Tối 23/12/2021, trên sân vận động Quốc gia Singapore diễn ra trận bán kết lượt đi AFF Suzuki Cup 2020 giữa Đội tuyển Việt Nam và Thái Lan. Ảnh: Thế Vũ/TTXVN
Chia sẻ trong cuộc họp báo trước trận, chiến lược gia từng có thời gian làm việc ở V-League cho biết: “Chúng tôi chỉ có hai ngày để chuẩn bị cho trận lượt về nên mọi thứ phần lớn dựa vào những phân tích rút ra được trong trận lượt đi. Điều quan trọng là chúng tôi đang dẫn 2-0 nhưng tôi đã nói với các học trò rằng đây là một tỷ số nguy hiểm. Nếu Việt Nam ghi bàn, họ sẽ lấy lại được sự tự tin. Vì vậy, chúng tôi phải tập trung trong cả trận lượt về và cố gắng hạn chế tối đa các bàn thua. Về trận lượt đi, tôi đưa ra quyết định để các cầu thủ Thái Lan duy trì áp lực trong hiệp 2. Đó là lựa chọn mạo hiểm nhưng có hiệu quả”.
Cũng trong cuộc họp báo, HLV Polking đã ca ngợi hết lời thủ quân kiêm “nhạc trưởng” Chanathip Songkrasin - người đã tỏa sáng rực rỡ trong trận bán kết lượt đi. Ông nói: “Cả Việt Nam lẫn Thái Lan đều có những cầu thủ chất lượng với nhiều phong cách thi đấu. Tuy nhiên, sự có mặt của Chanathip đã mang lại hiệu ứng tốt cho chúng tôi. Cậu ấy có tầm ảnh hưởng lớn trong trận lượt đi và tôi hy vọng trận lượt về cũng sẽ như vậy”.