm mộ tại World Cup 2022, trở thành những nhân tố quyết định thành bại cho đội nhà. Mặc dù vậy, HLV Scaloni cũng đã có những gương mặt đủ xuất sắc để cùng tiền đạo 35 tuổi làm khó hàng thủ đối phương. Đó là Julian Alvarez, người đã phối hợp rất nhuyễn cùng Messi trong bàn thắng thứ 3 vào lưới Croatia. Đó là Rodrigo De Paul, một “máy quét” thực sự ở cánh phải và là hậu phương vững chắc cho cầu thủ mang áo số 10. Các đối tác ăn ý này khiến Argentina như hổ mọc thêm cánh, giúp cho cả 3 tuyến vận hành trơn tru và tạo ra nhiều đất diễn hơn cho “bọ chét”. Một điểm nhấn nữa là sự linh hoạt trong sơ đồ chiến thuật của HLV Scaloni. Kể từ đầu giải, họ xuất phát với 3 sơ đồ khác nhau trong 6 trận đã đấu, mỗi vị trí cũng được hoán đổi rất đa dạng sau khi thay người. Không ngoa khi nói rằng đây là phiên bản Argentina tốt nhất để giúp Messi biến giấc mơ vô địch thành hiện thực.
Nếu thắng trận chung kết, mỗi đội sẽ đều tạo nên những cột mốc riêng. Với Pháp, họ sẽ trở thành đội bóng thứ ba sau Brazil (1958-1962) và Italy (1934-1938) bảo vệ thành công chức vô địch, cũng là đội bóng đầu tiên của thế kỷ 21 làm được điều này. Với Argentina, họ sẽ bước lên ngôi vương sau 36 năm chờ đợi. Quan trọng hơn hết, cả hai đội đều đứng trước cơ hội đưa ngôi sao thứ 3 lên áo đấu, tượng trưng cho số lần nâng chiếc cúp vàng danh giá.
Khi chỉ còn một bước nữa là tới đỉnh vinh quang, sẽ không ai nói trước được gì về diễn biến của cặp đấu này. Có thể sẽ là một thế trận giằng co, nơi mà khu trung tuyến trở nên vô cùng chật chội. Đó cũng có thể là một cuộc rượt đuổi tỉ số, giống như lần gặp mặt hồi năm 2018 với thắng lợi 4-3 nghiêng về Pháp. Mọi kịch bản đều có thể xảy ra ở trận đấu cuối cùng, để khép lại một kỳ World Cup với nhiều tranh cãi nhưng cũng có không ít những kỷ niệm đẹp và đáng nhớ.
Trận chung kết giữa Pháp và Argentina sẽ diễn ra lúc 22h ngày 18/12 (giờ Việt Nam) tại sân Lusail.
Đội hình dự kiến:
Pháp: Lloris; Kounde, Varane, Konate, T. Hernandez; Rabiot, Tchouameni; Dembele, Griezmann, Mbappe; Giroud.
Argentina: E. Martinez; Molina, Romero, Otamendi, Acuna; De Paul, Paredes, Fernandez, Mac Allister; Messi, Alvarez.